在毛泽东之前,在1949年以前,中国的饥馑是常态。1942并不是一个例外。从大清中期以来,人口达到四亿多之后,人口再就没有上升。战争并不是主要原因。军阀混战,大多数是雷声大雨点小。经常是一触即溃,真正的厮杀不多。相比饿死的只是极少数。在一个因素是鸦片,严重摧残了中国人的体质。那个时候,中国人的平均寿命只有35 岁!