有关北疆旅游的文章很多，通常都是介绍某个景点，我想要反过来，根据不同的地貌来介绍，对于北疆的地貌丰富性，我想没有去过的人是没有亲身感受的，那里是集中了包括沙漠，戈壁，草原，高山，雪山，湖泊，雅丹，石林等等几乎我们可以想象到的大多数地貌，可以说除了溶洞和海洋没有，其它的都有。
今天我们来介绍北疆游中看到的第一个让人难忘的地貌，沙漠。
从乌鲁木齐到布尔津的行程，是第一天的重要行程，而其中非常有特色的就是横贯古尔班通古特沙漠和准噶尔盆地的S21沙漠公路（又称阿乌公路），这个是一条从乌鲁木齐到阿勒泰的高速，它也是北疆非常重要、风景又极具特色的一条高速路，是新疆首条真正意义上的“沙漠高速公路”。
这条沙漠公路，全长约 342.5 公里，设计车速为 120 km/h，几乎是直线贯穿古尔班通古特沙漠（中国第二大沙漠）和准噶尔盆地腹地，沿途会路过多种不同的地貌，包括沙漠（主要是古尔班通古特沙漠），戈壁，荒漠，湿地，湖泊，绿洲等等，对于很少接触到沙漠，戈壁的游客，有着极强的视觉冲击。
特别有趣的是，沿着S21沙漠公路，有时候可以看到野骆驼，运气好的话，还可以看到特级保护动物普氏野马。（下面照片来自网络，我们没有看到）
其中一个休息站，就有一个近距离接触沙漠的好机会，古尔班沙海，全称是古尔班通古特沙漠，这里是中国第二大沙漠，也是离城市最近的“可进入型大沙漠”之一，它坐落在准噶尔盆地中心，乌鲁木齐以北，南至天山北坡，北接阿尔泰山南缘，面积大约有 4.88 万平方公里（仅次于塔克拉玛干），这是世界上纬度最高的大沙漠之一。
从科学研究的角度，这里的沙丘形态多样，非常具有学术价值，包括新月形沙丘（最典型），线状沙丘，桶形沙丘，梯形沙丘等等。它的独特之处是它不是“黄沙漫天”的流沙，而是大量 半固定沙丘 + 低矮灌木 + 稀疏草本植被，因此显得比塔克拉玛干更“温和”。
古尔班沙海休息站这里有个高大的沙丘，顶上还有一个高大的仿制恐龙化石，和其它的一些給游客拍照的小型雕塑，站在沙丘顶上可以看到一侧笔直的高速公路，和另外一侧延绵无尽的沙漠，立刻感到天高地阔，心情舒畅。
当然休息站旁还有几个給游客的体验活动，包括玻璃吊桥，可惜时间不够，没有去体验一下。
当晚住在布尔津县城，第二天还有一次体验沙漠的机会，那个就是白沙山。
白沙山在新疆阿勒泰地区 布尔津县东南方向，靠近白沙湖，这里的特点是冰川与沙漠同框的奇景，也是阿勒泰最独特的沙地丘陵。在布尔津方向，背后能看到阿尔泰山的雪线与冰川；前景是成片白色沙丘，非常罕见。
为什么叫“白沙山”呢？因为风化物质以石英砂 + 白色细粉沙为主，反射强烈阳光后呈现白色或银色，因此得名。
对比昨天的古尔班沙海，那种黄褐色、灰黄色为主的色调，整体是荒凉、辽阔，白沙山则是白色、奶油色为主的色调，整体是清冷、干净、更加有科幻感。
我们因为是从高速公路出口旁观看，其实是看不到白沙山的沙漠和雪山同框的景色的，颇为可惜，据说如果自驾去白沙湖，可以看到那种奇特的组合。但是这边有一个娱乐性质的沙漠车可以参与，我们花了150一个人，三个人租了一个沙漠车，进入沙漠腹地进行短途的游览。
因为是第一次体验沙漠车，还是有些新鲜感，不过这里的沙漠更加适合近看，没有那种大型沙海的感觉。
虽然我们的印象中，新疆是漫天黄沙的地方，但是主要都在南疆，北疆游中，其实只有这两个地方可以体验沙漠，我想以后还有机会可以去甘肃敦煌的鸣沙山去，很多年前也曾经在秦皇岛的南戴河体验过海边的沙海，都是不同的体验。
北疆游可以说是非常推荐，而第一天的沙漠体验还只是开胃小菜，更加绝美的景色还在后面。
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