22 京畿
是夜。
拓跋历召集京畿诸将入宫议事，直到深夜。
殿中灯火通明，军图铺展，几处通往皇城的要道被朱笔一一圈出，连四门值守、夜巡换次、各营调度都被细细标在图上。拓跋历坐在长案后，神色沉静，整个人像是白日里那一场中军帐接符之后，忽然更稳了一层。
他没有说太多，只一条一条往下落：“近来城中人心浮动，流言四起。京畿各营自即日起严守营门，夜间不得擅自调动一兵一卒。若有军令，须经朕与中枢两道印信同验，方可出营。”
他顿了一下，目光扫过众将。
“此外，皇城四门守备加倍，夜巡改为三更一换，不许一队人连守同门。”
众将俯首听命。
拓跋历指尖轻轻点了点案上军图，声音忽然冷了下去：
“若有人假传军令，或持私符调兵——”
殿内一静。
“先斩，后报。”
四个字落下，灯影都仿佛晃了一晃。
众将这才齐声领命。
这一夜，宫中灯火一直亮到很晚。外头风过重檐，吹得窗纸轻轻作响。钰儿立在偏殿廊下，远远望着勤政宫那一片长明不灭的灯火，许久没有动。白日里虎符入怀，夜里军令落地，至此，这个人已经不只是在榻中代答、在书案批折，而是真的开始照着一个皇帝的方式，把皇城、禁军、京畿各营，一寸一寸拢进自己掌心。
风越吹越凉，她站在夜色里，忽然觉得整座宫城都在不声不响地换了经络。
次日巳时，晨雾已散，宫墙在日光下泛出冷白色的光。
太子按例入勤政宫请安。他依旧是一身素常朝服，神色恭谨，步履从容，比起前几日来，反倒更沉稳了些。行礼之后，他没有如往常一般退下，而是俯身立于阶前，低声开口：
“父皇，北境烽燧连日示警，虽未成战，却反复试探。儿臣思虑再三，边防重地不可只凭文书调度。儿臣愿代父皇北行巡边，抚军心，察实情，以绝后患。”
殿中顿时静了下来。
屏风之后，那道人影微微侧动，先是咳了两声，方才低哑开口：“北境路远，军务劳顿，晃儿监国在都城，何必亲往？”
太子低头再拜，语气愈发诚恳：“正因儿臣监国，更应替父皇分忧。如今流言既起，朝野观望，若儿臣亲至边境，军心可安，人心可定。此行不敢久留，多则一月，少则二十日，必返京复命。”
屏风后沉默了很久。
久得殿中内侍连呼吸都轻了下来。
随后，一声极轻的叹息自帐幔后传出。
“既如此……”那声音顿了顿，像是病中气息到底不稳，半晌才接下去，“朕准了。”
太子心头一震，却不敢抬头，只更深地伏了下去。
屏风后的人又道：“北境军务，你可巡视，可安抚，可议策——但调兵之权，仍须中枢印信，不得擅动。”
“儿臣领旨。”
“晃儿此行辛苦了。恕朕龙体未复，不能为你送行。”话音方落，帐后便又传来一阵低低的喘咳。
太子立刻叩首：“谢父皇。儿臣定不负所托。”
说罢，他起身退了出去。
日光正盛，照在宫道尽头，也照在他一路远去的背影上。那背影笔直，步子稳健，看起来并没有任何异样。只是他愈往外走，勤政宫重重殿门与高墙便愈沉愈深，像把人一点点隔离开来。
长廊下，钰儿独自立在风中。风掀起她蓝色宫装的一角，衣带与发梢都被吹得轻轻扬起。她已有耳闻晃儿为何面圣，她只久久望着晃儿离去的方向，直到那道背影彻底消失在宫道尽头，她仍旧站在那里，没有动。
她心里很清楚，他这一去，宫里许多事会更快。
这日，钰儿正坐在朝熙宫的花园描着绣品。小顺子突然跑来，附身道：“宫中忽然传出御前口谕——陛下龙体渐安，三日后复临正朝。”
“哦？”钰儿听了，看着手上的绣品抿唇笑了，“很好。说明陛下的身子大好了。”
小顺子倒一脸不解。最近陛下很少来朝熙宫，而且钰娘娘也很少去勤政宫。跟前阵子，陛下和娘娘如胶似漆的模样，完全不同。他摸着脑袋，总觉得皇上变了，为什么有这个感觉，他也不明白。
“嗯？小顺子，有话要说？”钰儿瞄了他一眼。
“主子，现在皇上很少来我们宫了，以前跟娘娘情投意合，现在好像……”他低头道。
“怎可妄议圣上！”钰儿佯怒，心想连内侍都发现了不同，更何况那些虎狼之心的朝臣？
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