《從‘’子‘’字的前世今生说起》

《從 ‘’子‘’ 字的前世今生说起》

汉语中每一个字都有不寻常的来历，哪怕是些不显眼的小字，如‘’子‘’ 字，虽然它只有两个笔划，却也能写出其复杂而辉煌的前世与今生。 最早出现在甲骨文里的‘’子‘’字，像一个嬰儿，圆圆的头，拖着一条象蝌蚪一样的身子，中间張开一双手臂。‘’子‘’ 就是嬰儿的意思，后来代表儿子、女儿。‘’子”是个部首字，凡由“子”所组成的字，大都与小孩有关，如“孕”、“孩”、“孙”、“孝”、“学”等。

沿着‘’人‘’的路径发展，‘’ 子‘’ 后來又变成了对男子的美称或尊称，如孔子、墨子、庄子等。‘’子‘’也是‘’你‘’的尊称，《左传》里有一句話：“吾不能早用子，今急而求子。” 也就是说，我过去没有用您，今天有急难之事前来求您。当然也有解释不通的时候，‘’  疯子、痞子、骗子、人販子‘’ 都有个子字，跟尊称沒关係，可能是遗传突变，脫离了衍生的正轨。

‘’子“ 沿着器物的路径发展，又引深到动植物之子: 菜子，瓜子，魚子，蚕子。因为孩子幼小且可爱，后又将一些可爱的器物加上‘’子‘’以示喜爱:珠子，镯子、金链子，银钗子、票子，車子，房子，命根子。到了宋朝以后 ‘’子‘’又多了一个虚字的功能，加在单字、单音后面，借着它的滑音，使字读起來更方便:桌子，椅子、屋子、箱子、柜子、帽子、鞋子。

我们今天说話，子来子去，已成习惯，讲中文己是我们的second nature. (指的是一个人通过长期的练习、重复或习得，形成了一种像天生本能一样自然、几乎不需要思考就能做出的行为，又如用筷子吃饭。)

一个‘’子‘’字，身世这么复杂，三亲六舅这么多，用起来也难不住一个五六岁的孩子，而一个不生活在汉语环境中的汉学洋博士，苦学一辈子也不一定能讲清这个‘’子‘’到底是怎么回事，它为什么像泥鳅一样elusive.

中文难以成为世界通用语，不是因为中文不够伟大，而是中文太难学，它灵活多变，字的 ‘’形、意、音‘’ 高度分离，每一个方块字都要死记硬背，句法松散，字意往往由上下文决定，几乎无规律所循。学中文门坎很低，但进门后，才发現庭院深深。我在美国大学也教过两年汉语，选中文课的学生开始信心十足，后来，改口说你教我们包饺子吧。

这不是笑話，这是海外教中文老师常遇到的无奈。

外国人学汉语有一个我们想不到的难点，我们使用很多量词，而在他们语言中几乎沒有。

我们要说: 一张床，一把椅子，一块肥皂，一只羊，一头牛，一匹馬，一间房子，一口鍋，，一条魚，一只蛤蟆，一件上衣，，一位先生，一頓饭，一场戏，一本书。

他们不但要记单词，还要记住和它联用的量词。

考试的时候，要求做出正确选择。

如，我昨天买了一(        )魚。

      A.只 B. 头 C. 条 D. 个

他们问中文为计么有这么多量词? 我也讲不清，这就是约定束成的语言习惯吧。

也许是中国人善於形象思维的原故: 有面条在先，条的形状深印在脑子里，后任何细长者均谓之‘’条‘’，於是有了一条魚，一条龙，一条河，一条胡同，一条裤子的叫法。又问，大葱也是条状，为什么要说‘’一根葱‘’，而不说‘’一条葱‘’ 呢?  Then ，I was rendered speechless ! 於是，我被问得哑口无言。

无论中文还是英文都值得学，都有用，只是有人学了有用，有人学了沒用。現在许多国家，包括俄罗斯，都在大力推动中文教育，我们的中文教师任重道遠，不要像我:一根大葱就被问住了。