长篇小说《龙山时代》006云梦城邦

羽记得，泰民氏的丧葬仪式都是远离聚落的地方举行。平时族里遇到这种事情，陶叔也总打发他去别处。这次出远门来到赤望，反倒有机会参加异族的葬礼，这让他既感新奇又有些不安。

城东南的墓地坐落在一片微微隆起的土丘上，四周环绕着几株苍老的栎树。

此刻，这里已经聚集了一群人，安静地等待着。他们中间有不少人身着讲究的衣袍，有的佩有兽牙和贝壳项链，有的头上还戴着羽饰。见大巫南到来，穿戴讲究的几人连忙迎了上来。其中一位老者，须发灰白，身着红色的葛布长袍，手持木杖，应该就是西涢氏的族巫了。

“大巫，”那持杖老者微微躬身，声音沙哑如风吹枯叶，“都准备好了。”

大巫南点了点头，神情肃穆。

陶叔和羽毕竟是外族人，不便靠近。陶叔轻轻拉了拉羽的衣袖，羽会意，两人便自觉地留在随从队伍后边，站在一棵栎树的阴影下透过人丛观望。

那竖穴墓坑已经挖好，不算大，却有着规整的二层台结构。墓坑底部均匀地撒了一层丹砂，腥红得如同凝固的血。人生中第一次见到这么气派的场景，羽抻着脖子，瞪大了双眼，心中惊叹：“丹砂，好多丹砂啊！”

“丹砂驱邪，能护亡者的魂魄转生。这必是西涢氏中有地位的人家哩。”陶叔凑到羽耳边，压低声音说道。

葬礼开始了。

众人肃立，人群中传来压抑的啜泣声。

西涢氏族人抬来两支对扣的陶瓮，一支大口深腹的在下，另一支小些的倒扣在上，盖住了大陶瓮口沿。几人小心翼翼地沿着墓坑边缘的土阶向下，将陶瓮稳稳地安置在铺满丹砂的坑底。那两支陶瓮都是坚固的夹砂红陶，表面光滑，大陶瓮腹部刻有数条弦纹。

羽头一次看这样的葬礼，很是好奇，凑到陶叔耳边小声问：“那陶瓮…...？”

陶叔忙低头小声说道：“对扣的陶瓮里装的便是那西涢氏死去的族子了。”他顿了顿，又补充道，“看情形应该是未成年的孩子哩，唉，可怜。”

此时，翁棺就位，大巫南缓步上前，手中捧着一个极精致的黑陶壶，一边将壶中的液体缓缓洒在墓坑周围，一边开始用一种古怪的语言悠然吟唱。那声调时而高亢如鸟鸣，时而低沉如兽吼，在寂静的墓地上空盘旋、回荡。

羽的心神似乎也随之飘浮起舞，时而直上云霄，时而沉入九幽。

他正听得入神，忽听陶叔在耳边低声问道，“小子，记得咱们在瓠山陶窑炼出青金吗？”

不等羽回答，陶叔便继续道：“人说，世间万物都逃不脱转生变化。你看，石料打碎研磨，装进陶缸，经烈火淬炼，将黑浊的死恶之气排出，留下的原神和精华便会转生成金。同样道理，人死之后，置于陶瓮埋诸泥土之中，经日月暑寒，肉血骨皮便腐化散去，魂魄也就转生了。”

羽凝视着墓坑中那对相扣的陶瓮，脑海中不禁浮现出陶窑中熊熊燃烧的火焰。那高温下呈现出半透明的橙红色，仿佛忽然间便有了生命；而这里，陶瓮却被埋入阴冷潮湿的泥土中，难道是在接受完全不同的锤炼？

“一个炼烧于灼热的窑火，一个深埋于湿黑的地下，怎么会一样呢？”羽不解地问道。

“荆石经火炼可变成金，但是金变回荆石却不需要经历火炼。”陶叔停了一下接着说道，”金由荆石烧炼而出，初时光芒四射，可放之于泥土之中，就会生出蓝绿污渍，天长日久终会变回与荆石一般的模样，这就是轮回。不论日月风火，还是阴晴水土，这些同是天地之力，只是天道的不同罢了。”

羽一边似懂非懂地听着，一边暗想：在潮湿黑暗的地下，这可怜的小孩能有个陶缸或者陶翁来容身，怎么说都要比直接躺在泥土之中要好多了。记得自家族人说过，族人去世后多是直接埋入土中，只有身份尊贵的长老才用木棺。人家赤望联盟这里真是不错，自己死后如果能象他们的人一样有个大陶翁装着入土就好了。

这时，下葬仪式来到最后环节。

首先是大巫南带头将一对玉璧摆放在了墓坑中的陶瓮边上。那玉璧青白，打磨得十分光滑，在猩红的朱砂背景映衬下泛着温润的光泽。紧接着，西涢氏的两位老者将两幅完整的猪下颌骨摆放在陶瓮的另一边。那猪下颌骨很大，獠牙粗壮，骨头上还残留着些许干涸的肉渣，显然是不久前才宰杀的牺牲。然后，周围参加葬礼的族人们纷纷上前，把带来的各种日用陶器放置在墓坑的二层台上。

羽看到，那些有身份的西涢氏人放入的多是些大支陶器，做工精细，往往还绘有精美的纹样；还有几个与死者年龄相仿的少年人，小心翼翼地摆放了些陶制的小动物玩偶，其中一只小陶猪，那憨态可掬的造型酷似自己在瓠山的作品。而其他大部分族人拿来的则是数量巨大的各种红陶碗和红陶杯。那些红陶杯碗正是水门外的工坊里做出来的那种，形制简陋，烧制的火候也低，手感粗糙，沉甸甸的。

赤望人重富轻贵，事死如生。

如果说大型的精美硬陶是丧葬仪式上的重器，珍贵的玉器彰显出死者身份地位的话，那么粗糙而价廉的红陶杯和红陶碗就是代表普通族人的心意了。在云梦之地，对于死者来说，随葬物品高低不论，当然是越多越气派。所以即便是没有贵重物品的普通西涢氏族人，多献出几支低端的红陶杯碗也就成为人之常情了。

各式各样的大小陶器密密麻麻地排列着，仿佛是在为死者构筑一个微缩的家园。

不一会儿，墓葬的二层台上就已经摆满了陪葬的物品。随后，几位手持骨耜的族人站到了墓坑边。大巫南上前，又举起手中的黑陶壶。随着壶中酒再次洒在墓坑周围，黄褐色的泥土纷纷落下，高亢的吟唱之声也随之而起。

渐渐地，覆盖了朱砂、陶瓮、和所有的陪葬品。

 

丧葬仪式结束，返回城中，陶叔和羽便被大巫南直接带进了内城。

整个内城在赤望城中心的一处天然高地上，通过架设于内环壕上的几座木桥与外界相连。桥头都有卫兵把守。

连陶叔也是头一次进赤望的内城，羽就更是觉得眼睛看不过来了。两人紧跟在大巫南身后，看到与外城的混杂不同，内城的布局显然经过了精心规划。这里路面平直、没有泥水，房舍排列有序、涂了灰泥的外墙细密整洁，还有高大的仓储建筑，屋顶铺着厚厚的茅草，墙壁上开有整齐的通风口。其恢弘气派和殷实富足的程度就连举邑都望尘莫及。身处内城高地，全城的形势尽收眼底。尤其是向西可以看到，城外紧靠着环壕有一座夯筑而成的三层高台，台体表面亮红，象是红色黏土烧结而成，在夕阳照射下如同凝滞的火焰。

“那里是每年大暑时节大祭阳神的祭坛，”大巫南注意到两人的目光，得意地解释道，“本巫夜观天星已近大暑之势，今岁大祭之日就要到了。只是这大水…”

大巫南没再说下去，陶叔适时地接了话道：“大巫有通天之能，赤望氏的族人真是有福哩！”

“哈哈哈哈，”大巫南大笑道，“陶长老有大见识，在这大泽之畔要说能工巧匠也非陶长老莫属啦！”

说着话，几人来到了一座最为宏伟的大殿前。这大殿重檐双顶，和举邑城主的大殿形制相似，只是更高更大。大殿前矗立着两根粗大的木柱，柱身刻着盘绕的蛇纹，木柱顶端是巨大的木雕凤鸟图腾，耀眼、猩红。

很明显，这里就是城主和长老们议事的厅堂了。

大巫南唤来一名小巫，命他带陶叔和羽二人去大殿侧面的小屋等候，自己则径直进了大殿。
 

此时，大殿中几人正在议事，夕阳透过窗上的格栅，将拉得长长的人影投射在东墙上。

正中的位子上坐着一位年迈的长者，头发已经全白，在脑后挽成一个简单的发髻，插着一根玉簪。他的脸上布满皱纹，双眼微睁，似乎总在半梦半醒之间，让人很难捕捉到他眼底深处不经意间流露出的那一点星芒。此人便是赤望城主。他严重发福的身体松松垮垮地裹在一件原色的细葛布大袍里，身下垫着一张完整的虎皮。

在城主身旁，离得最近、体态雍容的中年人是大巫南的族叔果本。他同样身着细葛布衣袍，面色红润的圆脸上眉头微蹙，谦和的眼神中透着精明世故。

果本对面是个魁梧汉子，身着兽皮短衣，一头又密又硬的直发在脑后简单地扎住。他的额头到眉骨间有一道疤痕，提醒着人们，这位曾经直面生死的强者，便是大名鼎鼎的赤望旅帅，扈勃。

此外在最下手还有个干瘦的老头，一身粗麻短衣，长年日晒雨淋的脸黑里透红，说话时总是习惯性地搓着那双满是老茧的手。他就是农长老，梗。

大巫南见几个关键的主事之人都在，心中暗喜，当即便将泰民氏希望迁徙加盟的请求和相关的情况详细禀报。

“小子认为，接受泰民氏加入对赤望将多有助益。这简直就是上天所赐，送上门来的机会。各位大人，此事不宜拖延，咱们需速速决断啊！”大巫南一口气说完，得意地望着城主，神情亢奋，两眼放光。

“嗯，这确是好事。”城主含笑微微点头，不紧不慢地说道，“长老们都在，那就议议吧。”

城主身边的族叔果本清了清嗓子先开了腔：“城主啊，泰民氏来投奔，这自是好事。只是您也知道，涢水西和夏水两岸能辟为稻田的地方都已经村寨林立，这大泽周边早就没有空余之地了。而且，这几年来水患不断，各个聚落都不得不持续向高处开垦，现在哪里还有地方安置泰民氏呢？”说完，他看着大巫南摊了摊手，神情复杂。

大巫南显然心中早有准备，他对果本微微一欠身，姿态恭敬但语气坚定：“族叔说得不错，小子也是这样和泰民氏人说的，不过他们说愿意去开垦更远的无主荒地。小子是这样想的，在北面，九嶷山下的夏水中游，有苍梧之野，咱们可以许他们去到那里的河边滩地拓荒。只要他们答应，一来，可以削弱举邑联盟，壮大我们自己；二来，泰民氏的制陶和酿酒可是出了名的，每年赤望都可以得到最上等的硬陶和美酒；另外，有他们向北开拓，还可以防御那些粗鄙的九嶷山民和夏水上游的沧浪部落南来。这对我们赤望联盟不正是一举三得的好事情嘛！“

大巫南说完，期待地看了看城主，年轻的面庞泛着红光。显然，他对自己的提议充满了信心。

城主沉吟点头，接着手按熊皮，向前探了探那发福的身躯。

果本看到城主再次点头，便将声调提高了些许，明显带着担忧的意味又道：“城主，我们贸然接受泰民氏加盟会不会引发与举邑联盟的争斗啊？”

大巫南一直觉得自己这个族叔懦弱，见他提出这样的担心，十分瞧不起，于是抢白道：“族叔多虑了，想当年和举邑联盟在涢水开战的时候，咱赤望联盟可是占了上风的，当时没有乘势跨过涢水已经是便宜他们了。”他的语气中带着年轻人的傲气和不容置疑。

“举邑敢开战吗？嘿嘿，我倒是求之不得哩。”

一直没有作声的旅帅扈勃忽然撸了撸衣袖，发出一声冷笑，眉骨上的伤疤跟着一跳。

果本看得心中发虚，没再继续争辩，而是转向城主苦着脸道：“城主啊，如今是大灾之年，我看咱们还是应该免开战端吧？以救灾恢复为宜呀！”他的声音中带着恳求，目光在城主和农长老梗之间来回移动。

这时，农长老梗终于开口说道：“是啊，城主大人！就在下所知，这几年水患连连，各个部族的存粮本就不足，今年大家又刚刚遭了大灾，若再起争斗怕是要饿死人了呀！”

梗说的是实情，在场几人一时再无话说，都等着城主拿主意。

大巫南又想开口，却被城主微微一摆手阻止了。

沉默之中，城主的目光从每个人的脸上扫过，最后定格在了透过窗棂的耀眼夕阳上，仿佛要从那一抹亮丽的橙红中读出神明的兆示。良久，城主缓缓开口，声音低沉而有力：“你们说得都有道理。这样吧，只要泰民氏愿意去苍梧之野拓荒，我们当然可以接受他们加盟。但是，如果他们迁徙时在举邑联盟的地盘上遭到阻拦，泰民氏人须自己想办法应付，我们赤望联盟只在涢水西岸接应，不会去涢水以东，以免引起纷争。”

接着，城主面朝大巫南和扈勃两人，肃然说道：“大灾之年，不要和举邑联盟起冲突。”

“是，城主！”

“明白！”

几人齐声应道。

就在这时，忽然有一小臣进殿：“城主大人，灵山开明氏的大巫凡到赤望城了。”

闻听禀报，城主神情一振，直接站起身来，对议事中的几人挥了挥手，“泰民氏的加盟的事情就这么定了，具体安排干脆就交给巫南去办好了。”他走出了两步，又特意回头对大巫南郑重交代，“南，记得要泰民氏的族尹和长老亲自来赤望，此事重大，要当面讲好才算的！”

“是，小子明白。”

大巫南脸上难掩喜色，心中想的是这桩差事若能顺利办成，他自己在联盟中的声望必将大增。

“嗯，好，那就都散了吧。”

城主说着，等不得众人起身，就催着那小臣道：“大巫凡现在哪里？快快去见！”

 

陶叔和羽在侧室焦急地等候了多时，终于看见大巫南满面春风地走出大殿。

得知城主答应接受泰民氏的加盟，陶叔非常激动，他紧紧握住大巫南的双手，连声称谢道：“大巫恩德，我泰民氏人永世不会相忘！”

此时大巫南反倒显得颇为沉稳，对陶叔道：“陶长老，现在言谢尚早。你泰民氏的族长和话事的长老还需亲自来赤望和城主相见，此事重大，有些事须当面说清才好。”

陶叔连连点头道：“好，好。在下这就回去相告，族尹和长老们自会亲来拜见城主和大巫。”

大巫南见机拉住陶叔，压低声音道：“泰民氏加盟的事情一定要保密，具体的事项都可以先找本巫商议，需要时本巫自会为你们说话。”

陶叔再三行礼，心中感激不尽，以为是进献青金神兵起了作用。他并不知道，此时赤望城主年事已高，大巫南正抓住一切机会为将来和族叔果本争城主之位做着准备。不管是联盟里的实力派部族西涢氏，还是即将来投靠的泰民氏，大巫南都想全力拉拢，使之成为支持自己的力量。

水灾造成的粮食短缺在赤望联盟也不例外，但是有了大巫南的倾力相助，加上泰民氏的硬陶和米酒本就是抢手物品，陶叔很快换到了所需的粮食，两条大船满载回航。

 

沿着蒲水南下，陶叔望着渐渐远去的赤望大城，长长地舒了一口气，感觉这次真是老天开眼，自己不辱使命，为族人寻得了一线生机。转入云梦大泽，只见洪水已经开始退去，两岸的景色也变得逐渐熟悉，空气中弥漫着故乡的味道——那是水泽、芦苇和稻田混合的特殊气息。

羽同样归心似箭，此时他的心中满是对未来的迷茫和对濯的思念。

“羽！来赤望见大巫的事千万不能对任何人提起，懂吗？”陶叔的声音压得极低。羽点了点头，可是下一刻，陶叔的这番话就已经是左耳进右耳出了。望着波光粼粼的水面，羽的脑海中浮现出濯清秀的面容，此刻，她是否又去到山里采集草药？是否也在想念那个答应会回去看她的泰民氏少年？

船桨划破水面，发出有节律的哗哗声响。

芦苇荡中惊起两只朱鸟，它们扑棱着翅膀结伴飞去。羽望着那两点黑影，消失在遥远的水天一线，不由得心想：若人也能如鸟儿般自由来去，那该有多好。

 

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