夏建勋申请参加西南剿匪，很快被调往战斗前线。在枪林弹雨中穿梭，在烈火死亡中接受洗礼。在看到战友倒在身边的悲痛中，他再次把自己感情上的失落埋入了心底最深的角落里。偶尔，他会悄悄回望一下家乡，回望一下故人，暗自送上简短快速的祝福，生怕多想一分，就被柔情所束缚。
青莲自从联系上开淼以后，心情好了很多，人也更健康更漂亮了。虽然开淼因为部队规定不能返乡休假，但是他们保持了通信和定期的电话。在过去的几年中，这是二人最为稳定的一段时期。何家老少的生活也步步向好：小杂货铺的生意蒸蒸日上，也开启了火柴包装小作坊。望春经常来帮忙，有了何家女婿的样子。
不过何耀武对这门亲事总是心里打鼓。虽然解放了，政策上说了，不可以看低贫苦人民，各种阶级要融合，要合作，一起建设新中国，但是望春家庭以往的姿态总是让何耀武难受。毕竟在他的观念里，嫁娶之事是讲究个门当户对的。何保城吴凤珍作为父母，心里也不舒服，但是看清形势，不敢吱声。青莲是年轻人，很快顺应潮流，支持妹妹的选择，还主动说既往不咎。擎坤就不痛快了，以往结下的仇恨，还在他心里沤着。不是桂香拦着，他见望春就想骂。
“他算什么东西？他们家说不清是哪个在日本人来的时候骂我们是抗日党，在国民党来的时候说我们是共产党。你等着吧，现在共产党当权，他们又会找机会说我们是资本家，是剥削劳苦大众的人了。”擎坤在家喝了几口酒，就借着酒力发牢骚。
桂香狠狠地扇了他的后脑勺一下，压低声音说：“你搞不清白。就算你讲的对，现在什么形势你看不清吗？我们家亲戚乡里有点闲地，雇人来种种菜，都成地主了。好在我爸妈跑到大山里，没了地，虽然苦一点，可是安生了。”
擎坤不说话，把空杯子敲在桌子上，桂香又给他斟了一杯酒。她坐在对面，捻了几粒花生米，心不在焉地嚼着，说：“我都害怕将来咱们有铺子有工厂的，会不会有问题。”
“那个不叫工厂，顶多是个小作坊。还能怎样？都是咱们自己人在卖苦力呀。”擎坤喝得脸红脖赤，倒也不醉，只是身上猛出汗。
桂香丢一条毛巾给他，说：“铺子还好，工厂是雇了人的呀。唉，算了。说的是青竹的婚事，扯远了。我看，嫁给望春也不错。这样家里就有工人阶级了。他蛮进步的，已经入党了。你呀，心里冒得数，也抓紧。”
“切，板马日的。”
“你莫翻锹，看时势！”桂香把酒瓶子一把抓了去，不理会擎坤抗议的眼神。
其实望春的家庭对这个婚配倒没有从前那么热情了。望春的兄弟说了：青竹家历史复杂，搞不好将来拖累自己家庭这么干净的成分。其实望春心里也清楚，但是他真的喜欢青竹。在百般纠结下，他遇见了一个人，觉得简直就是天降神兵。
那天他参加区里的会议，发现在台上讲话的不是别人，正是以前在青莲家做长工的老刘。他现在是区长了！望春等到会议结束，得着空子，插进人群，对老刘大叫：“刘伯伯，刘伯伯！”
在众人诧异的目光里，老刘问：“你是谁家的孩子啊？”
望春擦了一把手上的汗，立刻双手紧握老刘的手说：“刘伯伯，你走的时候我还小，你可能记不得我了。但是你记得青莲青竹吧？”
“哦，那是当然。你是？”
“刘伯伯，我是青竹的未婚夫，我住在何家小巷子前面那一带。以前常常见到你呢。当然，那时候我不懂事，不知道你是地下工作的英雄啊！”望春的脸涨得通红。
“是这样啊。告诉何家人，我等空一点，会去拜访他们的。”老刘一边说，一边在秘书的“解救”下匆忙上了车。
望春看着领导的车子远去，心里激动不已。他没有理会周围人的七嘴八舌，暗自感叹着：幸亏自己机灵啊，错过了这个机会，再想和区长说上话可就难了。他一路小跑，到何家小院子“报喜”。
“什么？老刘回来啦？”何耀武大惊。
“谁是老刘？”何保城问。
“你哪里见到他的啊？”青竹看着望春说：“没认错人吧。”
何家人正在围着桌子吃饭，望春站在一旁回话：“没认错。就是他。他说了，过几天来看你们。”
还是青莲看见望春站在一旁怪别扭的，拉了一张板凳放在青竹边，说：“望春来一起吃饭吧。坐下说。我去给你添双筷子。”
“谢谢大姐！”望春开心地坐下，兴奋地看了一眼青竹，说：“认识了区长，将来你工作调动都容易了。”
“哎，不要一下子就想着利用人家。都是老相识了。人家客气，也是念旧，已经不容易了。不要总想着巴结权势。他们那种人，巴结的人太多了，最怕的就是被巴结了。”何耀武倚老卖老，说出来实话，不怕望春脸上挂不住。
望春也很识相，立刻说：“爷爷说得有道理。咱们就是到时候好好招待刘区长就是了。爷爷，他当年真的是地下党啊？你们都没发现？”
何耀武端起碗喝了口汤，咳嗽了几下，说：“当年就是个长工嘛。可是他干活真是好手，而且咱们去了大山里，他一个人看家，搞得好好的。走之前还送了点钱。好人，忠厚。”
“其实我一早知道他是共产党，和舅爹爹一起的。”青莲说。
“哪个舅爹爹？”望春的心又一阵子激动。
青竹说：“就是妈妈的舅舅啊。他不是国民党的吗？和开淼一样？”
望春糊涂了。这何家的亲戚朋友怎么这么复杂？
“舅爹爹开始可能是国民党，后来肯定是共产党的啊，不是在游击队的根据地吗？”青莲说。
“那他不是带着开淼去了国民党吗？还有比尔，也是和国民党在一起的吧？”青竹想不明白了。
望春察言观色地看着一桌子人，不敢接话。倒是一直闷头吃饭的何保城开了口：“当过国民党，也不一定永远是国民党。”
望春知道何保城在说他自己呢。现在大家都怕被别人看成国民党。好在共产党欢迎投诚，像开淼这样的就得到了重用。那个舅爹爹搞不好是卧底的共产党？反正都是抗日的。那也算是老革命了。要是舅爹爹也调来武汉，搞不好也是个大官呢！望春心里这么一想就踏实了。何家不仅仅有钱，有文化，还有革命基础，有上层关系，对自己的前途一定有帮助。
饭后望春抢着把收拾碗筷的活都包圆了。吴凤珍看着高兴，心想：自己这一辈子伺候何家的人，男人从来不上手帮忙。还是这个准女婿知道疼人。将来青竹算是有福气了。
老刘很久也没来探望何家人，但是区里人对他的威望越来越有目睹，都佩服得紧。舅爹爹钱光庭音信全无，不知道他是死是活。何家人想起来就只有一声叹息。
第二年春节，望春和青竹成了亲。考虑到他们家房子小，望春就住进了何家的房子，成了实质上的上门女婿。而大家原本期待开淼可以在春节期间回汉口休假，把他们的亲事和青竹的一起办了。可是开淼在电话里暗示，朝鲜半岛局势紧张，东北空军基地全员不给休假。青莲在失望之余又一次堕入了遥望担忧的境地。她日夜祈祷，也日夜安慰自己：开淼不回来没关系，开淼不和她成亲也没关系，只要他能平安无事，就是菩萨开恩了。
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