第五章 运河夜渡

 

夜色沉沉，京城东岸，运河渡口。

一叶轻舟缓缓离岸，船头挂一孤灯，灯火微弱如豆。舟上唯有两名渡客，一僧一尼，皆着青衣，一言不发。叶纤尘倚舟而坐，斗笠轻垂，素手执杯，仿佛并未将这世间之水、之夜，之人放在心上。

慧尘拢袖静坐，不敢抬头多看她一眼。他方才得赐法号，一声“尘儿”仍在耳畔回荡，唤得他心中千波翻涌，又仿佛一切都已静寂如初。舟过城畔灯火，转入无人的暗河。

此时夜风乍起，河面上水雾缭绕，灯光照不穿三尺，连水声都似被吞没。

慧尘警觉：“此水似有异气。”

叶纤尘未语，指尖轻弹，舟外之水竟泛起一圈圈涟漪。那水中，忽有女子啼声传来，柔弱哀怨，如泣如诉。紧接着，一具素衣女子的身影，缓缓从水中浮出，面容极美，肤若凝脂，惟双目血红，长发如墨，垂入水底。

慧尘低声诵佛：“阿弥陀佛，此乃水魅。”

那水魅目光直直望来，忽而化作女子之声：

“我死于此水三年，至今魂未渡，你我有缘，不如相伴……”

她声音温柔至极，却透出摄魂魅意，连慧尘心中一震，险些动摇。正要起身诵经驱邪，忽觉胸口一震，一缕凉意从背脊升起，似有香风袭来。

叶纤尘终于开口，声若寒冰：

“尘儿，少念你那劳什子经，看娘渡她。”

说罢，素手轻抬，未见她出鞘，只听“叮”的一声清响。那一缕乳铃，微不可察，却瞬间穿透水雾。水魅倏地发出一声凄厉尖叫，化作水气四散。

慧尘回首，见叶纤尘襟前轻开，素白中露出乳首一隅，悬一枚金铃微颤未歇。铃声不大，却如天威在耳，震散心头诸念。

他面赤耳热，忙低头避目，喃喃低诵佛号。

船中重归寂静。

水波恢复如常，舟行如旧，只是风声水声俱无，仿佛渡过一片幽冥。

良久，慧尘低声问：“义母，此铃……可便是传言中之‘乳铃剑诀’？”

叶纤尘未答，只轻轻收拢衣襟。

片刻后，她才淡淡道：“乳铃震妄，非为杀敌，乃为渡心。”

慧尘默然，心中忽然了悟：那铃不是为杀，是为拯。

舟过雾中桥墩，夜风微凉，慧尘忽忆起说书人言：“忘川河无舟无渡，唯有艳骨菩萨能以乳铃震魂，为人渡生死……”

他悄然抬头，看了看眼前女子，心中恍然：若这世间真有艳骨，她定便是。

叶纤尘却似看透他所思，淡淡道：

“尘儿，念佛也好，学剑也罢，你既拜我为母，往后所见，未必是你能承的。”

慧尘恭敬低头：“儿谨记。”

舟缓缓驶入黎明前最黑的水域。远处晨钟乍响，夜即将破晓。

 

那撑船的舟子，早吓得跪于甲板，腿下湿了一片。