国际关系中有个著名的“修昔底德陷阱”说，一个新崛起的大国必然要挑战现存大国，而现存大国也必然来回应这种威胁，这样战争变得不可避免。当然这种战争说是一个最极端的结局，但是战争之前的许多冲突和矛盾也是修昔底德陷阱的一部分。
我们先从修昔底德说起，修昔底德（希腊文：Θουκυδ?δης，英文：Thucydides，公元前460年或455年—公元前400年或395年），是古希腊历史学家，是在高度成熟了的希腊文化的熏陶下成长起来的。他认为，当一个崛起的大国与既有的统治霸主竞争时，双方面临的危险 --- 比如公元前5世纪，雅典的成就急剧崛起震惊了陆地强邦斯巴达。双方之间的威胁和反威胁引发竞争，长达30年的战争结束后，两国均遭毁灭。修昔底德总结说，“使得战争无可避免的原因是雅典日益壮大的力量，还有这种力量在斯巴达造成的恐惧”。
“修昔底德陷阱”翻译成当代语言就是：一个新崛起的大国必然要挑战现存大国，而现存大国也必然来回应这种威胁，这样战争变得不可避免。
从古至今，有不少的案例，比如：
古雅典与斯巴达
古雅典的迅速崛起震动了伯罗奔尼撒半岛的老牌陆地强权斯巴达。恐惧迫使斯巴达人做出反应。威胁和反威胁催生了竞争，接着是对抗，最终酿成冲突。长达30年的战争最终毁了这两个城邦。
德国与世界大战
人们发现，自1500年以来，一个新崛起的大国挑战现存大国的案例一共有15例，其中发生战争的就有11例。最显著的就是德国。德国统一之后，取代了英国成为欧洲最大的经济体。在1914年和1939年，德国的侵略行为和英国的反应导致了两次世界大战。
日本与侵略战争
在亚洲也有类似的经历。日本崛起之后，就想挑战欧洲殖民地在亚洲建立起来的或者正在建立的秩序，确立以日本为中心的亚洲秩序，最终爆发了日本以反对西方列强为名而侵略亚洲其它国家的战争。
英荷战争
17世纪至18世纪英国与荷兰断断续续打了4仗。
七年战争
1756-1763，英国、普鲁士与法国、奥地利、西班牙等国大打出手。
美国独立战争
1775年—1783，北美地方势力与英国殖民政府之间的战争。
克里米亚战争
1853-1856，英国、法国与沙皇俄国之间的战争。
普法战争
1870-1871，普鲁士与法国开战。
日俄战争
1904 -1905 ，日本与俄国在中国东北进行的战争。
从2018年以来，中美的贸易战，被很多人称为“修昔底德陷阱”的最新例证，但是有一个隐藏版的“修昔底德陷阱”，其实是比中美的贸易战更加可能成为中国未来发展的真正对手，它就是印度。
如果说中美其实是不对称竞争，中印就是基本对称的竞争了，尽管两国的各方面看似差异巨大，但是如果深入对比，可以看出来，两国是有很多的冲突点。
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第一，中印的经济体量，中国是世界第二，而印度已经悄悄的成为了世界第五，2019年的GD也已经高达3万亿美元，直逼德国和日本，如果按照现在的增长趋势，会在五到十年成为世界第三。
第二，中印的人口总量中国大约14亿人口，平均年龄大约 ，印度有13.6亿人口，但是人口更加年轻，平均28岁，如果人口红利可以释放，就是人口红利，如果不能释放，就是人口炸弹，印度有着巨大的国际化人才，因为英语教学环境下的海量人才，不光是电脑工程师，在其它的诸如金融，商业，医药等方面也是人才济济。
