新冠爆发初期，在源头地区武汉，由于是突然爆发的新传染病，医疗挤兑造成混乱，加之当时缺乏简便有效的检测手段，新冠死亡人数未见有官方报道。2021年，有一个研究给出了估计。该文统计调查了 2020 年 1 月至 3 月，武汉市的超额死亡人数，即超过正常同期的死亡人数。
2020 年 1 月至 3 月，“ 在武汉市（n=13 个区），与 2019 年相比，2020 年新增 5954 例（4573 例肺炎）死亡，中心区的超额风险高于郊区（50% 对 15%）。”
根据这个数据，2020年1-3月，武汉（包括城郊），因新冠死亡人数在4573～5954之间，约5000人。数据同时揭示人口密度对死亡率有重大影响。
参看：
Excess mortality in Wuhan city and other parts of China during the three months of the covid-19 outbreak: findings from nationwide mortality registries，BMJ 2021; https://www.bmj.com/content/372/bmj.n415
