政权是指掌握国家主权的政治组织及其所掌握的政治权力，以维护对社会的统治和管理。国家政权是国家的具体化身，通常都是通过国家政权来理解国家的。
国家政权具有相对自主性。
政府（旧称「官府」、「官署」、「公家」、「衙門」）是一个政治体系，於某个區域訂立、執行法律和管理的一套机构。广义的政府包括立法机关、行政机关、司法机关、军事机关，狭义的政府仅指行政机关；在内阁制国家，“政府”一词也用來指代表国家最高行政机构的核心，即“内阁”。一个国家的政府又可分为中央政府和地方政府。
政府也是一种权力分配的格局。不仅是司法权、立法权和行政权之间的关系，也是中央政府与地方政府之间的关系，甚至也包括了政府各部门单位之间以及公务员之间的权力分配。
政府是组成国家整体的一个重要部分，政府隶属于国家。因此执政政府的倒台或政权的更替并不意味着国家的灭亡，而如果国家灭亡了，政府也就不可能存在。公民对于国家的合法性存在认同性高于对政府的认同性。
政府也是一种组织，区别于一般的社会组织，政府权力的取得必须具有合法性，同时具有强制性和权威性。权利只为权力来源负责，政府也不例外。如果政府的权力来源恰好是国民或公民，政府就对国民公民负责，为公共利益服务。
政府依照法律行使执法权，如果超出法律赋予的权限范围，就是“滥用职权”；如果没有完全行使执法权，就是“不作为”。两者都是政府的错误。
