国的消费者正在将中国推上另一个高峰。
汇丰银行上周公布的一份研究报告称，中国将在今年超过日本，成为奢侈品需求最大的国家。据汇丰预计，就算西方富人停止购买奢侈品，中国消费者的支出仍将继续增加。
其原因（至少部分的原因）在于中国的文化。汇丰认为，炫富在中国已经成为一种潮流，这将继续体现为个人奢侈品消费上的增加。出于社会认同和炫富等原因，消费习惯不一定总和收入层次相挂钩。
汇丰还提及了历史方面的原因。过去，在中国和苏联这样的社会主义国家里，政府不允许个人拥有财富。传统上来说，私人财产是很可疑的东西。经济放开之后，新出现了一系列社会阶层划分体系，你在这个体系中的位置决定于你赚多少钱，而拥有奢侈品有助于显示你的富有程度。
汇丰还说，全球范围内社会的变化，如婚龄的推迟、女性经济独立性的增强、品牌意识的提升也促进了中国消费者对奢侈品的需求。
汇丰说，根据《2010胡润财富报告》的统计数字，中国有1,363人拥有的个人财富超过了10亿元（约合1.57亿美元），人数比上一年增加了36%。其中大约有189人的个人资产达到或超过了十亿美元。。
奢侈品需求增加尤其令手表和珠宝等产品受益。汇丰称，在2011年上半年，中国已经超过法国成为全球第三大瑞士手表进口国，比前一年同期增加了49%。
在手表零售店遍布中环等高档社区街道两侧的香港，手表的进口量增加了28%。此外，如果未来中国进口税降低，历峰集团(Richemont)和斯沃琪集团(Swatch)等手表制造企业将从中受益。
根据汇丰对预测，珠宝业的形势比手表业更加向好。中国女性日渐增强的消费能力对这个行业越来越有利。
汇丰声称，2009年，30岁至49岁之间的中国女性人数为1.97亿，接近全部人口的17%。这一目标群体潜力巨大，因为她们在奢侈品消费上将会变得更加活跃。六福和周生生等本土零售商和蒂芙尼(Tiffany)等国际珠宝商已经在为这一庞大的顾客群体提供服务了。
Andrew LaVallee
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