古希腊民主制度的优劣
西方民主制度发源於古希腊的城邦国雅典。当时雅典人口有四万多人，由奴隶和自由人组成，只有自由人中的男性，大约有两万人有选举权。雅典人发明了人类历史上第一个直接民主制度。每隔数日，雅典就要举行一次公民大会，所有公民自由参加，在会上可以暢所欲言，一切重要问题由全民投票表决，少数服从多数。在休会期间，就由「五百人团」管理日常事务，而五百人团是從全体公民中先选出來的。选择方法绝对公平一一抽籤。各级官员，法庭陪审员也都是抽籤决定。这种选举法有局限性，就是城邦国不可太大，人口不宜太多，否則没有足够大的场所容纳上万人集会。尽管雅典民主現在看來有种种的局限，有时候会变成暴民群氓的闹剧，或者让少数野心家操縱民意，然而其中蕴含的民主亦法治精神是宝贵的。比如当时有一种“陶片放逐法”。很多好人受其害而被放逐。“陶片放逐法”就是每年开一次大会，会上由公民们把他们心中公敌的名字写在陶片上。谁得票最多，谁就得流放十年。有一次在实施陶片放逐法的公民大会上，素有正直之名的政治家阿里斯提德到会，忽然有一个不认识他的公民把瓦片递给了他说“老兄，我不识字，你帮我写上阿里斯提德这傢伙吧。” 阿里不动声色地向“这傢伙做了什么坏事吗？是不是坑害过你？”那文盲大大咧咧地回答“没有，我不知道这傢伙做了什么坏事，但老听人家说他正直，清廉，耳朵都听到起繭子了，真烦，还是放逐了清淨！”阿里无言以对，端端正正写下了自己的名字。还有暴民不喜欢他高高在上的样子，鼓动选民在陶片上写上他的名字，最后果然遭到了公民大会的放逐。大学者苏格拉底被雅典的法庭以侮辱神明，腐蚀青年思想的罪名判处死刑，而法庭上的官员全是抽籤抽上来的，有一半人是没有受过教育的文盲。苏格拉底是有机会逃走的，但他选择了服毒自尽。因为他认为尽管这次判决是不公正的，但如果他在被判有罪后逃亡，则会破坏雅典法律的权威。
現在民主制度起源於雅典，再往上追可以追朔到人类最古老的抓阄法。古代人抓阄定生死。在遇到利益分配的时候也是用抓阄法摆平。比如明清两代，在分配官员外派地点时也採取抓阄的办法。近代抓阄电视、自行车票，以至体育竞赛决定比赛对象也採用抓阄的办法。一切凭运气，上天的安排是最公平的。leave to the mercy of the God.
雅典人把抓阄引入到选举政治领导人上不是明智之举。一人一票选出公职人员是可取的，但决定各级官员人选靠抓阄就错了，它不能保证精英人才管理国家。
民主制度的形成也不是一步到位的，人类在实践中不断摸索改进提高，方式可以改进，但基本精神不可改变。
“民主”的意思就是“人民当家作主”。
