课间，她去办公室倒水，高跟鞋敲在水泥地上，发出清脆的声响。转过走廊拐角时，听见两个年轻女老师在闲聊。
"听说新来的林老师是大学生？怎么到咱们这儿来了？"
"长得挺好看，可惜了......估计是没门路吧。"
她的脚步顿了一下，杯里的水晃了晃。没有回头，继续往前走。身后的说笑声在走廊里飘着，像煤灰沾在衣服上，拍不掉。
下午课后，她背着夕阳匆匆回家。路过矿工宿舍时，几个妇女蹲在楼前拣煤核，看见她，互相递了个眼色。
"林家的闺女，大学生，这不也回来了。"
"听说她跟赵矿长家儿子好上了。"
"哟，那倒也好，总算有个着落。"
若溪觉得心口被什么东西撞了一下，闷闷的疼。她低下头，加快脚步，几乎是小跑着穿过那片宿舍区。
母亲在厨房做饭，抬头看她一眼，"回来了？"
"嗯。"她声音轻得像叹息，径直回了自己的房间，轻轻带上门。
屋里依旧是那股熟悉的煤烟和霉味混合的气息。她坐在床沿，望着窗外。远处的矿山在暮色中黑沉沉的，偶尔传来的爆破声让窗玻璃微微颤抖。一辆矿车沿着铁轨缓慢驶过，发出哐当哐当的节奏声——沉闷、单调、无止无休。
这里的一切，都在提醒她：她无处可逃。
赵寒又来了。
他站在门口，高大的身影几乎堵住了整个门框，手里却小心翼翼地捧着一本崭新的《经济学原理》。
"我去县里开会，路过书店，觉得你教课用得着。"他笑着说，脸上带着点拘谨。
若溪迟疑了一下，接书时指尖不经意地触到他的手掌："谢谢。"
"学校还好吧？学生们听话吗？"
若溪摇摇头："我觉得自己像在对牛弹琴。"
赵寒轻轻笑了："他们从小看着矿车长大，心里想的都是早点下井，挣点钱娶媳妇。你讲的那些......离他们太远。"
"可是——"若溪下意识反驳，"知识能改变命运啊。"
话一出口，她自己都愣了。那句曾经在大学里让她热血沸腾的信念，如今却像一句苍白的口号。
赵寒没有笑她，只是平静地说："在这儿，下井挖煤也能改变命运。我爸，就是从井下干起来的。"
若溪沉默了。她知道他说的没错，但那份现实的正确，令人窒息。
赵寒告辞离去。
她摊开那本书，扉页上工整的字迹映入眼帘——
"送给林若溪同志，愿你在新的岗位上发光发热。——赵寒"
每一笔画都写得格外用力，像是认真描出来的。
她想起大学里收到的那些写满诗句的情书——"我愿做你梦中的湖泊"，或"你是清晨的第一缕阳光"。那些字迹潇洒飘逸，却遥远得像是上辈子的事。
相比之下，这短短一句祝词朴实得近乎笨拙，来自不同的世界。这更让她对自己的境遇心酸，有时空错位的感觉。
她合上书，指尖在‘赵寒’二字上停留片刻。外头的风吹动窗帘，将一星煤灰准确无误地送到了那页上，像在提醒—— 这就是她必须学会习惯的生活味道，是她往后余生都要呼吸的空气。
***
时间一天天过去，若溪试着让自己适应这里的生活。
她不再讲那些抽象的经济理论，而是教学生最实用的会计账目和统计表格。意外的是，当从"工资怎么算"讲起，围绕"材料怎么核"展开时，孩子们眼里竟也闪出些许光亮。
她从这些年轻的生命里，看到了被煤灰掩盖却依然倔强的生气。
只是夜深人静时，她还是会取出大学时的照片和笔记本，一页页翻看。那些纸张上似乎还留存着另一种气息——自由、明亮，却已遥不可及。
***
这天傍晚，她在校门口遇见赵寒。
"若溪，"他快步走来，手里捏着两张电影票，"明天矿礼堂放《庐山恋》。我弄到票了——听说你们大学生都爱看这个。"
"我看过了。"她脱口而出。看见他脸上掠过一丝失落，心里忽然有些不忍，便轻声补充："不过……可以陪你再看一遍。"
赵寒的眼睛顿时亮了："好，明晚七点，我在礼堂门口等你。"
第二天晚上，若溪换上那件浅灰色的旧毛衣，稍稍梳理了头发。走到街口时，碰见几个技校学生。
"林老师这是要去约会啊？"
在起哄声中，她的脸颊微微发烫，低头加快了脚步。
赵寒早已等在礼堂门口。他穿着崭新的中山装，头发梳得整整齐齐。见到她，立即递上一瓶汽水："刚冰镇的。"
她微笑着接过。
银幕亮起，庐山的云雾缓缓流动，张瑜和郭凯敏在银幕上深情对望。
若溪很快就被带进了那个纯净的世界，全然忘了身边还坐着个欲言又止的人。
电影放到一半，赵寒识趣的轻声问："要是累了，我们就先走？"
她点点头。
两人走在昏黄的路灯下，夜风里带着潮湿的煤味。
赵寒沉默许久，忽然停下脚步。
"若溪，"他的声音有些发紧，"那天你说的话——我知道是一时冲动。我不会当真的。"
若溪愣住了，抬头看他。灯光洒在他脸上，映出少有的诚恳。
"晓峰的事，大家都难过。我喜欢你，从中学就喜欢。但我不想你因为什么承诺委屈自己。"
他说完低下头。煤灰在夜风中轻轻飘舞。
若溪张了张嘴，最终只吐出两个字："谢谢。"
走到家门口，赵寒又轻声说："下周矿团委组织去县里听讲座。你……要不要一起去？"
"什么讲座？"
"复旦的教授，讲基层干部如何写好新闻报道。"
"好，我去。"她的声音很轻。
赵寒笑了，笑容里带着孩子气的满足。
"到时候我来接你。"
他转身离去，背影渐渐融进夜色。
若溪站在门前，久久没有进屋。她忽然意识到，自己正在一步步向"现实"靠近——难道就这样妥协了？难道那颗曾经高飞的心，终究要落在这片煤灰里？
夜风撩起她的发丝，她仰起头——这里的星星比武汉的明亮，却也比武汉的清冷。
***
若溪刚走进办公室，就察觉到气氛不太对。几位女老师的目光时不时扫过她，像是在看什么稀罕物件。
课间时，教数学的李老师凑过来，脸上带着试探的笑："林老师，听说昨晚你和赵书记去看电影了？"
若溪放下手中的粉笔："就是看了场电影。"
"那可不一样。"李老师压低嗓音，"赵书记可是矿上最抢手的单身汉。多少人家都想攀这门亲事呢。"
若溪没接话，合上课本转身走了。在走廊里，校长又堵住了她："林老师，赵书记刚来电话，给你安排了新宿舍，单人间。你看什么时候搬过去？"
若溪愣了一下："我现在住家里挺好。"
"这是赵书记的一片心意。"校长笑得意味深长，"离学校近，也方便。"
若溪忽然明白了。昨晚赵寒说的"不会当真"，不过是客套话。真正的意图，早已在行动里表露无遗。
"谢谢校长，"她尽量保持语气平静，"但我父母身体不好，我得照顾他们。"
校长的笑容僵了一下，随即轻咳一声："那……就先这样吧。"
她意识到，在这个封闭的地方，赵家的影响力无处不在。
***
快到家时，她又看见门口停着一辆吉普车，赵矿长正和父亲站在屋外说话，母亲局促地站在一旁。
"老林啊，你安心养病。"赵矿长的声音洪亮，"若溪是个好孩子，有文化。她和赵寒的事，我们做长辈的都支持。"
若溪赶忙上前，故意提高声音，"爸，妈，我回来了。"她生怕晚一秒，自己就被卖掉了。
赵矿长转过身，笑容满面："若溪回来了？正好，带了点东西给你们。"他指着车上的苹果和白面，"赵寒忙，这点心意你们收下。"
母亲连声道谢。若溪看着那些东西，心里发凉。这哪里是礼物，分明是连连攻势的一环，已让她透不过气来。
"赵矿长，谢谢您，"她语气平静，"但我们不能收。矿上已经很照顾我们了。"
赵矿长摆摆手："客气什么。你和赵寒是老同学，互相照顾应该的。"他顿了顿，意味深长地说："你们年轻人的事，我们都看好。"
"赵矿长，"她声音不大却很坚定，"我和赵寒只是同学关系。您误会了！"
空气瞬间凝固。赵矿长的笑容僵在脸上，但很快又恢复如常："年轻人脸皮薄。那我先走了。"
车开走后，院子里一片寂静。母亲抓住她的手："溪啊，你怎么这么说话？人家是好意。"
"那是什么好意！"若溪忍不住提高声音，"你们问过我吗？"
母亲愣住了，眼里泛着泪光："赵寒哪点不好？他是矿长儿子，有前途。多少姑娘想嫁还嫁不成呢！"
"因为她们甘心一辈子待在这山沟里！"若溪声音发颤，"我读了四年大学，不是为了回来嫁人当太太的！"
父亲一直沉默着，这时突然开口："那你想怎样？回武汉？你的户口、工作都在这儿，这辈子就在这儿了！"
若溪怔怔地看着父亲。那一刻，她仿佛看见一堵无形的墙，把她和外面的世界彻底隔开。
她跑进房间锁上门，背靠着门板微微发抖。窗外，矿区的广播正放着嘹亮的进行曲，那欢快的旋律越发衬得她像个被困的孤岛。
春天的风带着泥土和煤灰的味道，吹过山岭，却吹不散她心头的阴郁。
***
若溪带着母亲准备的纸钱和白酒，上山祭奠弟弟。只有在那座荒坟前，她才能说出心里话。
下山时，山风骤起。在一个安静的山坳，她看见一个男人迎面走来。
他穿着白衬衫，袖子挽到手肘，露出结实的小臂。阳光照在他脸上——那张脸和矿区的男人都不一样：清俊，沉静，眉宇间透着书卷气。
擦肩而过时，若溪心头莫名一颤。
她突然回头，几乎脱口而出：
"辰哥？"
青年停下脚步，疑惑地回头："你是？"
"我是林若溪！以前总跟在你父母后面的那个小丫头！"她声音发颤，"我和弟弟在那个深矿洞里救过你——还记得吗？"
顾辰愣了片刻，眼睛突然亮了："若溪？！真是你？"
他走上前来，脸上带着惊喜："你变了好多，只有眼睛——还和小时候一样亮。"
那一刻，若溪顿觉心头的阴霾，被山风吹开了一道缝。
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