那个为首的大将军打马直奔之琛面前，大声呵斥道，“你是何人？见了大将军为何还不行礼？”
后面的一众亲兵也都挺剑而出，一齐高声喊叫，逼问之琛，姓氏名谁，家在何处？又问他身边的琉璃樽里是何怪物？
之琛一概置之不理。
大将军大怒，催促众人“将其拿下，斩首处置”。一时间人声如雷灌耳。
之琛不为所动。
“小子，你等着，我就不信你会不开口！”将军怒气冲冲地离开了。
不一会儿，成群结队的狮子，老虎，毒蛇，蝎子，卷着浓烟般的尘土，大吼大叫地来了。狮子，老虎张开大口要吞了他；虫子们在他身上，头上，耳朵，眼睛，嘴巴里到处乱爬。
之琛咬紧牙关，一声不吭，它们闹了好一阵子，也都散开了。
这时候，乌云滚滚，天昏地暗，闪电下来之后，变成个火球，惊雷在他头顶炸响。瓢泼大雨让他睁不开眼睛。院子里有如山洪爆发一般，之琛的蒲团在水中漂了起来。之琛闭目养神，看也不开一眼。
又过了一会儿，大将军回来了。这次他带来了牛头马面，各路恶鬼，他们在之琛的眼前支了一口大锅，里面是滚烫的开水，冒着热气。
“说，你姓氏名谁，家住哪里？在此做什么事？如若不说，就让恶鬼用一把钢叉刺穿你的心，再把你丢进这沸水里，煮了。”
旁边的小鬼们，各个做出自己最可怕的表情，企图吓唬之琛，逼他说话。他还是一言不发。
“好，把人都给我带上来！”大将军一声令下，恶鬼们用一根长长的锁链拖来了几个人。
之琛一看，立刻泪流满面。他们是之琛在战场上死去的八个兄弟。他们被恶鬼一个个推倒在地上，
“你只要开口说一句话，我就饶了他们。不然，我要当着你的面，折磨死他们。”大将军说。
之琛还是不出声。
于是，那些恶鬼开始用皮鞭抽他的兄弟，鲜血流了满地。他们又是用刀砍，又是用火烧，又是用开水烫。痛苦得实在受不住了，他的兄弟们开始求之琛，“看在多年手足情深的份上，看在在战场上尽力保护你的份上，说句话吧！我的好兄弟！”
之琛的心好像已经被恶鬼用钢叉穿透了，又冷又痛。这些都不是真的！他想起老萨满说的话，只能紧紧闭上眼睛，除了流泪，一言不发。
“如此不仁义之人，竟然至手足亲情于不顾！来呀！给他上刑。”
于是小鬼把他投入地狱之门。让他上刀山，下火海，给他施以种种酷刑。不是真的！不是真的！之琛心中默念着。比起眼见着兄弟们受残害，这种皮肉之苦，之琛可以忍受。
所有的酷刑都已经用完，之琛还是不开口。
大将军也累了，于是叹了口气，说，“算了，真是个死心眼的人啊。我对你没兴趣了。你也吃了不少苦，如今让你的家人把你领走吧。”
奄奄一息的之琛看见远处奔来一个女子，穿着淡蓝色的长衫，头上插着白玉簪。
“小龙你受苦了，我来接你回家。”花灯满是关心地朝之琛奔过来搀扶他。
忽然间，之琛看到一支白翎箭正冲着花灯的后心处射过来。眼见就要射中了！！他被打得走也走不动，情急之下，
“小心后面！”他喊了一声。
声音还没完全消失，他看见所有的人和鬼都消失了。忽的一声，他身旁的廊柱开始着起了火。
“赶快救火！”老萨满这时候已经从屋里跑出来，带着花灯和泥巴，从那水缸里舀了水来泼火。
“爷爷，这是怎么了？”之琛呆住了。
“还愣着干什么？先救火啊，小龙！”
之琛不再发呆，跟着大家一起救火。火很快熄灭了，老萨满走上前来，小心翼翼地把封在琉璃樽里的小鳞捧在手里。
“紫气已经消失了。”他说。
“那小龙怎么还没有变回来？”之琛急着问。
“可惜，差一点就要大功告成。在你心中，怒，哀，惧，痛，等等恶念都可以克服了。只是，你心中有爱。这爱，也不知是你的幸，还是不幸呢？”老头说完，手里托着小鳞往自己的房间走。
自己竟然忘记了誓言！
“爷爷，您留步。“他扑通一声跪下，”我没能帮到小鳞，万分惭愧。请求您再给我一次机会，之琛一定万死不辞！”
“小龙起来吧。你不必自责，经受这样的考验，也难为你了。”
“是我害得小鳞成这样，爷爷，求您，无论如何也要帮我。”
“你帮了他有七成，还差三成，只能靠爷爷的修为了。”老萨满看了看花灯，又看看之琛，接着说“一切都是命定。我现在要给小鳞施法，你们就在外边守候。不要让外人打扰，成败在此一举。”
说完老萨满关上了大门。
天亮了又黑，整整一天，爷爷都没有再出来。直到转天的三更，大门忽然打开了。
“爷爷，你怎么了？”花灯看到老萨满的脸色，吓得惊叫一声。那是灯尽油干人的脸色，蜡黄，没有一点生气。
老人有点支持不住，之琛连忙扶他坐下。“小鳞已经恢复人形了，这次变蛇的时间太长，他需要调养数日才能起身。”
“爷爷，都怪我不好，害得您消耗了体力。赶快，我先扶您躺下吧。”之琛心中十分自责。他感觉老人几乎所有的重量都压在他的胳膊上。
“不了。现在有要紧的话要说。花灯，去，把多宝格上那个红木匣子给爷爷拿来。”花灯听话地去取。
老人打开匣子，里面是一条黄色丝线打的绦子，留着长长的穗儿。
老人把绦子递给之琛，“小龙，好好收着这跟绦子。爷爷不在的时候，你就是他们几个的家长。照顾他们。带他们去鹿国，找到花灯爹娘的坟。坟前有棵壶橘树，把这个绦子系在树干上，到时候，你会看见爷爷给你的礼物。你是个聪明的孩子。将来有什么想不明白的事，就多问问自己的心。记住了。”爷爷握了握之琛的手。
“爷爷，你说这些奇怪的话干什么？”花灯眼泪流了下来。“什么在不在的？走，我扶您去躺下。”
“不用了，花灯，我的好孙女，已经来不及了。”爷爷说。
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