心里有事，张汝青落枕难眠。看看床边的闹钟，时间是午夜两点。他下楼，想喝杯牛奶，镇静一下。
书房的灯亮着。女儿还在。
喝过牛奶，他走近书房。女儿背对着他，对着电脑发呆。
他轻声说，怎么还不睡觉？
女儿掉转头。她的眼睛红肿，显然哭过。他的眼睛移到电脑，上面是她与人一段段的对话，结尾处挂满了惊叹号！
他问，跟谁聊天？
女儿不理他，鼻子用力哼一下，听来刺耳。
他说，电脑关了，睡觉去吧。
女儿说，我不想睡。
张汝青强压住怒火，说，明天还要上课，睡一觉，对你有好处。
女儿用拇指按住耳朵，手掌向下拍打，这是她不爱听，不耐烦的招牌动作。
张汝青跨前一步，将女儿的手掰开，说，仔细听，一定要听。
女儿“啪”地关上电脑，冲着墙狂喊，你不是我们家的皇帝，你凭什么命令我做什么，不做什么？
这时，在楼下分房住的妻子披着睡袍现身，目光在父女间梭巡，然后说，这么晚了，你们俩吵什么？
张汝青再也控制不了自己，手朝上用力一挥，说，是，我命令你，睡觉！
女儿跳起来，红肿的眼睛瞪着他，充满怒火，张汝青不自觉地退后一步，避其锋芒。
妻子附和道，上去睡觉吧。
女儿用力跺脚，喊一声，我恨你们。然后，双手如冲浪般顶开父母，蹬蹬上楼，“嗵”地一声摔门，力道之大，张汝青觉得经历了小型地震。
妻子说，你跟她吵什么？
张汝青生硬地说，先听我讲，听完了，你再发议论。
他语速很快，把跟学生顾问见面的内容讲述一遍。妻子张开嘴巴，不停地摇头。
听完，她说，平时一点都看不出来呀。我们知道了，已经太晚，是吧？
张汝青说，是，太晚了。
两人静默。
张汝青有气无力地说，我们先睡吧，明天再说。说后，他拔腿想走开。
妻子拦住他，说，睡什么睡？出这么大的事，还有心思睡觉？你睡得着，我可睡不着。我们先商量个办法。
这时，她的卧房传出手机的滴滴声，她迟疑一下，转身回卧室。
她提着手机，面色凝重，望着张汝青。张汝青正欲开口，该死的手机又响起。张汝青冷冰冰地说，你不是要跟我商量吗？先关掉手机。
妻子嘟哝道，又不碍事。她很不情愿地掐掉手机。
两人相对无言。妻子开口说，你想出什么办法没有？
张汝青缓缓摇头，说，想不出。你呢？
妻子说，想不出。她的手开始搔胳膊，一边说，生女儿就这点不好，最怕发生的事情偏偏发生，往下，我想都不敢想。
张汝青听得难受，本能地为女儿辩护，说，只不过是早恋，高中普遍得很，不要听风就是雨，瞎想一气。
妻子直直地看着他，像是不认识，说，说到底，你还是不在乎。
这样说下去于事无补，说下去就是夫妻两人开战。张汝青闭了一下眼睛，重新张开后，他说，我先睡了。不待她回答，他径自上楼。
第二天，妻子一个人偷偷跑到学校，看到女儿该吃中饭的时候不吃，跟那个男孩手勾手，在校园漫步。妻子很想现身，面对女儿。想来想去，她不敢。
张汝青听到，差点要对妻子发火。一旦女儿发现，后果难以预测，反正好不了。
可能女儿实际上看到了，可能她决计跟父母过不去，此后，女儿变成了陌生人。她要么沉默，要么像噗噗冒泡的活火山，一碰就爆发，岩浆喷至几十丈高，烈度惊人。她的敌意，她的愤怒，一日复一日，丝毫没有减退的迹象。她的房间，过去收拾得如军营一般整洁，现在是衣物杂物遍地，妻子运用最大的内功，忍住没有对女儿发飚。
女儿成长的过程中，跟自己争吵过，跟妻子争吵过，无论多么激烈，几个小时过后，最多一天过后，大家和好如初，不往心里去。一家人，磕磕碰碰正常不过，伤不到筋骨。
张汝青痛感，他开始失去这个女儿，起码是可预见的未来。
理性地讲，女儿处在青春叛逆期，同时处在早恋，情绪波动难免，当父亲的，该做的是展示最大的宽容，发掘最深的智慧，因势利导，直到安全着陆。道理他懂，可是，女儿制造的伤害实实在在，处在其中，才知道它的摧毁力。
唯一可庆幸的，天并没有完全塌下来，黑暗中依稀留存些许光亮。女儿没有完全放弃学业，作业继续做着，间或有同学来家里做课题，她冷冷地介绍家人，带同学扎进书房。
妻子连续几天在网上读专家建言，读其他父母的心路历程，读到后面，她的结论是，我们为什么这么倒楣？叛逆不是每个小孩都有，早恋不是每个小孩都有，女儿两样都有，一个来得晚，一个来得早，两样都走极端。
然后，她给朋友群发贴，说是要征求兄弟姐妹的意见，总能听到几句有用的。张汝青不喜欢她的做法，说，家里的事，有必要传那么远吗？妻子不听。
张汝青不再说什么，倒是妻子自己翻了脸，迸出脏话。
她的一个中学同学，对她能来美国，能在美国安居乐业始终不平衡。妻子一广播家事不妙，那位同学逮着机会，酸话风凉话一句接一句，什么美国哪里好？经济衰退，政治腐败，家庭崩溃，想不透为什么那么多人往美国跑？去了的话，好好的小孩子也会变坏，张家就是最好的例证。
妻子关了这条联络，其它照旧，泡在手机上的时间反而更长。
过了几天，妻子悄悄告诉他，她上班的时候，偷偷花时间看过附近几个城市的房地产，价钱比他们家所在城市的低，块头还更大。她问张汝青，要不要搬过去？要不要找经纪人？
张汝青理解妻子的用心。先不说买卖房子的种种头痛，关键是，只搬到附近有用吗？女儿会如何反应？她就要读十一年级，最最重要的年级，万一她不适应，万一她撒野，情况岂不要更糟？还有，周围的校区比现在的差很多，别人都削尖脑袋往这里搬，哪有水往低处流的？
妻子沉着脸，硬硬地说，你讲的头头是道。你的意思，只能撑下去啰？
张汝青不回答。他心里清楚，真没有别的良策。他像是被逼到死角的逃犯，只有束手就擒。那种痛苦，痛到钻心。
3
到了圣伯纳迪诺，张汝青换车，下一个目的地是凤凰城。
灰狗车尚未开动。
窗外，张汝青看到一辆半新的日本车快速切入，贴着灰狗停下。车门打开，一位亚裔老人抖抖索索地钻出来，手里空着，步履蹒跚，费力地慢慢登车。送他的是一位中年男子，带一副眼镜。他探出脑袋，见老人上车，迅速关闭车窗，车霎地一下开走。这两人的相貌相像，恐怕是父子关系。如果是，儿子不下车，不送一送老父，他们的关系很不好，儿子当卸包袱一样丢掉老父。
一个中年白种男子登上车，无视经过的数排空座椅，径自往后走，选择坐张汝青的傍边。张汝青对他点个头，稍稍移动身体，让他靠窗坐。
男子个头高高的，精瘦，几近披肩的长发，穿一件过厚的橄榄绿夹克。
张汝青本来是从自己这一侧看窗外，男子靠窗一坐，他只好扭头，目光越过邻座投向窗外。他不打算跟男子交谈。他还有没有想完的心思。
男子主动搭讪，问，终点是哪里？
张汝青不太情愿地调转头，答，凤凰城。
男子说，哦，那就不必换车。
张汝青嗯了一声。
车在高速上平稳行驶。男子指着窗外，说，你看，差不多有沙漠的样子了。不过，真正的沙漠，那得进入亚利桑那州境。
张汝青哦了一声。
男子解开夹克，从里面口袋里掏出一本不薄的相本。怪不得，他的夹克显得鼓囊囊的，里面藏了东西。
他翻开相本，说，这是我拍的照片，都是沙漠照。
张汝青定神一看，张张拍得都不错，颇有专业水准。男子一页页翻，一张张解说，终于激发起了张汝青的兴趣。
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