回忆蔡先生

在中国历史上,有三个时期是知识分子的黄金年代。一是,春秋战国时期；二是,宋明时期；三是,民国时期。蔡元培是民国时期的佼佼者。

说到蔡元培，人们在他的前面有很多称谓，如，近代著名民主革命家，著名教育家，哲学家，国学大师，等等。但现在人们提到他时，总是以景仰的、崇敬的心情，以无可奈何的惋惜、哀叹来称谓他――大学校长的蔡元培，有史以来最有成就的大学校长，他是一座至今难以逾越的高峰，一座如今愈来愈高大的丰碑。

早在１８９４年（时为甲子），２８岁的蔡元培就开始了京官的生活，供职于翰林院。作为真正的知识分子，他在北京的生活与以后的作为相比，是微不足道的。

１９１１年，新的时代开始了。１９１２年初，蔡元培在南京临时政府中是首任的教育总长。他先在南京，后又北上到北京任职。在半年多的时间里，他为中国教育作的贡献是：改学堂为学校（北京大学堂改为北京大学校），用新的教科书，等等。可以说，这是现代教育的开始。

任教育总长半年后，因为政治原因辞去了职务。

这时，他的时代还未真正来到。

早在辛亥革命前的１９０４年，他就发起组织了光复会，并且担任会长，第二年，加入中国同盟会，并被孙中山委任为上海分会会长。因此，他是不可能与北方政权合作的。

随着形势的变化，１９１６年低，蔡元培的黄金时代来了，北京大学的黄金时代来了，中国高等教育的黄金时代来了――作为大学校长的蔡元培登上了历史舞台。

“学术至上，兼容并包”，改造大学为“纯粹研究学术之机关”。他招来了各方面的大家来到北京大学，也能以宽容的态度、灵活的方式来办学。如陈独秀，只是来办《新青年》杂志的，并未在学校教课。

为什么他能吸引众多的人物来到北京大学？原因可能是多方面的。

首先，是民国时代的大环境，这是一个小政府，大社会的时代，是个人自由得到释放的时代。有时，甚至是无政府时代。政府少作为或不作为，而社会却在正常的运转。作为大学校长，他的教育思想能够有效地实施。如果，有一位书记与他平起平坐，不知效果如何。

还有，就是他的人格魅力。性格温和的蔡校长，被人们称为“老好人”，各种人物赞誉他，而毁谤他的人则少有，这不能不说是个奇迹。

如，在北京大学的一次宴会上，酒后的钱玄同向他发问：“你的字写的这样蹩脚，为什么可以点中翰林？”在座的同仁听了后觉得会使蔡校长难堪。而他却笑着答到：“因为那年主考官最喜欢黄庭坚的字，我少年时刚巧学过黄体，所以能中试。”

作为北京大学校长的蔡元培，与作为南开大学校长的张伯苓、作为黄埔军校校长的蒋介石相似，并不在学校教课，只是到了后期，才开办了美学课。

由于提倡与重视美育教育，他开办、发起了“北京大学音乐传习所”，由留学德国的萧友梅主持。“音乐传习所”被停办后，１９２７年与萧友梅南下在上海两人共同创办了“国立音乐院”（现上海音乐学院前身）。

创办“国立音乐院”一事，不仅在知识界、教育界，即使在音乐界也并未得到大多数人的熟知。笔者１９８６－１９９５年在上海音乐学院学习、读书时，校园内只见萧友梅塑像，未见蔡元培塑像。

其实，在民国那个年代，也只有蔡元培的威望，才能使“国立音乐院”办起来，虽然他未必是音乐家，也未必常常在音乐院。（具体的事务都由萧友梅主持）

时光飞逝，辛亥革命过去一百年了，蔡元培所生活的是民国时期与我们现在所生活的时代越来越远了，但是，蔡元培的品格、精神、思想、贡献却离我们越来越近了。

我们为有蔡元培这样的前辈、知识分子而自豪。我们也期盼那样的自由时代到来，更希望出现更多的蔡元培。