荷马史诗是一部英雄志，多少有些悲情的色彩。阿喀琉斯因脚踝中箭而死。希腊人在十年战争中艰难胜利了，又在海上漂泊多年回到故乡。阿伽门农却在家中被妻子和她的情夫谋杀。荷马史诗预示着迈锡尼人一个悲剧的结局。三千两百来年前，一支称为多利安的印欧人从希腊半岛北部进入伯罗奔尼撒地区。在后来的比如修昔底德等古希腊历史学家的叙事中，这支没有自己文字的多利安人的野蛮入侵毁灭了迈锡尼文明。迈锡尼人的城市大多被摧毁，只有雅典城幸免。但是，现代历史研究表明多利安人和迈锡尼人的融合经历了上百年的时间。迈锡尼人的城市遗迹显示出曾经多次遭受到火灾和地震的破坏，也曾经重建和修复过，但是没有人为侵掠的直接证据。只有皮洛斯城有过扺御海上入侵的文字记录。这些城市不像被摧毁，更像是最后被遗弃掉。
在迈锡尼文明消亡的大约三千一百年前的同一段历史时期，两河流域的加喜特王国灭亡了，安纳托利亚上的赫梯帝国也灭亡了。都城哈图沙被废弃。黎凡特地区阿摩利人的城市也荒废了。古埃及的新王国时代也结束了。这不太像是种巧合。现代历史研究称之为青铜时代晚期的社会崩溃。
对于海洋水文和浮游生物的研究表明三千一百多年前的地中海地区经历了长达几十年的气温下降并且不稳定的气候。寒冷造成干旱。安纳托利亚的古柏树年轮显示当地有连续三年的大旱情。而巴勒斯坦地区的死海水面下沉了数十米。持续的干旱阻碍了植被生长，也严重影响了人类的农耕生产。干旱也导致了地中海海上民族的兴起和向周边陆地上的扩散。这种无序的侵犯性的人群流动必然产生战争和瘟疫。在人类社会历史上，饥荒，战争和瘟疫三者总是联系在一起。人口急剧减少，社会混乱，政体变得极不稳定，最后导致文明的崩塌。我们现在还不清楚当时引起气候变化的初始原因。在这个时候的中国，商朝灭亡，周朝兴起。但是，没有证据表明中国文明有着类似的经历。这次气候变化虽然影响巨大，仍然是局域性的。另外，在当时的地中海地区，冶铁技术由赫梯人发明之后逐渐扩散。因为铁的原料比铜更容易获得，铁制的金属器大规模地普及开来，改变了人类的战争形式，增强了战争的破坏力。希腊神话中说到人类一直在堕落之中，从黄金时代，到白银时代，到青铜时代，再到英雄时代，最后到残酷的黑铁时代。阿伽门农等的英雄时代结束了。迈锡尼文明消亡之后，古希腊进入到没有任何文字记载的黑暗时期，就这样持续了三四百年。
没有历史记录并不意谓着没有人类的活动。迈锡尼人，米诺斯人和多利安人的交融形成了古希腊人。他们的基因一直延续至今。迈锡尼文明的火种没有熄灭。它们在希腊半岛和克里特岛重新燃起，并且传遍爱琴海，以至安纳托利亚的西南海岸，称为爱奥尼亚的地区。像在希腊本土一样，古希腊人在这里建造了多个城市。公元前800年左右，在爱奥尼亚的士麦拿诞生了一个吟游诗人荷马。相传他是盲人，却以《伊利亚特》和《奥德赛》两部史诗开启了古希腊文明的古风时代。这时候的希腊文字也正在形成。荷马被认为是西方文学的始祖。而荷马史诗相比苏美尔人的吉尔伽美什史诗晚了一千三百多年。中国人历史文化上不曾有过史诗。我想真的要算的话可能是以武王伐纣为背景的《封神榜》，成书于明代。而中国真实的历史叙事早已经非常成熟了。《封神榜》姑且算是神话小说吧了。
--写于2025年2月16日（图片来自网络）
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