王篪惊愕回首，只见谢安正负手而立，含笑望着他。王篪面生赧色，自嘲道：“谢兄几时跟上来的？我竟全然未觉。”
谢安戏谑道：“小弟修的是‘隐身法’，一路循着声雅兄的豪气而来。”他弯腰拾起地上那本残破的手抄本，随手翻了两页，啧啧叹道：“好一位挥金如土的公子爷！二十两银子买来的‘至宝’，说扔便扔，想是银钱多得没处使了。既然兄台如此大方，何不请小弟去喝上一壶？”
王篪觉其言谈风趣，甚合心性，便顺势笑道：“在下‘不慎’遗失墨宝，既被兄台拾得，为赎回此书，理当设宴致谢。”
谢安却连连摆手，促狭道：“慢来，慢来！古话有云：‘捡的便是买的，三千银子也取不转的。’这酒我是定要喝的，但这书嘛，恕不归还。”
王篪拊掌大笑：“谢兄当真博古通今，这等‘古语’，在下倒是孤陋寡闻了。”
两人步入一座陈设雅致的酒楼，店小二殷勤引路。待在窗边坐定，酒菜渐齐，王篪举杯相敬。酒过半巡，王篪才发觉谢安竟是个“三杯倒”，仅半杯下肚，那张如玉的面庞便已浮起两抹飞霞。王篪向来海量，平日里总收敛着不敢尽兴，今日遇此良友，也不强求，索性自斟自饮，三杯入喉，顿觉意气微醺，飘飘然有凌云之感。
楼内食客寥寥，唯有四五桌散坐。其中一桌坐着个独酌的汉子，约莫而立之年，面色焦黄，鼻如扁豆，一双细长的双眸分得极开，两撇八字胡却如浓墨裁就。他身畔倚着一张乌木长弓，一壶羽箭就搁在案头。此人虽是胡人相貌，但在如今这华汉杂处、武风大盛的世道，佩剑负弓之徒随处可见，本不稀奇。奇的是此人的酒量，只见他自斟自饮，状如长鲸吸川，脚边已倒歪了七八只空酒壶，神色却依旧冷峻如铁。
谢安酒力上涌，双目微醺地望着王篪，轻声感慨道：“声雅兄，慕君风仪，若不嫌弃，你我结为异姓兄弟可好？”
王篪存心逗他，趁着醉意道：“不成，不成。我家中已有九兄弟结义在前，你若要入伙，怕是只能排第十了。”
谢安面带薄红，执拗道：“便是第十，又有何妨？”
王篪忍笑道：“还是不成。我家九弟年方五岁，怕是受不起你这位年长这么多的‘老弟弟’。”
谢安争辩道：“小弟虚岁十七，也不算老。若九哥不肯收，你我便撇开他们，单独结拜，岂不更好？”
“看来贤弟是成心要赖上我了？”王篪佯装矜持，“若要结拜，且先给我磕三个响头。”
孰料谢安闻言竟真个立起身来，神色肃然，慢条斯理地整了整衣冠。他全然不顾周遭诧异的目光，推金山、倒玉柱般跪了下去。王篪唬了一跳，慌忙伸手去搀，反倒闹了个大红脸：“贤弟快请起！愚兄不过是玩笑话，你何苦当真？”
谢安语气诚恳，目光灼灼：“既蒙兄长不弃，这礼数便断不可少。”
他执意拜完了三礼。周遭酒客指指点点，皆露异样神色。唯有邻桌一名背对而坐、身披金色斗篷的人，发出一声极其不屑的冷哼，那声音如冰刃划过瓷盘，透着三分戾气。
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