一半海水，一半火焰。这样对比鲜明的字眼构成了一幅燃烧着充满了戏剧的画面。说来，中超四强在今年亚冠的首秀就是这一幕淋漓尽致的再现。“中超四支球队出征，主场龙客场虫，一半海水一半火焰，没惊喜却也没有出乎意料的绝望。”相信，白岩松在说这番话时的心情和很多球迷的心情一样，很复杂也很矛盾着。
北京时间3月11日晚，中超四强结束了今年的亚冠首秀。他们的表现各不相同，坐镇主场的北京国安和上海申花双双获胜，远赴日本的山东鲁能和天津泰达则双双落败。或惊喜或绝望，不同的收获，自然也会招致各样的“礼遇”。
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京沪主场双胜，固然可喜，绿茵场上的胜利是对两家俱乐部赛场外周密准备的合理回报。津鲁客场挑战日本对手，虽双双落败，但球迷心中自有一杆秤。白岩松认为中超四强之所以表现迥异，很大程度上和俱乐部的投入是分不开的，但是如何的投入成为关键之所在，“有钱不是万能的，但没有钱投入却万万不能。”
国安与申花加上天津的投入都得到了回报，而这份投入，自然与亚冠的压力与回报有关。国安和申花赛季前有针对性地补充内外援，系统性的体能训练和磨合阵容的热身备战，一分耕耘一分收获。对此，白岩松感到很欣慰，在他看来，一旦中超有四支球队因双线作战不得不加大投入的时候，中超的其它球队必然跟上，否则，时间一长，国内赛场只能陪太子读书，甚至将来陪太子读书的机会都丧失，所以，中超的进步将可以期待。
谈到泰达的表现时，白岩松认为“天津输了球却赢得了大家对他们更多的期待。”是这样的，近年来天津泰达展现出了对技术足球锲而不舍的追求，难能可贵。流畅的攻防，旺盛的斗志，令人称道。王新欣、吴伟安、曹阳、嵩俊敏等技术型球员灵光频频闪现的配合，显示了中国球员的魅力，客场一球小负，虽败犹荣。在白岩松看来，他们受人尊敬的地方不是“是男人就要踢足球”的血性，“而是始终坚持自己，不乱不慌的大家子气”。
不过在谈到鲁能和天津的落败时，白岩松却给出了不同的评价，“火焰中有海水，海水中有火焰”。 在他看来，山东鲁能延续着他们外战丢人的传统，而且是“哀其不幸，怒其不争”。 “今年的鲁能并没有什么真投入，以为老底子可撑一撑，结果人家进步，自己原地不动就等于退步。”同时，白岩松也指出鲁能输球的关键不在于此，毕竟鲁能并不缺钱，但钱解决不了所有问题。“我一直在看比赛过程中想不通的是：这支山东球队为什么连拼一下的勇气和羞耻心都没有？一句‘技不如人’是无法掩饰所有事情的。”
事实真的如此嘛？也许。我们知道，中国足协决定推行中超联赛以来，俱乐部以优秀的企业管理和完善的硬件设施，被中国足协定为超级俱乐部的样板。山东鲁能泰山足球队组建以来成绩斐然，曾多次获得足协杯和联赛的冠军；2005年曾晋级亚冠联赛八强；07年，也获得过A3联赛亚军。八年来，球队先后聘请殷铁生、金正男、桑特拉奇、鲍里斯、涅波姆尼亚奇、图巴等国内外知名教练担任球队主教练，培养出了宿茂臻、李霄鹏、郑智等一大批具有代表性的优秀球员。
不过在最近一段时间，这支屡次代表中国参加亚冠的这支队伍，屡受摧残，创造了数次中国足球屈辱的记录，与俱乐部百年老店、文化足球的追求形成强烈反差。“不差钱”也并不差人的鲁能，为何独独差了斗志，缺少对足球的敬畏之心？这无疑值得人们反思的；毕竟，亚冠首轮的大败并不可怕，可怕的是失去对足球的敬畏、对荣誉的敬畏。也许，这才是人们最担心的。
“对于中国足球的未来来说，这可不是一个简简单单的开始，或许，新亚冠会像一个搅拌棒一样，将中超甚至中国足球的很多做法与观念强烈地搅拌并改变。”文章最后，白岩松也对这四支球队寄予厚望，“今年这个开始，给中国足球带来的积极影响会大于对日韩澳的影响，这是一个最好的收获。明年后年，只要我们不乱不慌有投入却不乱投入，中国足球多一些火焰的热，少一些海水的冷是可能的！”
