去年2月，美国总统奥巴马与硅谷杰出人物会餐，每个人要求提一个问题。
当乔布斯(专题)开始讲话时，奥巴马打断了他，提了自己的问题：要在美国制造iPhone应该怎么做？
不久之前，苹果曾宣称产品美国造，今天只有少数如此。去年，苹果销售7000万台iPhone、3000万台iPad，5900万台其它产品，几乎全部在海外生产。
苹果高管们认为，在海外生产不只便宜，而且海外有大量工厂，还有弹性、勤奋、高技能员工，各方面超越了美国，对于大多苹果产品，美国生产已经不再是可行的选择。
去年，苹果每位员工的利润超40万美元，比高盛、艾克森石油公司甚至Google还高。在美国，苹果有4.3万人，在海外2万。在19世纪50年代时，通用 汽车曾拥有40万名员工，19世纪80年代，通用电气也有数十万员工。为苹果合同商工作的员工更多：另有70万名工程师，用来 制造组装iPhone、iPad等。不过这些员工并不在美国，它们为亚洲、欧洲和其它地区的企业工作。
白宫前经济顾问伯恩斯坦(Jared Bernstein)说：“为什么在如今的美国如此难以创造中产阶段，苹果就是一个证明。如果它是资本主义的顶峰，那我们就应该担心。“
苹果高管们认为，当下在海外生产是唯一的选择。一位苹果高管介绍说，在iPhone上架销售前几周，苹果修改了设计，这全有赖中国工厂才能办到。苹果在最后变更了显示屏设计，迫使组装线重新调整。新显示屏在深夜时抵达工厂。
这位高管回忆说，当时一位工头叫醒8000名员工生产。每位员工吃些点心，一杯茶，在晚上12点换班时半小时就位，将显示屏装入机器。96小时，iPhone日产量就达10万台。
苹果前高管说：“这种速度和弹性是惊人的，在美国没有工厂比得上。”
在所有电子企业几乎都能听到同样的故事，在近百个行业，外包已经司空见惯，包括会计、法律服务、银行、汽车制造、药物等行业。
企业和一些经济学家认为这种概念是天真的。虽然从全球来看，美国工人是受教育程度最高的，但整个国家已经停止训练足够多的中层技工，而这正是工厂需要的。
为了保持繁荣，企业需要将工作转向更能获利的地区，以此为创新付钱。随着时间推移，美国工作流失更大，比如，曾经美国引以为傲的制造企业通用等，也因为敏捷竞争者出现，不得不缩减规模。
在本文中多处谈及苹果，不过苹果以保密闻名，它拒绝置评。
