在LA想念的新加坡味道

今天中午开完会，路过Santa Monica Blvd上一家新开的东南亚餐厅，门口的招牌写着Authentic Singapore Cuisine。我几乎是条件反射地走了进去。

点了一份海南鸡饭。端上来的时候，我就知道不对劲。米饭是对的，鸡肉也还行，但那个辣椒酱天啊，完全不是那个味道。甜不甜，辣不辣，just weird。我笑着吃完了，付钱的时候老板很热情地问how is it，我也只能说not bad。

离开新加坡十几年了，我以为自己早就习惯了洛杉矶的生活。USC毕业后留下来工作，后来自己做freelance brand consulting，客户大多是LA的科技公司和lifestyle brands。朋友也都是这边认识的，从CorePower Yoga的瑜伽课到Riviera Country Club的高尔夫场，我在这个城市建立了完整的社交圈。

但每隔一段时间，就会突然很想念新加坡的食物。

不是那种romanticized的怀旧，而是身体的记忆。想念Maxwell Food Centre的辣椒螃蟹，想念Lau Pa Sat的satay，想念随便一个hawker centre早上七点钟的kaya toast配kopi。那种湿热的空气里混着食物的香味，嘈杂的人声，uncle和auntie带着Singlish的腔调这些在LA是找不到的。

LA有很多好的Asian fusion餐厅，但fusion就是fusion，不是那个taste。我试过自己在家做chili crab，照着网上的recipe，买了最新鲜的Dungeness crab，但做出来就是差了点什么。可能是那个番茄酱的牌子不对，可能是辣椒的品种不一样，也可能只是因为不是在Newton Food Centre那个嘈杂的环境里吃的。

前几个月回了趟新加坡，见了一些老朋友和家人。大家都说我变了，more Americanized，说话的方式、穿着打扮、连走路的姿态都不太一样了。我知道他们说的是真的。我现在习惯了LA的阳光和空间感，习惯了开车去任何地方，习惯了yoga pants和sneakers的生活方式。

但坐在熟悉的hawker centre里，吃着那些从小吃到大的食物，我还是觉得自己属于这里。这种矛盾感挺奇怪的我在LA有house，有事业，有完整的生活，但新加坡永远是home。

回到LA后，我开始更频繁地去SGV San Gabriel Valley的那些华人餐厅。虽然不是新加坡的味道，但至少是familiar的Asian food。有时候我也会去99 Ranch Market买一些东南亚的调料和酱料，自己在家里瞎折腾。

有个USC的学妹前段时间问我，you ever regret staying in the US

我想了想说，I don't regret it. But I do miss home sometimes.

她大概不太理解这种feeling。可能要等她也在这边住上十年，某天突然很想念新加坡的某个味道时，才会懂。

今晚准备自己煮个laksa试试。虽然知道肯定做不出那个正宗的味道，但至少可以安慰一下自己的taste buds。

如果你也是在海外的新加坡人，或者任何想家的华人，你最想念家乡的什么食物？欢迎留言聊聊。

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