
生前软禁期间秘密录音
赵紫阳因为在一九八九年支持天安门学运而遭罢官,随后被软禁在家中十五年,于二○○五年一月过世。赵被软禁期间,秘密录制三十小时的录音自白,并成功偷运出中国,由他前政治秘书鲍彤的儿子鲍朴及妻子译成英文,结集成书,由美国西蒙舒斯特出版社出版。回忆录在香港上市,但不可能在中国合法出版。鲍彤说,本书将引发外界对六四事件的讨论。
除了谈论六四外,书中最令人震惊的论点,还包括赵紫阳宣称他才是中国经济开放的先驱,当时他的主张受到强硬派强烈反对,邓小平也没全力支持。美国哈佛大学教授麦克法夸尔在本书的序言中写道:「从文中可以看出,中国改革开放的总工程师实际上应该是赵紫阳,而不是邓小平。」
赵紫阳在录音中谴责军队武装镇压示威,并指解放军及坦克开进长安大街后,向示威人士及路人开枪。 「在六月三日晚上,我和家人一同坐在庭院中,听到了激烈的枪声…,震惊世界的悲剧没能躲过,还是发生了。」
赵并不认同当局视示威学生为反共阴谋份子的说法。在另一个段落,赵并叙述八九年五月十七日与中共最高领导人邓小平、其他政治局委员召开的一场攸关重大的会议,会上作出了实施戒严令的决定,而这导致了镇压行动。邓小平在会中将学生抗议行动升高归咎于赵先前的一篇演说,并决定让军队进城实施戒严。
赵紫阳回忆说:「我告诉自己,我拒绝担任一个动员军队镇压学生的总书记。」两天后,赵紫阳公开露面,在天安门广场上噙着泪水,劝告学生们停止抗议回家。到了次日,北京当局颁布戒严令。
赵紫阳并谴责中共在六四事件后所采取的错误保守路线,并为争取实行渐进式西方民主制度而辩护,指中国若不朝西方的议会民主制度前进,就解决不到中国市场经济出现的各种畸形状况。