三十
贵平看到侄子振兴终于找到了可心的对象，天天和慧芳黏糊得拆都拆不开，不禁回头想起了小妹妹杨越，杨越和振兴同岁，不过只比他小了两个多月，这时也到了应该找对象结婚的年龄了。小越是女孩，照说更应该比振兴还要早些想这些事情，可是这几年她一直都在乡下干活，硬生生给耽误住了。
贵平一想到这儿，就觉得亏欠了妹妹，小越这些年从来都是不声不响的，就算在农村一呆五年都没跟他们这些当哥哥姐姐的喊过一声苦累，她从小就没了父亲，现今母亲身体也完了，这件人生大事自己这当大姐的要是再不给她操操心，谁还能管她呢。贵平越想越觉得这个事自己应该马上替妹妹张罗起来，决不能让小越再走她的老路，直到把自己等成了个老姑娘才慌慌张张地找人结婚！
就这样贵平开始跟她认识的朋友，同事，甚至是老患者纷纷打招呼，发动大家给她家小妹介绍对象。至于条件嘛，贵平延用了自己的标准，那就是不管怎么样都得要个大学生！在这一点上她仍然像当年一样对那些受过高等教育的知识分子充满了近乎偏执的崇拜，尽管她前后爱上的两任大学生恋人都没有给她带来美好的生活，可是也许是精神上的某种感染让她看到了不一样的世界，所以她并没有对知识分子失去信心，相反的她坚信自己的选择是对的，并且固执地认为小妹一定能从她的选择中得到幸福，所以她连杨越的意见也不征求就毫不犹豫地为妹妹做出了人生中最重要的决定。
大姐暗中给自己找对象的事杨越毫无察觉，她如今每天就是本本份份地上自己的班，虽然振兴恋爱谈得昏天黑地，但这丝毫没有触动她的神经，她从小就跟振兴不和，这二年刚能彼此正常说话，但她对他的事情仍然漠不关心，特别是当她看到钱慧芳一脸伶俐的样子后，更是断定日后她在这个家里会更加没有地位，所以她如今对振兴他们两个人基本上是绕道而行。
杨越这时对自己的未来还没有什么清晰的打算，她想离开这个家独立生活，可是她又并不想找人结婚组建自己的小家庭，她从小到大被人束缚惯了，现在可不想从一个家转换到另一个家去受人管束，她只想一个人自由自在地生活几年，不用顾虑别人的感受，自己做自己的主。可是她也知道想要实现这样的愿望目前基本上没有可能，首先她虽然能挣工资养活自己了，可是对于这个大家庭的义务却还没有尽完，从前都是哥哥姐姐养家糊口，供她上学，现在她上班了就也得给这个家出一份力，更何况还有他们瘫在床上的老娘要赡养，她怎么能一走了之呢！
再说，就算是她没良心，不管不顾地出去，可是离开了这个屋子她又能去哪儿呢？单位不会给单身的职工分房子，也不会给家在本市的人分宿舍，离开了这个家她其实是无处可去的。所以杨越虽然心中有对未来的诉求，却知道那是不可能实现的梦想，她除了一如既往地老老实实过平常的日子还能怎么样呢？可是她没想到，她的生活将很快在大姐悄悄的运作中发生改变，一个陌生人即将走到她的面前，在未来同她共度一生。
贵平发动关系给妹妹找对象的行动终于有了结果，她从大家介绍的各式各样的人选中挑中了一个货真价实的大学生。这个人叫姜遥，老家是湖北的，他之前在武汉工业学院上学，毕业时正赶上上山下乡，他们这批大学生就被分配到各地农村去插队。姜遥刚巧被发送到了东北煤城附近的公社里，只不过对于这样的大学生国家还是很重视的，他们这批学生只在农村待了一年就被调到了煤城市里，他被分配到煤城冶金厂当上了一名技术员。
姜遥是个不爱说话的人，性格比较孤僻，平时不爱联络人，要不是还有几个他在下乡时候结识的和他一样被下放的南方大学生，在煤城他几乎连朋友都不会交下。他长的其貌不扬，个子不高，黑黑瘦瘦的，平时在厂里也从不出头露脸，所以虽然他是冶金厂为数不多的大学生，可并没有引起周围人的注意，那些未婚的姑娘们都对他毫无想法。对于这样的情况已经二十六岁的姜遥貌似并不着急，他从不主动往那些女人的身边凑合，别说女人，他连车间里歇班时三五成群的师兄弟喝酒吹牛都从不参与，平日里除了偶尔会找当年跟他住过一个知情点的上海大学生任青华小聚以外，就只是一个人躲在宿舍里看书和抽烟了。
这样的生活和当年长水刚到长春度量衡厂的时候很接近，不同的是姜遥没有长水那样的“艳遇”，当然姜遥也没有长水心中那样的隐痛，他的孤僻是天生的，从小在兄弟姐妹众多的家庭中他就一直是个不引人注意的孩子，没人知道他心里到底在想什么，也没人知道他何时有喜怒哀乐。
这样的姜遥是个令人难以接近的人，幸亏任青华是个热心肠，青华在知青点的时候就是全队的明星，吹拉弹唱无所不能，这个上海复旦大学中文系的高才生走到哪儿都是可以照亮别人的太阳。他很快就发现了姜遥和集体的疏离，但是也看到了这个沉默寡言的人的聪明才干。姜遥虽然总是默默地跟在大家的后面，可是他办事从来都滴水不露，学新东西也非常的快，手还很巧，干啥像啥，正是俗话说的“天上九头鸟，地上湖北佬”，对于这个精明能干却又凡事不露喜怒的姜遥，青华留了意，他觉得这样的人如果能跟你交心，那么他将会成为日后对自己颇有益助的朋友。
于是青华主动接近姜遥，不管什么事都拉着他一起，以至姜遥那一年的农村生活拜青华所赐倒也意外的过得有声有色。时间久了他们两个人越来越熟悉，青华发现要真正走进姜遥的内心世界基本上是不可能的，不过那又有什么关系呢，青华看事一向豁达，他想这样多一个不呱噪，愿意安静听他讲话的朋友也不错。姜遥对青华多少还是感激的，青华的热情给他黑白的世界增添了不少色彩，毕竟谁也不愿意终日与寂寞为伍。当然他也知道青华不过是因为爱交际各种类型的人才把自己勉强划进他的朋友圈子里的，实际上青华是个大忙人，不止是朋友多，更因为他当年来东北时就带着一个青梅竹马的女朋友。
那时青华刚被分配到煤城这个北方小城，和他住在同一条弄堂里的顾梅就义无反顾地跟自己就读的大学打了报告，自愿随着青华来到了这块冰天雪地的土地上插队。顾梅是个漂亮又痴情的女人，当时相伴着青华到了知青点，真正是羡煞了这一群青头小伙子们。开始大家还在背地里议论，这个任青华除了面皮白净点也不见得哪里长得出奇，怎么就得了这样一个美丽又对他死心塌地，肯为他吃苦的女人呢？可是过了没多久，当大家都领教了青华那些闪闪发亮地本事后，就全都没了言语，人家这两个从繁华大都会来的人的确是天造地设的一对！
现在青华和顾梅两个人也服从分配留在了煤城，青华凭着出众的才华被煤矿学院招去做了讲师，而顾梅则进了一所中学当上了历史老师。前不久两个人在煤矿学院领导的主持下举行了婚礼，姜遥也受邀参加了，他还特意买了一个带喜字的脸盆送给他们作为祝贺。青华成了家后不比之前住单身宿舍，姜遥不好常去打扰他，所以现在他跟这个唯一的朋友也有很长时间没有联系了。
这天周末，姜遥依然无聊，他闷闷地躺在床上倚着被摞看书，没想到青华竟敲门进来了。姜遥笑着起身让青华坐，然后问他今天怎么有空来。
青华笑眯眯地坐到椅子里，直望着他说：“却是有一件好事要跟你说。”
“什么事？”姜遥奇怪地问，
“小姜，你今年也有二十六了吧？”
“是呀，怎么了？”
“给你介绍一个女朋友，如何？”
姜遥愣了一下，他没想到青华今天来竟是为这件事！一直以来他跟身边的人都是淡淡的，所以目前为止还从没人想着帮他介绍女朋友，家里他母亲倒是写过两封信来问起，不过他回信时故意忽略过了没有回答，想是知道他的脾气，母亲也就没有再问下去，没想到今天倒是这个热心的青华第一个跑来关心自己的个人问题。姜遥有些感动，有人肯为自己操心，这总是好的。
青华看他发愣，笑着追问他说：“想什么呢，我知道你目前没有什么心上人，不如去见见我说的这个姑娘吧！家就是本地的，贫农出身，现在在塑料厂检验科上班，她比你小三岁，家里哥哥是二轻局的副局长，姐姐是医院的大夫，她是最小的一个，这样的条件我觉得还是相当不错的，你考虑一下？”
姜遥呆呆地听完青华的介绍，心中渐渐地勾勒出了一个容貌模糊的女孩的影子。虽然青华只是说了些家庭背景，并没提到这个女孩本人的样子，他想，也许青华也没见过本人吧，但是这些关于工作和家庭的叙述，让他觉得很踏实，忽然一个活生生的女人就从那里面走了出来，他有点激动，也许应该去见一见，他瞬间意识到，自己也到了需要一个女人的时候了。
青华得意地看到一向冷淡的姜遥终于红着脸点头答应去见面，他高兴地拍着姜遥的肩膀说：“太好了，我这就给那边回信去，等约好了时间再来告诉你！”
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