大流行以来，安省无家可归者营地不断增加，但专家表示，全国住房危机的这种明显症状已经出现很长时间了。
由于住房空间有限、社会住房缺乏、住房成本不断增加以及租金不断上涨，越来越多的人别无选择，只能在公共场所搭帐篷。
但我们是怎么到这里的呢？可以做什么？
深入研究汉密尔顿市在无家可归者营地方面的经验及其从执法响应到以住房为主导的方法的历程，表明解决该问题将是多么复杂，以及导致营地激增的情况如何影响我们所有人。
我们是怎么来到这里的？
汉密尔顿在缓解营地问题上遇到的困境当然不是独一无二的。
2022 年底，加拿大统计局透露，加拿大各地每年都有超过 235,000 人无家可归。
据汉密尔顿市住房服务部门称，截至 2023 年夏季，汉密尔顿的无家可归者人数已增至 1,700 人，其中约 165 人“真正发现自己无家可归”。
这一数字还在持续增长，比 1 月份的 1,550 多点增长了 12%，三年内（2020 年 6 月）增长了 69%。
西方大学 (Western University) 专注于医疗保健和无家可归问题的研究员阿贝·奥德肖恩 (Abe Oudshoorn) 表示，仅考虑那些在外面露宿的人（而不是使用避难所或沙发冲浪），伦敦市的无家可归者人数已从约 30 人激增至 200 多人在15年的时间里。
伦敦市社会与健康发展副经理凯文·狄更斯 (Kevin Dickens) 在 5 月份接受有关伦敦市在无家可归者应对措施中使用人工智能的采访时表示，该市有 38 个活跃的营地。
然而，可见的无家可归现象的增加已经有几十年的时间了。
“如果我们回顾过去，即使早在 20 世纪 60 年代和 1970 年代，加拿大各地都曾有过一段时期，我们都在实行所谓的社会住房或公共住房，”Oudshoorn 说。
“这些都是由政府资助的，归政府所有，并且按照所谓的与收入挂钩的租金提供。”
通常，在与收入单位挂钩的租金中，租金将固定为租户收入的大约 30%。奥德胡恩表示，二战后，租金与收入挂钩的公共住房模式在北半球很流行。
“然后在 20 世纪 80 年代，我们经历了全球经济衰退，严重的衰退。当时的想法是在经济衰退时停止支出。这就是各国所做的。其中一部分是削减社会住房，甚至在一些国家，他们开始出售刚刚建造的社会住房。”
奥德肖恩说，住房投资的减少是无家可归者人数增加的开始，“正如我们今天所知道的那样”，随着无家可归者变得更加明显，慈善机构很快介入建造庇护所。
“我们今天所知的大多数避难所都是在 90 年代到 2000 年代期间开发的。”
与此同时，社会住房的责任从联邦转移到省级，最后转移到市级。安大略省通过1999 年和 2001 年签署的协议接管了社会住房的管理和资助。据安大略省非营利住房协会称，该省随后将责任移交给了 47 名市政服务经理。
多伦多大学社会学系教授乔·赫尔默 (Joe Hermer) 撰写了多个案例研究，他表示，现在在市政当局中看到的“明显贫困”和无家可归的人在 20 世纪 90 年代中期开始增加。到 2000 年代初，这个问题已经变得足够严重，安大略省和不列颠哥伦比亚省通过了一些针对乞讨的首批执法立法。
“催化剂是住房危机的开始，这场危机已经酝酿了很长时间，还有吸毒过量危机和毒药危机，”赫尔默解释道。
奥德胡恩表示，2005 年左右，政府重新开始关注住房问题，但租金不再与收入挂钩，而是“经济适用房”。
“经济适用房的价格通常是市场租金的 70% 或 80%，这当然更实惠，但并不是那么便宜，因为随着租金的上涨，这个数字距离人们收入的 30% 越来越远。”
疫情“炸弹爆炸”
赫尔默说，众所周知的营地“炸弹”在大流行期间爆炸了，因为COVID-19限制迫使避难所减少了他们可以提供的床位数量，公园和公共场所的帐篷数量激增，因为人们试图找到一个安全的地方睡觉。
赫尔默解释说：“这场流行病对许多弱势群体造成了不成比例的损害，而且情况仍然如此。”
“简而言之，……过去十年里所有这些事情都有交集，显然住房是一个大问题。”
据信，到 20 世纪 90 年代末，更多的外国住房投资和利率的稳步下降导致了加拿大房价的上涨，因为加拿大房价被认为是一种稳定的投资。
加拿大雷亚尔的数据显示，曾经主要限于温哥华和多伦多周边地区的房价大幅上涨，在疫情期间已成为全国紧急情况，加拿大平均房价在 2019 年 7 月至 2021 年 7 月期间上涨了 30% 以上。房地产协会。
与此同时，加拿大抵押贷款和住房公司表示，加拿大的租房者正面临着几十年来最艰难的市场，空置率低、价格上涨和需求激增。
在安大略省，该省确实对年租金上涨设定了限制，但2018 年 11 月 15 日之后首次入住的单位不受限制。此外，受到限制的房东仍然可以向房东和租户委员会申请增加高于上限的金额。
拥有或租赁住房的高昂成本加上库存不足——更不用说生活成本的上涨——导致越来越多的人面临无家可归的风险。
在新冠肺炎 (COVID-19) 疫情最严重的时期，汉密尔顿公共场所的帐篷变得更加明显，而且规模也不断扩大。
由于广泛的服务限制、现有的经济适用房危机和收入损失，情况变得更加恶化，促使该市投入约 100 万美元用于市中心酒店和第一安大略中心体育场地板的临时避难所。
然而，尽管可以使用洗手间、淋浴、媒体休息室和医疗室，但并非所有人都接受了支持，而是选择在城市公园和其他公共场所的帐篷里继续过着艰苦的生活。
“庇护所并不总是适合所有人。例如，在我们的一些社区，所有避难所都是我们所说的“干燥避难所”，这意味着人们在该避难所中不会遇到药物使用挑战，”Oudshoorn 说。
当地研究人员跟踪汉密尔顿贫困人口的预期寿命，他们认为，根据加拿大统计局 2014 年至 2016 年记录的数据，这个数字可能只有典型汉密尔顿人的一半。
汉密尔顿无家可归者死亡率数据项目称，在卫生和社会服务工作者以及医院报告的两年内已知的 70 起死亡事件中，超过一半的无家可归者年龄在 30 岁至 49 岁之间。
压倒性的死亡原因是服药过量，自 2021 年 6 月以来，这 70 人中约有一半死于服药过量。
麦克马斯特大学内科住院医师 Inna Berditchevskaia 博士承认，他们的数字并不完整，因为他们没有收到该省验尸官的信息。
据他们所知，在任何政府批准或监管的安全消费场所都没有发生无家可归者死亡事件。
“这些人正在社区中死去，要么是在朋友家里，要么是在无人庇护的环境中，要么是在外面，”贝尔迪切夫斯卡亚说。
“因此，我们需要将……减少伤害机制带到人们所在的地方。”
专家怎么说
研究无家可归问题的专家们一致认为，结束这种生活方式的解决方案应从住房开始。
“刑事定罪的方法……与人们生活的现实不符，”奥德肖恩说。
“当你睡得很不安稳时，你就已经面临着一切可能阻碍你目前处境的因素。这很不舒服，不健康，而且很危险。......他们所处的情况已经很糟糕了，所以你不能通过让情况变得更糟来改变人们的行为。”
HAMSMaRT 社区参与和动员总监沙比·艾哈迈德 (Shabeeh Ahmed) 表示，“解决无家可归的唯一办法就是拥有一个家，没有其他办法。”
一直驻扎在汉密尔顿营地底层的外展小组战略主任丽莎·纳西 (Lisa Nussey) 表示，居住在帐篷城市的人们的健康和福祉完全取决于稳定的住房，这是一个政治问题，而不是一个临床问题。
“也就是说，居住在营地的人们面临的健康问题也需要通过可获得的医疗保健来解决，但主要是通过住房，”她说。
加拿大人权委员会的联邦住房倡导办公室——一个独立的、无党派的监督机构——在二月份宣布，它已经对加拿大的营地发起了正式审查。
“倡导者非常担心一些政府没有采取必要的措施来保护无家可归的人，特别是在恶劣天气期间，”一份新闻稿称。
“各级政府都有义务结束这场危机。营地的条件，加上各级政府未能确保人们获得足够的住房，都侵犯了基本人权，包括住房权。”
该倡导者的发言人表示，预计将于 9 月底发布中期报告。磋商和公众参与将持续到今年年底，并继续制定最终报告，预计将于 2024 年初完成。
该报告“将提交给联邦住房、基础设施和社区部长，并将包括对各级政府的建议。”
改变汉密尔顿的方法
伦敦的整体社区系统对巴里试图禁止未经许可在公园或公共土地上分发食物、衣服、帐篷或防水布等物品的反应各不相同。
在汉密尔顿，市政府工作人员最初在 2020 年夏天采取了基于执法的方法，但后来转向了更加“住房主导”的方法。
2020 年 7 月，由医生、律师和街头外展工作人员组成的联盟获得了一项法院禁令，禁止该市将人们从帐篷中转移出来，该市卷入了一场法律战。
HAMSMaRT 及其合作伙伴 Keeping Six 是一个减少危害的组织，接受了法律援助，安大略省高等法院基于未提供“适当支持”的论点，颁布了一项禁令，阻止该市“非自愿地从公共场所移除”营地给城市里无家可归的居民。
2021 年 11 月，高等法院法官否决了停止拆除帐篷的永久命令，几天后，该市表示将恢复执行公园附则，引发了支持无家可归者的示威活动，并与市政府官员发生了冲突，而帐篷的出现加剧了冲突市中心公园发生火灾，警察总部发生示威活动。
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