马年马后炮：马是影响人类文明历史发展最深刻的动物

落个俗套，马年说马。但咱们不至于堕落到数些带有马字的成语，比如马上有钱。

当年一枚小行星撞到地球，结束了恐龙的霸主地位。小型的恐龙演化成了鸟类。而哺乳动物从昏暗的地穴中爬了出来，填上了恐龙的空缺。五千多万年前，在北美洲丛林中出现的始祖马，如同现代狗一般大小。因为气候变化，环境变迁，它们从丛林里走到草原，体型也变大了。马在两三百万年前开始不断地通过白令海峡那时的陆架，迁徙到亚欧非大陆。这种现象完成就像一千多万年里，猿类，直立人，和智人不断地从非洲走出来，扩散到世界其他地区一样。可以想像在一百多年的欧亚大陆，原始人类和原始马在同一地区相处，就像在现代非洲，人与斑马相处一样。

马在亚洲和美洲之间往返迁移，直到一万多年前白令海峡将新旧大陆隔离。而留在美洲的马被迁徙到美洲的智人捕食猎杀，在八千年前灭绝了。直到五百多年前，哥伦布重新发现美洲大陆，将马带到加勒比群岛。西班牙冒险家科尔特斯带着十五匹马登上美洲大陆，随带把中美洲印第安人的阿兹特克文明给灭了。不知道这算不算是马报了世仇了。不管怎么说，马以这种方式回到了故里。从此，印第安人也从殖民美洲的欧洲人那里学会了骑马和使用火枪。疯马就是一位年轻的印第安人酋长的名字。

没有哪种动物比马更加深刻地影响着人类文明的发展。大概在五六千年前，欧亚草原的游牧民族驯服了马。配带上两河流域苏美尔人发明的车，这些民族利用马拉的车在欧亚大陆迅速扩散。再加上青铜兵器，这些民族剽悍得不讲武德。马和战车主导了人类的古文明。古埃及文明发端五千多年前，非常古老。在三千八百年前，希克索斯人驾战车征服了埃及。埃及的古王国时代结束。在希腊半岛，迈锡尼人征服了克里特的米诺斯文明。大概在同一时期，雅利亚人利用战车征服了印度次大陆。而在中国，最早的马的考古残骸出现在甘肃的齐家文化，最明确的证明是三千三百年前殷墟殉葬坑的马和战车。车轮的辐条样式和西亚苏美尔人的完全一致。如此成熟的战车技术的突然出现说明马和战车是传入的。现代有人认为殷商文明很可能完全不同与早商文明。殷墟的贵族墓里的基因被检测出西亚人种。这成为中国现代考古学上的莫测晦深的谜。

人类的文明征服和战争从战车演化到骑射。这里就有一项中国人的伟大的发明，对世界文明的贡献。马蹬最早出现在三国两晋的吴越地区。以前的人骑马是没有马蹬的。我小时候看过的有关三国，春秋战国的连环画的图都是错的。三国时的关羽用的应该是长枪。在没有马蹬的马背上抡大刀不着刀，很困难。有了马蹬之后，骑马的人就可以半立在马背上，保持一个动态平稳状态，可以稳定地拉弓，精准地射箭。匈奴人就是这样靠骑射一路征服东欧，打到罗马，被欧洲人称为上帝的鞭子。之后，蒙古人又干过一回。我认为马蹬的重要性超过了所谓的四大发明。纸和火药对中国人有影响，对世界也有重大影响。马蹬也属于这类。当然，中国人用火药只是做好玩热闹的炮仗而已。活字印刷在中国其实没有用，但在世界上的影响很大。指南针纯粹就是凑数，瞎掰的玩意。以后就四大发明可以再细讲一讲。

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