在原始森林里
十月份下了一场小雪。这雪马上就化了。两星期后又下了第二场雪，这场雪积住了。地上的积雪要到明年开春时才会溶化。这之后的半年多时间裡，东北大地一片洁白，我们的伐木季节到了。
1965年铁道兵十万官兵进军开发大兴安岭，一边建林场，一边伐木，把铁路和公路一直修到了人烟罕见的原始森林深处。文革后，几十万知识青年到了黑龙江，其中为数不少的去林场当了林业工人。林场、国营农场、生产建设兵团的青年和插队落户的知青不一样。他们不但每月领取国家工资，每年还有探亲假。那年头，在国营企业，不论一天干活多少，工资都一样。林场工人晚出早归，国家下达的伐木指标年年不能完成。因此，林业局就把部分的伐木指标分给生产队的农民去完成。对我们来说，冬天是一年的黄金季节。我们机械化种地的成本很高，一年收上来的粮食卖给国家，连拖拉机烧的柴油钱都挣不回来。冬天伐木收入是我们的命根子。
每年八月村里接到林业局分派的伐木地点后，连里指派一个男生班进山。八月至十月这两个月里，这个班要在指定的木场里找一快平地，打一口井，盖一座临时住房，再修上一条简单的道路把营地和公路连接起来。临时住房是一座超长型的木壳楞，叫作‘套子房’。长长的套子房内部隔成三间：一侧是男生住的大通间，另一侧是给人数不多的女生住的小房间，中间夹著厨房。到十月底这个班撤回村里，等待下雪后再和大部队一起进山。我们的伐木季节要等到山里积雪至一定厚度时才能开始。林场工人用拖拉机拉木材，而生产队运输木材全靠马拉的爬犁，也就是雪橇。
从回村的先遣班那儿我知道了今年的木场不错。 树木高大，山坡不算太陡，马匹也会因此沾光。
十一月十五号，进山人员搭上林业局派来的五辆敞篷卡车出发了。工具，食物，行李，装了两辆车。剩下的三辆卡车，女生一辆，男生占了两辆。车子出了村，我们这些人就要在山里呆上将近五个月。
强烈的太阳光反射在洁白懒散的白雪上，一会儿就把眼睛照花了。我闭上眼，让视力恢复一下，再向远山望去。这时我第一次感觉到不拥有照相机的遗憾。这一片片的松树大约有三四十米高，遮天蔽日。在这冬长夏短的西伯利亚，树能长到这么高，少说也得二三百年。
卡车上了坡又下坡，下了坡又上坡，不久寒风就吹透了我的棉袄。尽管我们都冻得够呛，大家的兴致还是很高。男生和女生的卡车轮流唱歌。她们一辆车，我们有两辆，男生唱一首，女生要唱两首。一会儿女生就不干了。
再过了不久，我开始感到脸上有千根钢针在刺著。上车前，老知青就警告我，今天会是一年中最冷的一天，能穿上的冬衣都穿上。那么多人挤在车里，我们不能活动产热。尽管严冬还没到，一小时五六十公里的车速带来的冷风，没多久就把身体里的余热给吹光了。
每过两小时，卡车停下来，让我们下车活动一会儿。到停车时，脸上的钢针已经变成钢刀在刮了。我们本想让司机们一小时停一下车，他们不干，说是早到营地早解决问题，对我们更好。一下车，男女青年和老乡们，无一例外地在雪地里上下跳著，让冻著的血液重新开始循环。跳一会儿，再用两手搓脸，搓手，让绷紧的皮肤松动下来。裹脸的围巾上冻结了我呼出的蒸汽，此刻已经成了一个冰筒子。在停车的第二站，我干脆把它拿了下来。
在第三次停车时，小邓把我拉到一边，说要给我用雪按摩。这时我脸皮下软组织的温度到了结冰的临界点，脸上冻出了一块五分硬币大小的白斑。他拿了一把雪，在我脸上使劲擦著。奇怪的是我一点也不觉得雪冷，过了一会儿脸上倒发烫了,似乎有千百个钢针在刺我的脸。小邓看了看我的脸，说他把我的脸救下来了。他解释说，只有用雪擦才管用。皮肤冻白了，要是直接烤火，会变青紫，然后会脱落下来。我听得半信半疑，但那天晚上，我脸上的肌肉和皮肤确实留在原位没掉下来。
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卡车到了营地时，几车冻成冰棍的人们一个个小心翼翼地跳下车，似乎生怕著地时的震动会折断已经僵硬了的膝盖。下了车的人马上冲进套子房，挤到烧得发红的铁炉边烤人。两车行李和工具撂在车上没人管，气得卡车司机们直骂娘。
我们要是不卸车，他们不能走人，站在那儿干著急。郑连长招呼著炊事班把车给卸了。
炊事班比大部队早到套子房两天，这会儿已经砸开冰封的水井，试了炉灶，还把木壳楞墙上的缝隙用湿泥重新抹了一遍。湿泥自然是马上就冻住了，硬的像是糊上了水泥。今天一大早他们就把屋子里的几个火炉点上了。说是火炉，其实是几个半人高的柴油桶。桶边上锯个长方口填木柴，桶顶上砸个圆窟窿接上烟囱直通房顶。
套子房很窄，却有四五十米长。男生房和另一头的女生房都和中间的厨房打通了窗口，吃饭时直接从窗口拿。男生房两侧墙边各搭了一溜木架，上面密密地铺了一层木棍，是我们的统铺。男生们暖过身后，各人匆匆地给自己在统铺找了个铺位。我犹豫了一会儿，找了个靠近火炉的位置。我学著别人，把铺位上的一根根木棍翻来覆去地交换位置。折腾了好久后，铺面排得整齐了，睡上去不咯人。等我打开铺盖叠完床后，大罗走了过来。他看了一下后摇摇头说，我选的地方离火炉太近，半夜会烤得难受。
晚饭丰富极了，有肉，有蔬菜，酒管够，还有肉骨头菜汤。在套子房的几个月，伙食好得和村里没法比。顿顿有肉不说，菜还可以盛第二碗，记账就是了。厨房屋角，一箱箱的瓶酒堆到了天花板。水井边的库房裡，剖成两片的生猪和牛羊冻得生硬，横横竖竖地摞成一堆。先遣班还挖了一个地窖，用来储存白菜和土豆。地窖里有一个小炉子，把气温保持在冰点之上。套子房关系到村里一年的收入，保证伙食，维持高昂的士气事关重要。
晚饭后，全体人员在男生房里开会，郑连长说，林业局今年虽然下了放树的指标，但在私下已经打了招呼，超过指标的木材他们会统统收下。郑连长已在几天前和炊事班一起进了山，山林里也转了一圈。今年的木场确实不错。他说，连里领导已经决定到化雪才下山。有人插话，只要酒肉供应得上，不在话下。 郑连长答道，他给县物资局长打了电话，伙食供应应该没问题。
他接著宣布，今年伐木和赶爬犁的男生实行计件工分，女生在储木场堆木头按小时计算。派活时，我和小邓成了放树的搭档。小邓就是用雪‘救’了我脸的那个小个子。坐在我边上的张小平捅了捅我，说小邓是一把快手，我运气不错。小邓就坐在我前排。我听到他左边上的小伙子对他说，他和一个新手搭伴，今年的皮夹子要吃瘪了。
会后小邓把我拉到一边，让我放心。说他会把放树的窍门都教给我。在我们整行李时，他已经悄悄地到工具堆里翻了一遍，找了一把快锯。
我心里清楚，今年干计件活，连里不少人都会拒绝和我搭伴。想到这儿，我对小邓感激得很。
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