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美国为什么不大力修建高铁？2017-05-02 17:08

    其实最根本的原因还是因为美国（绝大部分地区）的国情并不适合高铁，投资建设了高铁，在美国大部分地区，很可能无法吸引足够的客流，更无法回收成本，是对公共资金的极大浪费

    美国大部分地方都有以下几个特点导致不适合修建高铁：1、总体人口密度低。

    人口密度高的地方为什么适合修建高铁呢？因为首先，这些地区因为人口密度高，铁路作为城际交通的一种，也会出现运力不足的情况。提高运输速度，可以增加运力。其次，人口密度越高，乘客就越多，而上座率越高，则边际运输成本越低，售价越便宜。而且可以进一步增加班次，提高发车频率。更高的发车频率和更低的售价又进一步吸引更多客流。

    如 M att Hartzell所说，美国曾经铁路客运极为发达，但是，那是在民航、私家车、和高速公路普及之前，当时的美国虽然地广人稀不适合铁路客运，但却也没有更好的选择。2、城市内交通以私家车和高速路网为主。

    高铁作为一种公共交通，也更适合配合公共交通来使用。然而在美国绝大部分城市，公共交通极为不方便，这导致即使乘坐火车到达目的地，也往往要在当地另行租车，那为什么不直接开自己车去呢？而且如果本地公共交通不便，我如何去火车站呢？以加州高铁为例，加州主要的四个都市区：旧金山湾区、洛杉矶，圣地亚哥和萨克拉门托，都以私人交通为主，除去旧金山市区以外，使用公共交通都很难方便的旅行。下图为世界主要城市不同交通方式的占比，可以看出，除了东岸的少数城市以外，美国大部分城市私家车出行都占绝对优势

    不过，值得一提的是，随着uber这样的基于智能手机的出租服务的普及，也许公共交通不发达，并不一定就导致出行智能靠私家车，但是在可以想见的时间里，其影响依然很有限（目前大部分美国城市出租车占出行方式比例不及1%）3、缺少线状连续分布的城市。

    日本为什么成为世界上最早建设高铁的国家，而且拥有世界上盈利能力最强的高铁？很大程度上是因为日本国土狭长，东京-横滨-名古屋-大阪-神户等城市恰好可以串成一条线。这就使得这些城市彼此之间的旅行都可以由一条铁路线服务，大大提高了投资的效益比。除了国土狭长外，山区和河谷也容易在历史上形成线状分布的城市。而还有些地区，如英国，其城市主要的发展时期为火车占主导地位的19世纪，其城市延铁路线发展，也呈线状分布。而美国本身大部分地区以大平原为主，很多城市发展也在高速路网建成以后，就少有此种线状城市带。下图是我做的加州高铁的规划对照加州的人口密度图，每一个点代表5万人：

    可以看出，虽然湾区和南加的两个都市区人口密度并不低，但加州高铁经过的中间的大部分地区都没什么人，加州中央谷地的fresno等城市人口规模都太小。但实际上高铁盈利的关键，恰恰应该是沿途的中等城市。如果只是洛杉矶到旧金山的点对点旅行，那么航空是更有效率的方式。目前旧金山到洛杉矶的火车coast starlight，每天的乘客数只有1000左右，而这还是包含了美国西北地区波特兰和西雅图等城市的客流，

    可以看出，虽然湾区和南加的两个都市区人口密度并不低，但加州高铁经过的中间的大部分地区都没什么人，加州中央谷地的fresno等城市人口规模都太小。但实际上高铁盈利的关键，恰恰应该是沿途的中等城市。如果只是洛杉矶到旧金山的点对点旅行，那么航空是更有效率的方式。目前旧金山到洛杉矶的火车coast starlight，每天的乘客数只有1000左右，而这还是包含了美国西北地区波特兰和西雅图等城市的客流， 实际加州高铁覆盖的部分内部客流每日只有几百人，即使修建高铁可以让客流增长10倍，依然远远达不到适合修建高铁的条件