可以私下还给老太。如果老太的惩罚只是扣工资，那么你私下还钱给她就补足了这个惩罚。如果老太的惩罚是被炒，

那么，说实话，你退不退钱都已经无法改变这个结局了。这是老太自己要担当的责任。但退钱给了老太，即使无法帮助她，你自己也就洗清了所有的责任，可以心安了。