在我开始学习钓鱼的那会儿，每当看到钓鱼的船儿在眼前晃悠便羡慕不已。尤其是当我运气不佳，钓鱼钓了一整天，两手空空的时候，大大小小的船儿居然不请自到地出现在我的脑子里，我就不禁心存幻想：“唉！我要是有条船哪该多好啊！哪怕有船的朋友带我船钓也行。如果能这样，就不可能忙活了一整天两手空空了。”有时，我还操起不嫌事大，轻描淡写的口气，对我身边的钓客们说：“朋友，还是想办法买条船吧，哪怕买一条皮划艇也行。只要小船儿把你送到鱼窝之上，你就会不停地把藏在水底下的鱼儿钓上来，钓鱼就变成手到擒来极其容易的事情了。”有时，我想船钓想得着迷，竟然不由自主地把食指轻轻地压在被馋液湿润的厚嘴唇上，心头上还浮出了几缕“癞蛤蟆想吃天鹅肉”般的情丝。
就是因为我对船钓的渴望，二OO五年八月份的一天，我开着汽车，带着渔友老周和小白去特拉华州（the State of Delaware）的某一码头，买票上船钓夏日比目鱼（summer flounder，简称比目鱼）。
在出发前的那天晚上，我像突然患了多动症似地不停地在屋子里转悠，不住地自言自语，还不时地发出阵阵孩子般的嬉笑声。奇得家中领导急忙跑到我面前，扬起不无惊讶的面孔，细声问道：“你没发烧吧？”她说着就要伸出手掌摸我的额头。
我急忙拦住了她的手掌，挺直了腰板，还用拳头捶了两下我那隆起的胸脯，嬉皮笑脸地说：“我没发烧。你看！我的身体棒极了。”
“你身体棒极了为什么还不停地说胡话？”她故意做出生气的样子，噘起了小嘴，眼睛瞪得溜圆，艳丽得恍如出水的芙蓉。
我急忙低三下四地给她解释，告诉她我的这番表现其实就是钓鱼前的兴奋与激动，是快乐达到顶点的表现，是每一位钓者都有的职业病。
领导听罢直摇头，还在我的肩膀上轻轻拍了一巴掌，尖着嗓子抱怨：“真拿你没办法。别人因钓鱼而愉悦，你因钓鱼而痴呆。我看你以后还是少钓鱼为好。”
“什么？少钓鱼为好？不让我钓鱼会要了我的命。”想到这里，我急忙陪起了笑脸，敷衍着：“领导说得对！领导说得对！”
为了在渔船上占个好钓位，次日清晨五点钟不到我开着汽车，拉着老周和小白来到了我们期待已久的码头。
在华灯高照下，码头上阒无一人，恬静得让人禁不住放轻了脚步。仔细看过去，岸边上枝叶扶疏，树影婆娑，水面上桅杆林立，船影叠叠。前天打电话给船长时得知，渔船在早上七点钟准时离港。我们哥仨也太心急了，竟然早到了两个多小时。
我们哥仨沿着岸边缓缓而行，看什么都奇妙，瞧什么都新颖。特别是小白，他竟然控制不住内心的激动，一时间上蹿下跳，跃跃欲试的。用他的话讲：“这个码头真漂亮，看什么都是一幅引人入胜的画。”他还对我说：“这哪是什么船钓，简直就是夏日海边度假。”这是他一生中第一次船钓，亢奋的情绪和幸福感溢於言表。他还故意用温柔的眼光看着我，问道：“魂哥，你估计这次船钓你能钓到几条大个头的比目鱼？”
我故意拿出老板的架子，先看了一眼天上的星星，然后垂下眼皮，低头嗯了半天，最后一扬脖子，斩钉截铁地答道：“怎么也能钓个十条八条吧！”
“如果你能钓个十条八条，我至少能收获六条。”小白说着说着闭上了他那双俊俏的鹿眼，脸蛋子上还漾溢出如痴似醉的表情。
别看我回答小白问题时一脸的牛气，其实，这也是我有生以来第一次船钓比目鱼。
接下来，我们三人竟然没有睡意，你一言，我一语，竟然像情人谈恋爱似地有说不完的话，不知不觉天色已经大亮，我们这才发现周围已经有三三两两正在交头接耳的钓客。又过了一会，一位满头白发，大腹便便的老者慢腾腾地来到那座专门卖船票的小木屋，身后还跟着一条上了岁数，张着一双慈详的眼睛，见了生人摇头摆尾的大黄狗。后来，那位老者告诉我，这条大黄狗已经十三岁，属于高寿。
需要说明的是我们这次乘坐的渔船是一条长达三十米的大铁船，可以容纳五十名钓者。船票也便宜，比起包船钓鱼（charter fishing）至少便宜一半。不过，服务也随之降低，一分价钱一分货吗。比如船长只提供饵料，鱼竿，渔轮，铅坠，拟饵等钓具必须自备。当然，也可以额外花钱租用船上的钓具。
过了没多久，小木屋售票的窗口大开，那位老者从窗口探出头来冲着我们喊叫：“大家注意，请排好了队，开始卖船票了。”
钓客们听到老者的喊叫后很自觉地根据到达码头的先后排起队来。由于我们仨来的早，排在了队首。因此，我们仨是最先买到船票的钓客，也因此我们仨最先上了这条大铁船，并在船尾选择了我认为最好的钓位。
上船后，我像一位没见过世面的孩子，一会儿跑到船头，一会儿又来到船尾，东张西望的，摸摸这，碰碰那，看什么都是一朵花。
当渔船乘风破浪，朝着一望无边的大海行驶的时候，我站在船头，让清凉的海风吹起我的长发，让朝霞绚丽的光辉染红我的脸膛，让海鸟的歌声响彻我的耳畔。
当我慢步走进船舱的时候，人竟然窃窃自喜。为什么我会这样？因为船舱里只有十几位钓客，加上船舱外的钓客总数不超过二十位。过去听船钓经验丰富的渔友讲，渔船上钓客越少，钓鱼的收获越大。看来这次船钓真来着了。
由于对钓鱼的过度期盼，待在船舱里的我表面上默然不语，心里却躁动不安。当时，时间对我来说过得那个慢啊，简直像蜗牛在爬行。过了也就是抽支烟的工夫，我便在心里念道：“渔船开了大半天了，渔场怎么还没有到哪？”我还不时地看一眼手表上的时间。
终于，这条快船放慢了速度，显然渔场到了。乐得我唰地一声站了起来，然后，像百米冲刺的世界冠军似地冲出了船舱，来到了我的钓位。船舱里的其他钓客也不含糊，你追我赶，大眼瞪小眼地奔出了船舱，且各就各位。
我来到我的钓位后差一点乐开了怀。为什么？因为水手已经给我们准备好了饵料，其中包括鱿鱼条，小鱼苗和鲭鱼（mackerel）鱼片。“就凭船长提供了这么多饵料也不可能钓不到比目鱼。”想到这里，我钓鱼的信心更足了。我无意中一扭头，方才发现一双温存的眼睛正睇着我。我急忙报以点头和微笑。然后，我用眼角的余光打量过去。这位钓客在我的右侧与我做邻居。他有着一米八以上的高个头，看上去五十多岁的年纪。尽管这把年纪身体开始发胖，他仍然蓄着一头漂亮的金发，有着宽大的额头，长而大的蓝眼睛，黑而粗的眉毛，高挺的鼻子和外凸的下巴，不难看出高个头年轻时一定是一位人见人爱的俊小伙。
就在我胡思乱想之时，船长拉响了钓鱼的鸣笛。我竟然先人一步，一扬手把铅坠和钩着饵料的鱼钩抛入水中。
也就是过去了不到五分钟，高个头竟然先声夺人，把一条二十多寸长的比目鱼挑在了甲板上。紧接着，他旁边的几位钓客也钓到了比目鱼。而我和站在我左侧的老周和小白却一无所获。令人忧心如焚的是我竟然体会不到铅坠碰撞水底的感觉。“这到底是为什么呢？是因为我的铅坠太轻？不对啊！其他钓客用的铅坠比我用的铅坠小多了不也一样钓到比目鱼了吗！”就在我心事重重，百思不解的时候，高个头手中的鱼竿一弯，他又钓到鱼啦。只见他面不改色，不慌不忙，不一会竟然把一条至少重达五磅的比目鱼拉到水面上。站在旁边的水手也不含糊，他把手中的抄网在水面上挥了两下，便轻而易举地网住了那条正翻着白眼的比目鱼。然后，他双臂一用力，便把抄网拉到了甲板上。紧接着，高个头旁边的几位钓客包括我在内不由自主地发出了赞叹声。当时，看到高个头又钓到了比目鱼急得我心儿怦怦乱跳。我不得不放下身段，对着高个头做出了请叫别人时欲言又止的表情。就在我准备与高个头打招呼的一瞬间，高个头竟然先知先觉，竟然把那条比目鱼放进冰箱之后主动抬头看着我。当他看到我的那种恭恭敬敬的表现时先是一惊，然后对我点头干笑，同时，他的脸上浮出了不知所措的尴尬神色，眼睛里还闪现出百思不解的神情。为了避免误会，我的嗓子眼里发出了轻轻悠悠的声音：“朋友，你钓鱼时能体会到钓组碰撞水底的感觉吗？”
“能啊！”
“我怎么感觉不到呢？”
“你用的铅坠多大？”
“四盎司。”
大个头听罢先是一愣，然后上下打量了我一眼，问道：“你该不是第一次船钓比目鱼吧！”
我的脸蓦地烧了起来。与此同时，我不好意思地点了点头，表示承认。
高个头伸直了腰杆，朝着我微微一笑，操起老师给小学生讲课的语气，说：“是这样。为了能覆盖更大的水域，钓到更多的比目鱼，船长采用了船钓比目鱼最常用的钓法，即漂钓（drifting fishing）。也就是说我们的这条渔船正在漂行。”
我不解地插嘴道：“船长没有抛锚？”
“没有。所以，当你感觉不到你的钓组在水底碰撞的时候，你需要不时地放鱼线，这样你的钓组才能贴着水底移动，这样你才能钓到藏在泥沙里的比目鱼。”
我听到高个头讲的这番话后倒抽了一口凉气。“原来我们的渔船正在漂行，原来漂钓时需要不时地放鱼线，让带饵料的鱼钩尽可能贴着水底游行。”想到这里，我急忙对高个头连声道谢。之后，我仔细观察，这才发现高个头身边卧着数个大大小小的瓶瓶罐罐，里面装满了五光十色，五花八门的拟饵。我还发现高个头使用的是一到两盎司重的铅头钩（jig head）。此外，他不但在铅头钩上钩着一个至少五寸长的白色鱼形拟饵，还钩着一根鱿鱼条。而我和其他的钓客用的则是三到四盎司重的铅坠和上下两个鱼钩组成的钓组，并且只用船上提供的饵料，看来高个头是有备而来，是一位经常船钓，经验丰富的钓客。
在接下来的漂钓中我开始不时地放鱼线，这才有了铅坠碰撞水底的感觉。
之后，过了也就是十分钟，随之而来的竟然是鱼儿咬钩给我带来的激动与快乐。我急忙扬起鱼竿，鱼儿居然没有咬住鱼钩。我在心里再三叮咛嘱咐自己：“一定要沉住气，这样才不会失误。”可是，在接下来的一个小时里，我旁边的高个头不停地把比目鱼钓上来，就连钓鱼新手老周和小白也分别钓到一条够尺寸的比目鱼（政府规定只能留长度为十八寸或以上的比目鱼），就连高个头旁边那位看起来只有十一二岁的半大孩子也钓到两条大个头比目鱼，而我却一无所获。我怎么能不急得团团转？怎么能做到泰然自若呢？后来，据我旁边的老周讲，当时急得我脸色一会儿青，一会儿红，一会儿紫，恰似变色龙一般，我的身体还不停地扭动，仿佛遭到了蚊虫叮咬，我那双红光闪闪的眼睛里还飞出了几缕羞怯不安与迷惑不解的神情。
不过，在接下来的几轮漂钓中，我的运气来了。我竟然连续钓到两条比目鱼。可惜的是这两条比目鱼的长度都不够十八寸，我不得不忍痛割爱，一一放生。
再往后，我的运气更佳。只要我的钓组沉到水底，鱼儿便开始咬钩。但奇怪的是鱼儿就是咬不住鱼钩，给我带来的都是空欢喜一场。一时间，搞得我手忙脚乱，怨声连连。
我的这些烦躁不安的表现就连水手都看不下去了。他跑到我的跟前，用焦急的语气对我说：“朋友，你这样的钓法是钓不到比目鱼的。”
“为什么？”我惊愕的同时不知所措得宛如丈二和尚摸不到头脑。
“因为你太性急。鱼儿还没有咬住鱼钩你就急不可待地扬起鱼竿。所以，不跑鱼才怪哪。”
“那么如何才能知道鱼儿咬住鱼钩呢？”我继续困惑地追问。
“一个字‘等’。等到鱼儿拉着你的鱼线跑的时候你再扬起鱼竿（setup）也不迟。”
“如何才能感觉到鱼儿拉着鱼线跑呢？”我仍然连声问道。
“这很难说。需要你自己体会了。”水手说完便耸耸肩膀，无奈地摇着头走开了。
水手走后，我用最快的速度在鱼钩上换了新的饵料。然后，我一扬手，铅坠便率领着钓组直往水底下钻。当时，我在心里想：“看来留给我们钓鱼的时间不多了，胜败就在此一举。”
然而，在关键时刻，“天不灭曹”的事情竟然发生在我身上。我的钓组落到水底后还没有过去五分钟，鱼儿就开始轻轻地咬钩了。我强压心中的激动，对自己说：“千万不要性急，再等一会。”又过了两三秒钟，鱼儿咬钩的力度突然增大，鱼线抖动的频率也增加。我机不可失地用力扬起了鱼竿，便感到鱼儿在水下不停地挣扎。当时，我既高兴，又惴惴不安，生怕咬钩的鱼儿半路跳脱。为此，我不得不拿出我压箱底的本领，沉着应战，根据鱼儿的拉力不紧不慢地转动渔轮。功夫不负有心人，也就是过去了几分钟，我把一条大个头的比目鱼拉到了水面上。我正准备呼叫，让水手前来帮忙。没想到水手竟然不请自来。只见他手拿长把抄网在水面上一划，便把那条无望无助的比目鱼拉到了甲板上。接下来，我用尺子量了一下鱼儿的长度，这条比目鱼的长度刚刚超过十八寸，我这才长长舒了一口气。就在这时，船长拉响了返航的鸣笛。我不由得暗自庆幸：“好悬啊！这次船钓我差一点两手空空。”
然后，我好奇地打听起其他钓客钓得结果。当我得知高个头和他带来的那个半大孩子，以及他周围的钓者都钓到了每人每天五条比目鱼的限量的时候，当我看到他们钓到的比目鱼又大又肥的时候，我的心中竟然涌出了一股妒忌而伤感的情绪，心想：“唉！在船钓比目鱼上，自己还不如一个孩子。”
我当时竭尽全力装做没事人似地，还强迫自己对众人做出了假笑，还故意与老周和小白没话找话，又说又笑的。
在船舱里，在轰隆隆的发动机的叫声中，我坐在柔软的条椅上闭上了眼睛，而我的心情却像蓝色的海洋一样久久无法平静。唉！真没想到我第一次船钓比目鱼就钓得这么差，简直可以用“乘兴而来，败兴而归”来形容。看来船钓并非易事，看来需要在船钓技术上下功夫。
那天下船后时间还不到下午三点钟。我提议到周围的钓鱼栈桥上再钓一会。没想到老周和小白也有同样的想法。他俩与我一样，在渔船上努力了大半天每人只收获够尺寸的比目鱼一条，也想去钓鱼栈桥换换手气。
结果如愿以偿。到了钓鱼栈桥后我们仨便不停地把大个头的小黄鱼（spot）钓了上了。我竟然运气好，歪打正着，钓到了一条长达十九寸的比目鱼。当时，我望着那条在桥板上活蹦乱跳的比目鱼便在心里想：“真没想到，岸钓比船钓强多了。”想到这里，我又欢了起来，又回到原来的无忧无虑的我，而我心中的那股赖着不走的恶气竟然不翼而飞，无影无踪了。（待续）
那天我钓到的美国小黄鱼和两条比目鱼
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