据有关资料记载，大屠杀发生仅一周后的12月20日，中国共产党在法国巴黎出版的《救国时报》上即刊登文章对日军的暴行予以揭露。此后，1938年1月5日和31日上月5日，该报分别以《日寇在南京的兽行》、《日寇的残杀奸淫，绝灭人性》、《我国妇女同胞积极参加抗战》为题，痛斥日军在南京“烧杀奸淫无所不至”，日寇的兽行“极尽野蛮黑暗，绝灭人性天良”。“日寇以空前之兵力进攻南京，肆行残暴。且对居民区域，残酷轰炸，以至街市为墟，死伤遍地。我国文化古迹珍藏亦多毁于寇手。据伦敦每日邮报南京通讯员称，被亲见寇军将我军俘虏三百名，一律加以枪毙。沿江一带，尸身狼藉。日军汽车，在街上驰驶，碾过路上男女老少之尸身，血肉模糊，断手别足，惨不忍睹”。对侵华日军南京大屠杀的真相进行了较为详细的揭露与宣传，并附“我国南京中央通讯社被日寇炸毁之惨状”等照片两张。
1938年1月中国共产党创刊的武汉《新华日报》，多次以醒目标题报道了侵华日军在南京的暴行。1月23日、25日《新华日报》分别以《恐怖的南京城大火卅九日未熄》和《南京紫金山下杀人竞赛寇军暴行惨绝人震》为题，详细报道南京大屠杀的真实情形。3月 9日，该报以《日寇在南京兽行》为题，系统揭露了日军在南京杀、烧、淫、掠的野蛮行径。5月30日，该报又以《南京同胞惨遭蹂躏》为题，指出“倭敌自侵入首都以来，对我军民之种种残杀淫掠行为，可谓穷凶极恶，惨绝人寰。”
但是，由于日军的消息封锁和战时通讯困难等诸多因素，《新华日报》的报道并没有传播至陕北，在那里的中共领导人对于南京的情况几乎一无所知，仅能接触到日军在华北所犯罪行的消息。
于是，为“了解敌人的情形”，延安组织了一个“时事问题研究会”，编辑“时事问题丛书”，针对日本问题、沦陷区问题、国际问题、抗战中的中国问题进行研究，分别搜集资料。 在这本时事材料集中，“在南京”一部分记载了“南京难民区国际委员会向日本当局提出的控诉报告”，由编者随手摘录的12件，内容涉及各种暴行。该书称：“敌人在沦陷区烧、杀、淫、掠，馨竹难书”，“是可忍，孰不可忍！血债是要用血来还的！”
