长篇小说《亚为》第一卷 第二章 一个鱼贩子
李忠从城门回到码头岸边，却发现船不见了，大吃一惊！
裕兴号本来好端端地停靠在岸边，阿彪和他一起下的锚，缆绳牢牢地固定在木桩上，任凭它多大的风浪也不能把船掀翻，更何况此时潮水才将将涨上来，海上平静如停靠之时。可现在偌大一艘裕兴号，却在这一个时辰里凭空消失了，如同从未出现过一般。
一时间李忠脑中千百个念头掠过，疑窦丛生。
莫非是阿彪和阿鱼带着船上的其他水手私自开船跑了？这绝不可能。两个徒弟平日里尊师如父，向来自己说什么就是什么，大小事情全听师傅吩咐，从不违背。自己也待他俩视同己出，一碗水端平，没亏待过谁。难道是官府来人把船给拖走了？看起来也不像，裕兴号行船的证明文书规整齐全，船上的客商也看着都是本分人。又或者是船上起了乱子？阿彪拳法走的刚猛一路，已尽得自己真传，阿鱼的刀法也不弱，平日里都随身带着短刀，真要有什么事，两个徒弟和几个水手都能镇得住，更何况徒弟们也不会不等他就自己开船走了。
定一定神，决定还是先去岸边看一看。此时天色已晚，李忠借着远处酒楼灯火的余光摸到了码头边拴缆绳的木桩那块区域。当晚岸边商船稀少，大船只有一艘裕兴号停靠，其余小渔船尽是停靠在鱼市附近便于卸货。
大约有七、八个大木桩分布在这里，每个间隔丈余，李忠仔细地回想当时靠岸的时候，阿彪说顺着往最边上的泊位停最好，别停中间，免得万一两边来船了，把咱的船夹在中间，开走的时候不方便。那会儿李忠还笑着跟阿彪说“你个憨小子，师傅教你这么多次，总算是记得了。没错，靠岸的时候你就记得找那边边上的地方停！”现在想起来，多半就是最边上的两个木桩其中一个。
李忠寻到了木桩处，远处酒楼的灯光也熄灭了，海上近乎一片漆黑，月亮被浮云挡住了，只有微弱的几颗星光闪烁，木桩也好，地上也好，是什么也看不清。
正情急没理会处，一摸怀里，不禁哑然失笑---原来怀里还带着两个火折子，一着急忘了。拿出一个点燃，先看最后一个木桩，再看地上，均无异常。
一路走过去，看到倒数第二个木桩，也没问题，又看木桩旁边挨着的沙土地上，似乎有个模糊的图形。李忠见状蹲了下来，把火折子凑近了仔细观察，又轻轻吹了吹周边的浮土，图形变得清晰了一些，赫然是一条鱼的形状！
这定是阿鱼做的标记！李忠心想。鱼尾冲着入港方向，鱼头朝着出海方向，看这标记线条有些歪斜，当时应是情势有些匆忙，却不知究竟发生了何事。
李忠打绳结的法门有点与众不同，当年他研究了个独门法门叫“一锁九连环”，先打好九个绳结，最后一次把九个结穿在一起，又紧又难解，即便是同行的船家也得费老大功夫，既防他人误触也防盗。
他这法门早已传授给了两个徒弟，那缆绳极其粗厚，普通刀剑固然难以轻易斩断，即便斩断也该在木桩上留下断绳。眼下桩上既无断绳，沙地上还留有标记，说明阿鱼是自己过来解了缆绳，还能抽空做了个标记，想阿鱼既能活动自如，应是性命无虞。
想到这里，李忠心下稍安，但却不知裕兴号接下来去了何处，蹲坐地上正苦苦思索，手中的火折子却已燃尽，四下里又是一片黑暗。李忠抬头四顾，不远处鱼市里却仿佛透出一点影影绰绰的光亮。
“对啊！鱼市！”李忠一拍大腿，不由得脱口而出。
依稀记得刚靠岸的时候天色只是稍暗，尚未全黑。那个时间鱼市各档铺还未打烊，尚有一些客人流连。眼见得鱼市离商船停靠处不过也就三/四十丈距离，若是当时船上有事，多半会有声响，吸引到岸上人的注意。阿鱼又走出来解缆绳开了船走，说不定鱼市里就有哪个鱼贩亲眼见到当时情景，一问便知。
眼前鱼市里似乎还有点亮光，万一还有没收摊的鱼贩，正好问个究竟！想到这里，李忠不由得大悔：刚回码头的时候还有些许亮光，那时怎么早没想到直接去鱼市问问，便加快脚步向鱼市奔去。
说来奇怪，约莫离鱼市还有几丈远时，原本影影绰绰的一点光亮却没了。远处的茶楼酒楼都熄了灯，月亮也依旧藏在云中不露头，周围黑漆漆的，连那鱼市的轮廓都辨不出来。
李忠叹了一口气，停下了脚步。这会儿潮水涨了起来，海浪一阵阵地拍打着岸边，也听不到周围有什么动静，心想莫非刚才那亮光是自己看花了眼，都这个时辰了鱼市里哪还能有人。
正在心灰意冷，无计可施的当儿，突然前方有个声音响起“这位爷台，莫不是要买鱼虾？”
黑灯瞎火里突然这么个声音在身边冒出来，饶是李忠素来胆大，也险些给吓了一个踉跄。
他忙把怀里最后一个火折子给掏了出来点着，眼前一照亮，果然前面有个鱼贩模样的后生，头戴斗笠，肩挑着两只鱼篓，赤脚站在泥地里正笑着看他。
李忠听他讲的是东瓯方言，知他必是本地人。越国原起南方，姑苏以北原是吴国地盘，勾践灭吴后越国北扩，姑苏城里依旧还是讲吴语。那东瓯本就是越国地盘，方言众多，极其难懂，有道是“五里不同音，十里不同调”，隔着一座山头的两个村子之间可能互相都听不懂，跟姑苏那边更是天差地别。好在李忠海上多年，见过那操着各种方言的各路客商不计其数。海上寂寞，跟着客商们已把各地方言学了个遍，虽是自己讲不出来那东瓯的四声八调，听倒是还能听懂七七八八。
李忠问道：“这位大哥，因夜黑适才未见着你，可是这鱼市里人？”后生回道：“正是，小人今日收摊晚，刚在档里点蜡吃黄昏，篓里尚余几尾鱼虾，还鲜活的，爷台看看，如不嫌弃便一把算便宜都给了你吧。”
李忠听到他说“吃黄昏”，晓得是东瓯方言里吃晚饭的说法。原来这鱼贩早间出摊晚了一些，晚上收摊便跟着晚了，早先李忠望到的那点影影绰绰的亮光，是他点了个烛头，对着亮光在档里吃饭。正赶上李忠快走过来的时候，他吃完收拾了鱼篓挑着走了出来，蜡烛一灭所以那亮光便没了。
做他这营生的时常都是天不亮就出了家门，夜里挑着鱼篓摸黑赶路回家那是平日惯了的，所以黑夜里辨物强于常人。这鱼贩收拾东西的时候便已看见李忠远远地似向鱼市方向走来，想着回家前把篓里剩余的鱼虾卖了也好，便径直走上前来问询。
李忠摇摇头，从怀里掏出一枚戈币道：“我不是来买鱼虾的，只是想问你一个事情，你若告知的话，这钱给你为谢。”后生见他不是来照顾生意的主顾，略有失望，旋即又回道：“爷台请问，小人要是知道的定是知无不言，既不买鱼虾，谢钱就不必了。”
李忠心想这后生甚是厚道，颇生好感，便问道：“傍晚的时候码头有一艘商船叫做“裕兴号”的泊在这里，就离这鱼市不远的，你有没有看见？”后生答道：“啊你说那个大船啊，有有有！船什么时候停过来的没印象了，可能那时候正杀鱼忙着，走的时候倒是看见了。”
李忠听见他说“走的时候倒是看见了”，心中一喜，忙追问道：“那船走的时候，你有没有看见一个精瘦的小伙子下来解那木桩上的缆绳？”后生又答道：“正是，船走之前是有人下来解缆绳，其中有一个小伙子看着是很瘦，不过他们是两个人一起去的。”
李忠心下大奇，心想解个缆绳平常阿鱼一个人就够了，哪里需要两个人，莫非是阿彪阿鱼一起？又问道：“那另一个人形貌如何，穿着怎样？”后生答道：“那船开走的时候天色已有些暗了，小人这档铺离得还有点远，着实未曾看清长相，身形穿着倒是还记得一些。你说的瘦的这个穿的是蓝衫，另一个看着高壮一些，却是黑衣。”
李忠听说“另一个人穿的是黑衣”，心中更增疑虑。原来李忠和徒弟们平日里在海上都是一身蓝衫，不曾着过黑衣。那海上时时便有风浪溅湿船家衣裳，如是黑色衣着风干后，常留白色点状污渍，实为汗水和海水留下的盐渍，弄得甚是难看。他们这些粗豪汉子也没那勤换衣衫的习惯，为图方便省事，便是数套蓝布衣衫十天半月更换一次。鱼贩所见的其中一个自然是阿鱼无虞了，至于另一黑衣人，必非阿彪，也不会是船上水手，莫非是船上客商中人？可转念又一想，船上客商并无谙水性者，也不识驾船，往日操作，从未见谁参与其中，也说不通。
这时他心中隐隐约约已有不祥之感，他知那黑衣人若不是船上的，必是外来之人。
后生见他神色不定，停顿不语，却自顾自讲道：“哎呀爷台，我一天生意忙得，是顾不上留意那码头有没有船的。这船过来的时候我根本都没发现，正埋头杀鱼去鳞。要说为啥船走的时候我看到了，其实因为他们去解缆绳之前，船上一阵吵闹嘈杂，听得有人喊叫之声，不容小人不伸头看一眼…”
李忠听到这里，火折子却突然又燃尽了。好在这时浮云尽去，月辉如水银泄地，已不再像适才那般黑暗。他忙又追问：“船上如何动静很大？你看到了什么？”后生道：“毕竟离得远了，船上怎样那是看不清，听却听着了些声音，就是好像有几个人打了起来，一边打一边骂，但也没很长时间就停下来了。远听着似有金铁之声，说不定打的时候还动了刀子。”
后生接着又说：“还有个奇怪的事情，那大船的旁边啊，还有一条小船挨着。”李忠记得靠岸之时，裕兴号左右并无其他船只，又问道：“那小船上是什么状况？”后生答道：“小船上也未曾看清，只记得小船上应是也有一人。对了，那人也是黑衣。大船开动之后，小船便也跟着划走了。”
李忠又问道：“小船上黑衣人与解缆绳那黑衣人，两者是否为同一人？”后生歪着头想了想答道：“不是同一人。他们两人去解缆绳的时候，小船和船上黑衣人就已经在了。”李忠问：“船往那个方向走了你可还记得？”后生答道：“小人看是往北去了。”
李忠知道再问不出更多了，谢过后便要将戈币塞给那后生。鱼贩再三推辞，却拗不过只得收下，他看李忠火折子用尽，便拿出自己的两个火折子回赠了李忠，两人就此别过。鱼贩走后，李忠盘腿就地坐下，脑中无数疑问盘旋不已。他自入了海上这个行当，今次遇到的事情实为他行走二十余年来所未见，一时间只觉前路危机四伏，极其凶险，拿不定主意下一步该怎么办。
他坐在那里思绪万分：那船上至少有两个外来黑衣人，身手应是了得，也许还有更多。阿彪阿鱼可能跟他们动过手，还吃了亏。阿彪生死不明，阿鱼应是被胁迫起锚开船离开。船上一众客商不知情况如何，最后船向北开，那便是往姑苏方向去了。既留了阿鱼性命，兴许是留下掌舵划桨的人手。这大船一人操纵不易，更需多人划桨，想必船上几个伙计也周全。他又想到老宋头说在前些天在鹭岛出现的贼人，莫非是同一批人？回想到老宋头讲起那些贼人的狠辣手段，不禁打了个寒战，越发担忧。
现在船到了哪呢？眼下该如何追寻踪迹？贼人虽是行往姑苏方向，却未必一定到得姑苏才会停下。如若中途弃船，那便是船上诸人命赴黄泉之时。想到这里，他心中焦急，再也按捺不住，怒吼一声，冲地上重重地打了一拳，直打得沙土飞扬。他从地上一跃而起，沿着岸边一路飞奔，向着北方追了下去。