自打认识Liz以后，就经常会在小区碰见她。有时候晚饭后天气还没暗，她会发短信叫我出去陪她散步。我们能一起走上四十几分钟。我们对于要不要在独立日之前再一次装饰那棵树展开了辩论。结果Liz赢了。于是我帮着她在毕业季在那棵树上挂满了黑色和橘色的装饰品。
我也开始和Liz分享我做的菜。说实话，做两个人的美食，比做一个人的要容易。有人和我分享，也比一个人孤孤单单地吃要快活很多。Liz也喜欢听我唱歌，她总是鼓励我：“大声一点，放开了唱。”
六月底，我们把挂了还不到两个月的饰品从树上拆下来，换上了红、百、蓝三色的庆祝美国独立日的小挂件。Liz怂恿我在树下唱国歌，她可以发个帖子。我坚决反对。到了最后，还是Liz赢了。但是我没有露脸，只是在背景里唱了一段。Liz第二天兴冲冲地对我说：“有十八个人点赞呢！帕瓦罗蒂，你要红了。” 我有点哭笑不得。
这段日子过得很轻松。工作上也挺顺利，我很喜欢自己藏在后面的小工作区。有时候上班偷偷戴着耳机听歌也不会很有罪恶感。Sydney对工作越来越驾轻就熟，人也放松了一些，开始在午餐时间走出样品室和我一起吃饭聊天。不过我们聊得不算深入，只是闲扯，例如流行的音乐啊，她养的猫咪之类的。她说自己的设计证书课快结束了。要是顺利的话，也许下半年可以找一份初级设计师的工作。
“你不想留下吗？看看有没有设计师的空缺？”我问。毕竟我们这件设计公司还是很出名的。
Sydney咬着勺子，若有所思道：“我其实不太喜欢这间公司的气氛和文化。觉得，觉得，哎，说不出来。反正设计师之间不是特别友善。几个资深设计师好像还是死对头的样子。”她看了我一眼，压低嗓音说：“我也不喜欢Pako。”
我没接她的话，点了点头。
那次谈话后不久，公司里一个资深设计师就把Sydney给气哭了。那天一大早，我刚刚在工位上坐下来，离正式上班时间还差半个小时。我们公司的资深设计师Catherine就从样品室里怒气冲冲地跑出来，手里抓着一块蓝色的纺织样品叫道：“说过多少次了，这种合成纤维的不能和纯棉的混在一起！我哪里有时间一个一个筐子去翻去核对？！”她说着就疯狂乱转，然后看见我，就把样品朝我扔了过来，叫道：“垃圾桶呢？扔了它！”
我一把接住样品，还没等我反应过来。Catherine又喊了起来：“那丫头人呢？她叫什么来着？她这是失职！”
“她应该就快到了，还不到九点呢。你消消气。”我告诉她。
“我可是不敢跟客户说‘消消气’。都是大爷！”她甩了我一句就剁着高跟鞋走了。
我在心里祈祷不要让进门的Sydney遇到这个发神经的女魔头。她是有本事拉客户，但是其实设计水平很一般，脾气还这么臭。
这时Sydney哼着歌进来了。她看到我攥着一片样品，脸色不好看，于是摘掉耳机，瞪着眼睛问：“帕瓦罗蒂，你怎么啦？这个样品有什么问题？”
“喔，Catherine让我扔了，我还没来得及。”
她眨了眨眼睛，转身走进样品室，还在门口就低声惊叫了起来：“天！”
我跑过去一看，靠着三面墙的纺织品样品抽屉筐被拉出来很多，不少样品垂挂在筐边。中间的工作台上还堆了很多，地上也有几小堆。Sydney每天下班之前都会好好收拾一番的。估计这样好像刚刚被打劫过的残局应该是女魔头搞出来的。
“唉，我今天不是很忙，等下帮你收拾。”我试着安慰Sydney。
我话音未落，女魔头又剁着鞋跟跑了过来。
“不可以把混纺的和纯棉的混在一起，这点常识你没有吗？！”
“对不起。我........应该是有人自己放回去，而不是放进回收筐让我放。我以后小心。”
“我不管是谁放的。在你负责的地方出现混乱，你就要负责。这是我今天需要的样品，马上要，你动作快一点！”
她说着把手里的一张纸拍在工作台上。
Sydney说：“好。”
已经出了门的Catherine回头看了她一眼：“你叫什么名字？”我听出来她没说的下半句，一定是“别让我再抓住你的错误”。
“Sydney。”她小声回答，但是女魔头已经不见了。我看见她两滴眼泪掉了下来。心想：果真还是个小孩子。
那天上午我有空就在样品室帮着打扫战场。下午我比较忙，一眨眼就到了下班时间，我推门看到Sydney还在工作，问：“还没搞好吗？”
“我今天加个班，把所有的抽屉都清理一遍。希望不再有误放的样品了。”
“嗨呀，你真是傻呀。咱们这种样品放错几个有什么了不起的。今天她就是想发脾气，你撞在枪口上，比较倒霉而已。不需要折腾啦。下班吧。”
Sydney看看我，抿了一下嘴说：“我还是整理一下吧。我需要这份工作的推荐信。得忍忍。”
“那，我帮你吧。这么多，你得搞到什么时候？”
“没事。应该三个小时可以完工。你下班吧，明天见。”
我“噢”了一声，说了再见就走了。
外面天色还很亮。街道上人来人往，车声隆隆。到处都是匆匆忙忙的归巢的脚步。卖花的小店打出来半价的招牌，几个专门做午餐的小馆子已经开始打烊了。我向地铁站走去，心里有点不是滋味。我刚才怎么说走就走了呢？留她自己孤军奋战？等到她搞好了，是不是天都黑了？一个女孩子家走夜路会不会不安全？她会不会连晚餐都不吃了呢？
我刷卡进站，可是越想越不安。在我等待的那班列车轰隆而至的一刻，我决定折返公司。虽说我和Sydney没什么太深的交情，可是我不忍心就这样袖手旁观。我在公司楼下买了两个三明治和两杯番茄浓汤。看到一个花店门口还剩几枝向日葵，心里有点想买下来。可是我觉得自己不会好意思送给她。于是我跑进大门，上楼去帮忙。
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