对于中国来说，青蒿素的意义确实比不了炼钢，因为中国当时已控制了疟疾。

而且，青蒿素在当时算不上治疟首选药物。只是经过这么多年，疟原虫的抗药性越来越强，而过去没有大量使用青蒿素，所以目前疟原虫对青蒿素还没有表现出完全抗性，才不得不成了治疟的首选药物（其实是没的选）。
WHO早在多年前就呼吁各大药厂开发新型治疟药物，只是因为发达包括很多很多发展中国家根本没有疟疾问题，没有人有兴趣做这些工作。