同一家商店，在不同的时期去逛，感想会完全不同。前面说到过，Wal-Mart在河边眼中曾经是价格的金标准，如果别的店比Wal-Mart贵就一定要在Wal-Mart买，但是近几年，河边不太喜欢Wal-Mart的购物环境和商品质量了。Pier 1 import，若干年前，河边跟河东糊里糊涂走进去想买一个便宜的电视架，一看这里的东西怎么这么贵，感觉这根本不是适合自己的商店。当时，Target里的家具河边也嫌太贵。
这些年来，Pier 1 imports不知不觉中慢慢成了河边非常喜欢的一个商店。一开始只是随便逛一逛，看看不同国家的小装饰品是什么样的，好奇和欣赏一下。慢慢地发现有时候一些商品降价50%的时候还是可以买的，特别是一些小装饰品，小的日用品，本来就只有几美元十几美元的，买回家挺好玩的，哄自己高兴一下。
由于店里的东西以外国进口的为主，所以Pier 1imports的商品挺独特的，还有不少是手工制作的，这在美国挺难得的。在美国，那些手工制作的商品往往非常贵。而在Pier 1 imports，由于出口国的手工费用可能不是很高，所以加上运费把商品运过来价格仍然还可以接受。结果，在Pier 1 imports 越逛越喜欢，东西越买越大。最近在Pier 1 imports买的两件东西我贴了图，一个是铜制的小架子，一个是书架，参见《买几件小东西改善一下生活》。
河边曾经见到另一个商店跟Pier 1imports比较接近，也是连锁店，叫World Market，也是卖进口的装饰品和一些家具。不同的是，World Market还卖一些其它国家进口来的食物。河边对那些茶叶和咖啡不太感兴趣，但是那些进口的啤酒品尝一下挺有意思的。有的是一个包装12瓶，分别来自12个国家。去开Party时带上一两个包装也挺新奇的，如果再带上河边特制的煮毛豆就连下酒菜都有了。
还回到Pier 1 imports的家具，河边觉得它卖的家具比较结实质朴大方，比起常见的美国现代家具也有些不同。价格跟家具专卖店差不多，到底是贵是便宜当然要看家具专卖店的价位了。还有一点值得指出的是，在Pier 1 imports买家具基本就是明码标价，没有太多讨价还价，也不会说多买几件就打折，省心。但是，在家具专卖店那个标价的水分就打了，讨价还价没个准儿，而且如果多买几件还可以便宜些。
河边最近买的几件家具主要是从一家正要关门的家具店买的，后来经理出来装模作样一番，给了个很不错的价钱，我也趁了他的心，一口气买了好几样。买那个Pier 1 imports的书架是因为家具店的书架可选的不多，而且Pier 1 imports的那个特别好看。
这篇单写Pier 1 imports篇幅有点短，再饶一个Ikea。Ikea是一家瑞典家具家居用品店，在中国也开分店了，叫宜家。具体地说， Ikea的创始人是一个瑞典17岁的少年，Ikea家具店店面的颜色是蓝色和黄色，就是瑞典的“国色”，但是Ikea由一家荷兰公司控股。维基百科中称，Ikea是全世界最大的家具零售店。
Ikea家具的特色是款式新颖，颜色鲜艳，价格低廉，偏于自行运输和组装，深得刚刚工作租Apartment的年轻人喜爱。他们买一个新鲜劲儿，过两年家具坏了正好也该搬家换新家具了。但是，那些买了房定居下来的人往往不喜欢Ikea家具。因为Ikea家具用的是压合板，又重又不结实，贴的那一层面过两年就慢慢磨损了，边角的地方里面的压合板都露出来。另外，由于注重便于运输便于组装，家具有时候晃里晃荡的，跟那种做死了的家具的牢固程度根本没办法比。
Ikea家具还有一个特点是跟美国的标准不太一样，比如Ikea的床不是分成Box和Spring，而是做成一体的。床的大小的标准好象也跟美国的略有不同，所以买床单床罩被罩什么的不太通用。另外，Ikea的小桌子可以买不同的桌面再选择买四条腿自己搭配，这种创意是别的家具店没有的。
河边至今还有一个Ikea经典的沙发床在家里，有很多年历史，搬了无数次家也没有扔掉。虽然坐着不是那么舒服，但是需要时可以变成床使用。还有Ikea的两个折叠椅，倒是纯木的，也有很多年了。
除了家具，在Ikea还有灯具，床单，餐具和一些小装饰品。河边还曾经买过Ikea减价部“as is”区的木板和散装螺丝配件，然后自己组装了一个小架子放锅碗瓢盆。原料很便宜，做得很结实，做完了以后很有成就感，后来搬家的时候嫌它太油了就扔掉了。Ikea有些小商品挺便宜，也比较有新意，河东至今还挺喜欢。但是，对于Ikea的家具，河边是不主张再去买了。
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