萧艳婷被陈至魁威逼利诱、软泡硬磨，无奈之下只好同意租房给秋吉龙太郎，可话刚一出口，心里头就开始惴惴不安，她不知该怎样跟连升解释。
果然，她才闪闪烁烁地道出个大概意思来便被连升给数落了一顿：“母亲，咱躲日本鬼子都躲不迭您还往家里招揽，我好赖也算是个有良知的中国人，怎能与倭人同住一个屋檐下？他若来住，我便搬出去，这楼是您的产业，当然您说了算，可腿长在我身上，得由我说了算。”
萧太太被他给噎得够呛，看着比自己高出多半个头来的儿子，心头幽然涌起一股酸涩的苦水来，想着自己历尽艰难把他拉扯成人，二十年来，为他操心受累，为他担惊受怕，刮风怕他冻着，下雨怕他淋着，捧手心里怕摔着，含嘴里怕化了，如今儿子翅膀硬实了，便不把娘看在了眼里，说不高兴了便甩脸子，说要走拔腿就走人，枉读了那么多圣贤书，居然一点人情事理都不通，更不用说孝道了。嗐，连儿子都指望不上了，自己活得还有什么意思？
萧太太怅怅然，肚里有话却都塞在喉头，她呆坐了半天，这才“唉！”地叹出一声来，心头充满了落寞和悲凉的感觉：“儿啊，娘虽为妇道人家，可好歹也识几个字，难道会不懂这个理儿？可是，我又有什么法子呢？人为刀俎、我为鱼肉，谁让咱这是活在日本人的裤裆底下呢？国家、政府如今都成了这个样子，让咱们老百姓怎么办？不过苟延残喘罢了。再者说了，青岛港上的日本生意人怎么也过千上万了，难道就只咱们这永泰里一家招留他们？但凡有个法子，我还至于如此？不是娘糊涂，唉，实在是为人难、难为人啊。”
连升见娘长吁短叹，又使出老套的招数来，他心下同情她却丝毫不为所动：“娘，旁的我都听您的，就这个，不行，说什么也不行！多暂日本人走了，多暂我再搬回来家住。”
萧太太一边抹泪、一边接着唠叨：“你也老大不小的了，总得替我想想吧？我个半老太婆了，还能活若干年？这楼早晚还不是留着给你？你爹死得早，我辛辛苦苦熬日子，你不体谅我的难处也就罢了，谁让我前世欠着你了？可是，你总得为你自己想想吧？那日本人是姚市长的朋友，不幸看中了咱这地场，他一心想住进来，咱若是得罪了他，还能有啥好果子吃，嗯？轻则丢了家产，重则连命都保不住，你说，我还能有啥旁的选择？我死不足惜，可是，你呢？你爹就你这根独苗，若折了你，日后与你爹地下相见，我哪儿还有脸面？”
萧艳婷好说歹说快磨破了嘴皮子，可连升那个犟眼子就是不肯顺从她，她只好跟橱嫚求救：“橱嫚儿，说说你哥。”
橱嫚左右为难，小声道：“哥，娘说得有些道理，现在，全青岛港哪个犄角旮旯里没有日本人？你们公司不是也跟日本人有生意往来吗？”
“反正，我就是不想与倭人抬头不见低头见。”
“哼，你以为我愿意？！”萧太太指着橱嫚，与连升道：“我就罢了，瞧瞧你妹，青春貌美，花骨朵一般的大姑娘，家里没个男人你就放心得下？！”
一句话说得连升哑言，只好暂时放下离家的念头。
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萧太太心里不痛快，可表面上还得对秋吉龙太郎一家毕恭毕敬的，有求必应，然而，让萧艳婷十分为难的是，永泰里正巧住满了房客，撵走哪家也于心不忍、于理不通啊，她心里盘算着：一楼卖水果的大老李是个单身汉，让他搬去积厚里最合适。积厚里的林太太向来爽快，我替他垫上仨月房租，林太太何乐而不为？大老李白省仨月房租应该也不会有什么怨言的。
可是，秋吉龙太郎却并不满意这样的安排，一来，一楼这间房乃半地下室，房间窄小不说，还格外地阴暗潮湿，而且，顶上二楼住户的几个孩子不老实，跑闹起来楼下也跟着遭殃；二来，这龙珠上的方位也颇有说道，珠顶向阳处乃上风上水之地，它面朝东南边不远处的伏龙山，与山峦之灵气相呼应，风顺气和，美妙得无与伦比、难以描述。人说，“龙之性喜乎水，龙之行御乎风”，龙乘风则腾，藏风乃歇；龙得良巢而栖，得阴阳之气而活；所谓的“风”乃地中之生气，“水”则是“气者水之母，有气斯有水”，况且，秋吉的名字里也含着个龙字，因此，他坚持要住三楼的房间，而且还得是东南拐角的那间房，这个根本就没有商量的余地，还有，十六日之后乃乔迁新居的上上吉日，萧太太必须在那天之前给他腾出空房来。这还不算完，屋里的墙壁要粉刷、地板得上漆打蜡，窗户必须严丝合缝，玻璃也得明亮照人，更让人为难的是，房间内还得要按和室风格重新装修改造。
秋吉一句话、箫氏跑断腿，她不但要说服大老李搬去积厚里，还得说服住在三楼东南拐角的马先生一家搬到二楼住，而二楼的王木匠一家则搬去一楼大老李的半地下室居住。
就这样，永泰里几户住家几经挪腾，萧艳婷也是忙前忙后紧着张罗，还破费了些银钱这才让秋吉跟他太太按时、如愿住进了永泰里的上上风水宝屋，如此一来，他们还“碰巧”成了萧艳婷的隔壁邻居。
如果只是出钱出力、费事麻烦点也就罢了，可是，为了满足秋吉的愿望，萧艳婷在永泰里做尽了恶人之事，忙前忙后了半天，到头来，她不但在众房客中赚下个“日本二尾子”的骂名，就连儿子连升也跟她离心离肺，看不上她这当娘的为人处事的凉薄、势利作派。
秋吉这样子霸道难伺候实在让萧太太伤透了脑筋，好在他人看起来倒还温文尔雅，不像是个暴戾恣睢、嚣张跋扈之人，而且，他们预先交付了头两个月的房租，租银也比别人多给了两成。
秋吉夫妇看样子不是那泼皮无赖人家，这让萧艳婷在心存不满的同时，也略微感到了一点宽心，她只能暗自祈祷：希望大家都相安无事，这家人早早搬走。
秋吉四十奔五的年岁，不苟言笑，看样子做事极其认真仔细，他身材虽然细瘦短小，看外表倒也是个精明强悍之人，只是这秋吉太太看上去似乎比较羸弱，说话细声柔气，见人三分笑模样，走起路来弓着腰、迈着碎步，一付贤妻良母的模样。据她说，他们唯一的儿子三年前上了战场，如今不知在中国的何处，也许他正在与中国人作战，也许他已经为天皇陛下捐躯了。
令萧太太大甚感意外的是，秋吉竟是个不折不扣的中国通，他不但中国话说得利索，对中国人的历史、文化、习俗了如指掌，就连中国人的八卦、迷信他也研究得极透，讲究起来甚至比中国人还地道，从他挑选住所的细心、挑剔便可窥见一斑。
这日，秋吉太太由纪子闲来无事，端过来两杯清凉醇香的大麦茶与萧太太边饮麦汤边聊起天儿来，她两个说不清就比划，比划不出就写字，好在秋吉太太虽然不会发音，但却能认、能写很多汉字，故此，她俩交流起来并无太大的困难。
从由纪子那里萧艳婷得知，秋吉龙太郎出身于殷实的大户人家，自幼学习经商之道，因其族上对中国文化十分崇拜，父亲便在龙太郎幼年时就请了私家教师教导他学习中华文化，及至成年，他除了帮助打理家族企业外，也继续兴致勃勃地钻研中华文化与习俗。中日战争爆发后，儿子正雄被派往中国参战，秋吉夫妇日夜思念在外久无音讯的独子，秋吉便应聘出任了这家日本东亚洋行驻青岛的总代理，一来经营贸易，二来方便他们打听儿子的下落。
注：二尾（椅）子：对两性人的歧视性称呼。
