中美两国即将以非常不同的方式选择他们新一届的最高领导人。然而，由数以百万计选民投票选出的领导人，是否就比由少数代表推举出来的领导人更合法呢？
本周将是大事连连的一周。星期二，美国将选出新一届总统。两天之后，中共十八大将选出中共最高领导人和最高权力核心。
不同选举
这种对比太鲜明了。数以百万计的美国选民将前往投票站投票。但在中国，这个选择过程是闭门进行，而且仅仅是在少数一批人当中进行。
你可能会想：“啊，在这点上，美国最棒，中国最差，因为中国缺乏民主。中国的致命弱点是其管治问题。这将成为中国倒台的原因。”
但我想说的是，情况正好相反。
你可能以为，一个国家或政府的合法性或权威性几乎全是由西方式的民主功能所带来。但是，民主仅仅是其中一个因素。民主本身并不能保证合法性。
想想意大利吧。意大利人总是在投票，但意大利的管治存在一个持久性问题，那就是它缺乏合法性，因为几乎半数的民众并非信任政府。
合法性现在，就让我来告诉你一个更令你震惊的论点：中国政府比西方国家政府享有更大的合法性。为什么呢？
就中国的个案来说，其国家政权的合法性完全建立在西式社会历史或经验之外。
我曾说过，我解释了中国并非主要是一个“民族国家”，而主要是一个“ 按键 文明国家”。对中国人来说，重要的是文明。对西方人来说，国族更重要。在中国，最重要的政治价值观是“文明国家”的完整和统一。
但由于国土的辽阔和多样性，这带来了很多问题。1840年至1949年，中国被外国殖民者占领和分割，变得支离破碎。中国人视之为“百年耻辱”。
中国人将国家视为中华文明的实施者和守护者。其最重要的职责就是维护国家的统一。政府如果做不到这点就将倒台。历史上这样的例子很多。中国政府的合法性在于它与中华文明的关系。
那你可能要问，中国政府在人民的眼中是否真的享有合法性？
中国民众对政府的经济政策感到满意
让我们来看看哈佛大学肯尼迪政府学院托尼·赛奇的研究结论。塞奇经过一系列的调查发现，80%或95%的中国人对中央政府比较满意，或相当满意。
再来看看较为权威的美国独立民意调查机构“皮尤全球态度”在2010年所做的调查结果。该调查说，91%的中国受访者认为，政府对经济事务的处理不错（相比之下，英国受访者的这一比例只有45%）。
不满度中国民众对政府高水平的满意度并非意味着中国就没有冲突。
恰恰相反，中国各地有无数的抗议示威，比如2010年至2011年间广东工人的罢工浪潮，以及每年发生的15万起所谓大规模群体性事件，很多都是各地农民抗议他们所称的当局和地产商联手以非法手段征地的事件。
不过，这些行动并非显示民众对中央政府的根本不满。
如果说中国政府享有民众的支持，那么为何又有针对民众的诸多偏执做法呢？比如控制媒体和网络，不定期地逮捕异见人士，等等。
这是一个很好的问题。实际上，历届中国政府都显示了类似的特征。这是为何？
这是因为中国太大，管治起来极其困难。他们总是很急，总是担心会有无法预料之事发生。寻找不稳定局势因素的来源，向来都被视为善治的基本素质之一。
毫不奇怪，与西方的普世价值观相比，中国人对善治有着相当不同的看法。
政府角色确实，我们的态度取决于我们在政治光谱中的立场如何。如果你立场偏右，你可能认为减少政府干预、更多跟随市场规律，这样会更好。但如果你偏左，你可能更支持政府的作法。
不过，左翼和右翼在某些基本看法上是一致的。比如，政府的角色应由法律界定，权力应有明确的限制，还有很多领域应是政府无法干预的。我们认为政府是必要的，但这也是从某个程度上来看是如此。
中国人对政府的看法有所不同，但也不会有太大差别。他们并非以狭隘的功利角度来看政府，不是看国家能够兑现什么。确切地讲，他们把政府视为家庭成员，把政府视作“家长”，认为家庭是国家的基础。
而且，他们不将政府视为外人，反而将其视为自身的代表或某种延伸。中国政府在社会上享有的崇高地位使其获得巨大的权威，无处不在。
让我们再看看经济方面。中国在过去30年来经济腾飞，年增长率高达10%左右，这一切是在中国政府的策划下取得的。
自英国工业革命在18世纪末开始后，这是世界见证过的最令人惊奇的经济变革。
中国拥有全球最大的高速铁路网
尽管中国仍是一个贫穷的发展中国家，但我认为，中国政府是最有能力的政府。
让我们来看看基础设施建设，当西方认识到基础设施建设重要性的时候，已经有点晚了。在这方面，中国已没有对手可比。中国拥有全球最大的高速铁路网。中国的高速铁路很快将比世界高速铁路的总和还长。
到目前为止，中国最有竞争力的相当大的一部分企业是国营企业。中国的独生子女政策仍然获得人们的支持。
在西方，特别是在盎格鲁-撒克逊世界，人们很重视亦会经常谈论政府的执政能力。
执政能力确实，在上世纪80年代初，有关英国政府执政能力的辩论，就经常涉及那些企业应当私有化，或怎样才能使其政策紧跟市场发展。
就现在来说，新的游戏已开始。西方国家经济一团糟，中国正令人吃惊地崛起，政府执政能力不能再被忽略了。我们的模式已陷入危机，中国模式正带来佳绩。
随着中国的继续崛起，中国的优势将成为西方日益感兴趣的话题。我们会意识到，我们与中国的关系不再是告诉他们怎么向我们学习，我们需要的是一些谦卑。
而最能阐述这一切的便是政府。我们把这视为中国的最大弱点，但我们很快就会知道，这其实是他们最大的优势之一。
很难想象一个西方国家政府会像中国政府一样行事。这是不同的历史造就的，社会与政府的不同关系造就的。你决不能将中国的模式移植到一个西方国家，反过来也一样。
再过六年左右，中国经济规模预计将超越美国
但这并非意味着西方不能从中国那里学到些什么，正如中国向西方学习一样。
中国的崛起将对西方的辩论产生深刻的影响。再过六年左右，中国经济规模预计将超越美国。到2030年，中国经济规模将更大。
世界正越来越多地被中国所改变。如果说在过去两个世纪，世界看西方；那么将来会呈现的是，世界看东方。
欢迎了解新的中国模式——这是个集极强竞争力和汹涌市场于一体，且拥有强大执行力的和无处不在的政府模式。
对西方人来说，这完全是一个新现象。但它会塑造我们的未来。
-----------马丁·雅克(Martin Jacques) 英国经济学者
http://www.bbc.co.uk/zhongwen/simp/indepth/2012/11/121103_analysis_china_democratic_west.shtml
