我与盐的故事
·刘振墉·
七、八年前我到南方走亲戚，在深圳、厦门逛过几家超市后，意外地发现，
这些地方的食盐都比我们江苏便宜。我市的食盐，每斤一点五元，而南方只要九
角到一元一角，也就是说，我们吃盐，要比特区的人多付四、五成的钱。我们江
苏省在历史上就是盐产地，应该比深圳、厦门便宜才对。其实早年也只有一元左
右，只是经过每袋五百克改四百克，再回到五百克，中间又借口换包装袋材料而
加价，才变成了现在的价钱。没有宣布涨价，不过变变魔术而已，高明吧！
回家后我写成一篇短文，被当地的《消费报》编辑作为读者来信刊出，编者
还加上了按语。我在文中提供了这个经济信息，并建议业者：“有这样大的差价，
何不到南方去进货，用大卡车拉，用铁路托运。”这张报纸的读者，主要是商业
职工和小商贩，不知道有没有发生什么影响。
据说文章刊登后，盐业公司的宣传科长和业务科长，曾同到报纸编辑部“沟
通”，沟通的结果不得而知。沟通一词，近年来常见于报端，且出现频率快速上
升。我却不晓得它的确切涵义，更难以想象人们怎样沟通法。
半个月以后，小城的两家主要报纸（日报和晚报），同时刊登了八十年代国务院有关食盐专营的规定及相关文件，竟用了半个版面，这大概是有针对性的消毒吧。等我仔细看过后真要吓出一身冷汗，原来二十多年前有规定，盐业不但国家专营，而且不能跨地区经营。比如苏州的小贩，只能向苏州本地的盐业公司进货，如果从无锡的国营盐业公司进货，那也是违法经营，更不能从上海进货了。我完全不知道这项政策，竟然鼓动商贩们隔省长途贩运，跟国家法规对着干，错误的确严重。大概是有关部门原谅我无知，没有追究“煽动”或“唆使”犯罪的法律责任。
表面上看，食盐面前，人人平等，大家一样地承担，其实不然。在我国人口
中，农民还是多数，高税率和高利润，金钱总是从农村流向城市；从平民和贫民
手中，流向由于专营而形成的高工资、高福利的特殊群体，这些显然是既不公平
又不合理的现象。
现在的盐业税，在国家税收中，已无足轻重。如果将盐业推向市场，必将提
高经营效率，则其社会效益也必将大大提高。
实行了两千多年的盐业专营制度，已形成了一个利益群体，所谓“积重难
返”，要想推动它改革真不容易。
[2005年3月]
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