对于陆泊然这突如其来的“好意”，沈芷没有拒绝。并非因为身体上的疲倦，也不是因为屡次摔跤后那遍布四肢百骸的酸痛。而是她凭借一种近乎本能的敏锐，清晰地感觉到，陆泊然对待她的态度，意味不明。
他似乎在观察她，用一种冷静的、审视的、却又并不急于下结论的目光。这种观察，从他在静思斋看到那张从“心锁”中取出的图纸之后，便开始了。是那种观察，但却不靠近的疏离姿态，反而更让人心生警惕。
她沉默地踩着脚凳，掀开车帘，踏入了一个与她想象中截然不同的空间。
马车内部空间不大，陈设极其简洁，却处处透着匠心。因采用了特殊的机关减震设计，行驶在崎岖山路上竟也异常平稳，抖动极小，坐在其中，几乎如同置身于一间移动的静室。
车厢一侧是陆泊然的固定位置，铺着深色的软垫。他此刻正垂目，手中执着一卷色泽泛旧的纸张，似乎正在阅读。
车厢壁板上，嵌着一个可以抽拉翻转的小巧桌台。此刻桌台展开，固定在陆泊然的身侧。台上设有一套青瓷茶具——一只壶，配着一个茶杯，杯中有袅袅水汽升腾。旁边还有一个同样材质的青瓷小碟，盛着几块精致的点心。
一切都安排得井井有条，充分利用了每一寸空间，但那只孤零零的茶杯，也无声宣告着，这辆车的主人，从未设想会有同行者分享他的茶盏与旅程。
空气中弥漫着淡淡的茶香与松木清香，干净、冷冽，没有任何多余的熏香或是属于女子的胭脂气息，纯粹得如同他这个人。
沈芷依言在另一侧坐下，两人之仅隔着约莫一臂多的距离——这距离在开阔处足以保持疏离，但在这密闭的车厢里，却微妙地形成了一种被迫共享同一片空气、同一方狭小天地的窘迫。
哪怕视线不刻意交会，皮肤的每一寸感知，呼吸的每一次起伏，都在无声地提醒着对方的存在。
车厢内一时间很安静，只有车轮碾过路面的细微声响和窗外偶尔传来的风声。沈芷端正地坐着，目光落在自己放在膝上的、微微蜷起的手指上。然而，她很快便敏锐地察觉到一丝异样——陆泊然手中那卷书，已经好久没有翻动了。
他的目光看似落在纸面上，实则凝滞不动，仿佛只是盯在书卷上的某一处，长睫低垂，掩去眸中情绪，神思却早已飘远。
他是在思考堂中事务？还是……
沈芷心中不免揣测起来。她总觉得，陆泊然应该有无数问题要问她。自从静思斋中，她将那半张图纸交到他手中，直到今日动身返程，期间他们再未有过任何形式的接触——至少，从她这方面来看，是没有见过陆泊然的。至于渔火节那晚，陆泊然曾于礁石高处远远望见她放灯的一幕，她更是浑然不知。
她预想中，他应该会追问图纸的确切来源，会探查她与寒祁世家千丝万缕的联系，会质问她处心积虑接近他是否另有更深层的目的……总之，静思斋中当着谢玉秋和顾韫的面无法公然盘问的诸多关窍，都该在这段独处的旅程中一一揭开。
但是，陆泊然没有。
他就这样让她上了车，然后便是一片沉默。仿佛静思斋中她压低声音说出的那些话，那些关于要解开南北两座机关术巅峰之锁的、近乎狂妄的宣言，于他而言，只是顺耳听听罢了，并未真正放在心上。毕竟，数百年来，口出狂言者何其之多，又有谁真的撼动了那两座巨锁分毫？
可若他当真没把她的话当回事，又为何要打破惯例，执意将她这个“麻烦”带回陆机堂？沈芷不理解。这种沉默，比直接的拷问更让她感到不安，如同置身于迷雾之中，看不清前路，也摸不透身边人的心思。
所以，当陆泊然开口让她上车时，沈芷心中是做好了准备的，做好了被一路盘问、甚至需要绞尽脑汁应对诘难的准备。然而，此刻这弥漫在松木香气中的、冗长的沉默，却像一张无形的网，将她所有的预判都困在了原地，只能被动地、煎熬地等待着对方不知何时才会落下的第一子。
她微微蜷起的手指，几不可查地收紧了些。
行程在单调的车轱辘转动声中一点一点前移，车厢内的沉默如同不断堆积的尘埃，越来越厚。陆泊然终究没有开口询问任何事，他只是维持着那个执卷的姿势，像一尊精心雕琢的玉像，未曾开口，也未曾抬眼。
然而，这份表面的平静之下，暗流早已汹涌。
沈芷的耐心，在这样无声的拉锯中，渐渐染上一丝不易察觉的焦灼。她并不畏惧暴风骤雨般的盘问，甚至已经做好了面对一切的准备。然而，眼前这种悬而未决的静谧，让她无从揣测他的意图。
因双耳失聪，唯恐错过陆泊然忽然开口，可能对她说的任何一句话——尽管他始终一言未发——便不由自主地、时不时抬眸飞快地掠一眼他的脸，尤其是他的唇部，以确保自己没有漏掉任何信息。
一次，两次……她的目光极快、极轻地掠过他的面庞，如同蜻蜓点水，一触即离。她自认做得隐秘，只为确认他是否有开口的迹象。
这频繁却短暂的注视，落在陆泊然的感知里，却完全是另一番意味。在他眼中，沈芷这种行为，无异于公然的、持续的“偷窥”。他实在不懂这女子的心思。若说她有意攀附，她的眼神里却没有谄媚；若说她心怀不轨，这“偷窥”又显得过于直白甚至……有些笨拙。
他其实并不介意沈芷“看”他，陆机堂内多的是狂放不羁之辈，形形色色的目光他早已习惯，也皆可泰然处之，或以更凌厉的气势压回去。
但是，沈芷这种不明心意、动机成谜的“偷窥”，像一根轻柔却执拗的羽毛，反复搔刮着他素来冷静的心绪，让他难免有些心烦意乱，无法再像往常那样轻易地集中心神。
更让他感到棘手的是自身的反应。他自诩可以不拘礼节，但那通常是对陆机谷中那些比他更不羁、更疯狂的“邪修们”而言。面对沈芷，他却无法言明，为何自己会有点 “放不开” ，有点束手束脚。
他清晰地意识到，若是其他女子，比如顾秋澜，倘若敢如此频繁地看他，他定然会毫不犹豫地、冷淡地回看回去，那目光中的疏离与威压，足以让对方瞬间收敛目光，不敢再造次。
可是对于沈芷……他有种莫名的预感，倘若他此刻回望过去，她非但不会惊慌躲闪，反而极有可能会坦然地对上他的视线，用那双清澈又沉静、仿佛能映照出人心底秘密的眸子，与他对视。
而在这场无声的对视中，他无法自信，自己不会先败下阵来。
这种前所未有的、脱离掌控的感觉，让他感到一丝无力，甚至还有一丝几不可察的狼狈。
无计可施呀—— 他在心中无声地叹息。沈芷看他，又不说话。他身为陆机堂主，能处理错综复杂的机关难题，能驾驭性情乖张的各方怪才，能权衡世家大族间的利益纠葛，但如何处理被一个女子在密闭马车里频频“偷窥”，这实在超出了他的经验范畴。任何一本他深入研究过的机关典籍或是家族训导，都从未告诉过他应对之法。
而于沈芷而言，她的心思则相对简单得多。她见陆泊然一直手持书卷（尽管那书页已经很久没有翻动了），便自然而然地认为他正沉浸于阅读之中。就像言谟曾经一样，对着一张复杂的机关图谱能够目不转睛地研究上一整晚，那个时候，是千万不能打扰对方思绪的。
在多次抬头确认，陆泊然似乎真的没有要开口盘问她的意图之后，她紧绷的心弦稍稍放松了一些。一直僵坐着也颇为不适，她便小心翼翼地、尽量不发出声响地，轻轻掀开了自己这一侧车窗的窗帘一角，将目光投向了窗外不断向后掠过的、陌生的山野景色。
她这个看似自然的动作，却让车厢内那根无形的、绷紧的弦，似乎微微松动了一下。至少，那令人心烦意乱的“偷窥”暂时停止了。
陆泊然几不可查地动了动有些僵硬的指尖，眼睫微垂，目光终于真正地落在了许久未读的书页文字上，虽然，那些字句是否入了心，恐怕只有他自己知晓。
暧昧的气息并未消散，只是化作了更细腻的暗流，在松木香气中，在车轮声中，在两人之间那不足三尺却又仿佛隔着千山万水的距离间，无声地流淌、缠绕。
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