基督教对欧洲文明的影响
笔者把世界文明存在和发展的形式分为三种形态：连续性文明，如中国、印度等；断裂性文明，如埃及、伊朗等伊斯兰国家文明和美洲文明等；曲折、发展性文明，如欧洲文明。
中国文明是一种连续性的文明，从四千多年前的黄帝开始，一直到至今，虽然经过几十次改朝换代，经历过佛教文化的输入，中国本土宗教——道教的产生，但是儒家思想文明意识一直主宰着中国社会。而欧洲属于曲折、发展性的文明，从古希腊的欧洲文明发源：逻辑思辨、竞技精神、理想国的追求；到古罗马帝国的崇尚军事力量、建立在法律典章的社会秩序的追求；最后是基督教的思想文化意识占统治地位的基督教文明。
可以把欧洲文明分为：希腊文明——罗马文明——基督教文明等三个不同的阶段，和不同的思想文明意识。因此欧洲文明结构的基本理念：希腊—罗马/犹太—基督。这是开启和研究欧洲文明发展的钥匙。
但是，欧洲文明在曲折发展的过程中，并非是由一种文明完全摧毁、摒弃另一种文明，而是在继承和发展前一种文明的基础上，建立自己的文明体系。例如：罗马文明取代希腊文明时，罗马文明继承和发展了希腊文明的民主制度、逻辑思辨，而增加法律典章、社会秩序、崇尚军事力量，在此基础上对理想国的追求；当古罗马帝国消亡后，随后的西欧基督教文明，继承和发展了希腊文明的民主制度、逻辑思辨，继承和发展了法律典章制度和社会秩序，增加了平等、博爱、和平的精神意识，在此基础上致力于对理想国的追求和建立。比如：古罗马帝国的市议会，就是继承古希腊的民主选举制度；罗马大主教或教皇，都是选举产生，这就是西欧基督教文明继承和发展希腊文明的精髓。又如哈佛大学的校训：“向柏拉图学习，向苏格拉底学习”，这就是继承了希腊文明的哲学思辨的精神，这就是近代欧美文明继承古希腊文明的典型事例。
第一节 基督教的发展历史
基督教源出于古代犹太教，宣称以色列人，是耶和华立约选择的唯一能获救的民族，是上帝的唯一的选民。在罗马帝国统治的西元一世纪，犹太教分为好几个教派，其中一个小教派称为“拿萨勒派”，创始人是施洗者约翰，发展壮大者是耶稣，耶稣宣称自己就是“圣子”，宣扬耶和华要拯救的，不仅仅是犹太民族，而是拯救全人类中的信仰上帝者。“圣子”耶稣宣称：
一、人类都是上帝的子民，耶和华对他的所有子民都一视同仁，没有高低贵贱之分，故而人人平等。
二、耶和华对他的所有子民都同样慈爱，因而要求所有人之间都要相互关爱，甚至要“爱你们的敌人”，即“博爱”精神。
三、耶和华的子女都要无条件、无限次地相互原谅对方的过失、错误，只要他们真心实意地请求原谅。
四、耶和华的所有子女都要关心照顾穷人、弱者、病人、残疾人、甚至囚徒等，要求富人放弃他们的财富，分给穷人，才能被耶和华拯救。
五耶稣不遗余力地谴责言行不一、口是心非的法律学（经学）教师，和伪善的、具有犬儒主义的精神意识的法利赛人，以及道貌岸然的犹太祭师、大祭师等。
六、蔑视权贵，即使当时的犹太王、以色列王等，如果不遵从“圣子”教导的行为规范行事，都不能得到耶和华拯救……
而且耶稣是以身体力行地实行这种“平等、博爱”的精神。据福音书中的记载：具有与耶和华一样大能的耶稣，却不像《旧约》中的耶和华，对于不遵从耶和华教导或法令的人，都被灭绝；耶稣只是利用他的大能，通过治病救人，来拯救人类的灵魂，没有向任何人施暴，即使对迫害他的人，都仅仅是以语言谴责，劝导他们悔改。
“拿萨勒派”立即得到穷人、弱者等的支持，跟随在“圣子”耶稣后面的信徒，随时、随地都是成千上万人。
这样必然引起有权势的、富裕的犹太人的恐慌和反击，其它犹太教派都指责耶稣，背弃了耶和华，背弃了“以色列人是上帝的唯一选民”的誓约，是“异端邪说”。他们以“莫须有”的罪名，把耶稣钉死在十字架上。
“圣子”耶稣自己明确知道，他将会被其它犹太教派屠杀，而他却毅然前往耶路撒冷赴死；他自己知道将会被自己的门徒出卖，却不直接指出……因为这是“天父——耶和华”给“圣子”安排的结局：用他自己的身体和鲜血，铸成一个神圣的“和平与博爱”的联盟；而后死后复活。而且，耶稣在临终前，向“天父”祈祷，请求耶和华原谅给他行刑的刽子手：因为这些刽子手，自己根本不知道自己在做什么！
施洗者约翰和“圣子”耶稣虽然被有权势的犹太人屠杀，但耶稣的信徒都像耶稣一样，他们肩负着耶和华的神圣使命，不畏任何艰难险阻、不怕任何牺牲地继续宣扬和传播“圣子”耶稣的“基督福音”。由于当时罗马帝国统治着欧洲、大半个中东地区、北非等三洲，地中海成为罗马帝国的内海，耶稣的门徒得以在罗马帝国内自由传教。很快，“圣子”耶稣的“基督福音”得到罗马帝国内的各民族的广泛接受，信徒遍及罗马帝国内的各个阶层。此时，“拿萨勒派”已经完全脱离了犹太教，成为一个独立的宗教——基督教。
基督教的广泛传播，信徒势力如同滚雪球般地迅速壮大，当然引起罗马统治者的恐慌：因为罗马帝国传统是信仰多神论的，罗马皇帝自称为“天子”，即“上帝派遣他的儿子”，来统治罗马帝国的。基督教的教义与罗马统治者的精神意识背道而驰，罗马帝国当局驱逐和屠杀信奉“和平、博爱”的基督徒，这些没有任何犯罪行为的基督徒被迫逃亡和反抗，但是他们以“博爱”的精神，身体力行地“反抗”前来驱赶、屠杀他们的罗马军人，他们像救治生病或受伤的基督徒一样，来救治生病或在战斗中受伤的罗马军人……而且基督教使徒以视死如归、前仆后继的精神，继续传播“圣子”耶稣的“基督福音”，使得基督教在罗马帝国统治者的血腥镇压下，仍然势不可挡地迅速发展壮大。
在西元三世纪时，罗马帝国统治者只能放弃对基督教的徒劳无功的血腥镇压，因势利导地把基督教立为国教，有利于对统治下的各个民族进行思想、文化、意识上的同化。并且把耶稣的诞辰年作为西元元年。
从三世纪起，罗马帝国就开始受到北方的各民族的骚扰。直到公元五世纪中期，罗马帝国都把这些彪悍的、战斗力极强的、但文化落后的民族拒之于管辖范围之外。
在公元五世纪时，西罗马帝国内爆发了人类有史以来的最大的传染性瘟疫——鼠疫。当时人口稠密的都会城市，是重灾区。例如罗马城内，百分之八十以上的人感染鼠疫而死亡，幸存者逃亡到生长有大量月桂树的森林里（人们发现月桂树有抵抗鼠疫的奇异能力，因此直到至今，月桂树仍然是欧洲人的吉祥树，而受到讴歌赞扬）。
公元470年，受到鼠疫打击、劫后余生的、奄奄一息的、毫无战斗力的罗马军团，再也抵抗不了手持武器、牵着牲口、赶着牛车、拖男带女蜂拥而来的日耳曼、斯拉夫等文明未开的部落和族群。这些语言不同，穿着各异的人群一波又一波、后浪驱前浪，犹如雷霆暴风挟带着山洪呼啸而下，淹没了罗马军团，淹没了已经成为废墟、长满野草的罗马帝国城市，随即泛滥整个欧洲大陆。公元476年，西罗马帝国灭亡。
经过鼠疫和战祸双重打击的浩劫，西罗马帝国的城市、军营，无一例外地全成了长满野草的废墟；神殿、宫苑、民宅都成为野兔、乌鸦的栖息地；所有的道路、港口都成为荒野；包括罗马法典在内的典籍都被毁弃散失……一个文明被鼠疫和战祸毁灭了，仿佛被笼罩在昏黑的雾夜中。欧洲史学家称中世纪为黑暗时代。
在鼠疫和连年战祸的双重打击下，基督教并没有沉沦。幸存于山间、森林、废墟中的罗马基督教传道士，坚怀着耶稣基督的信仰、希望、爱心，小心翼翼地在黑暗时代里踯躅行进。他们在遍是信仰各种各样的巫术与魔法，言语互不相通，彼此猜忌或仇恨，崇拜“丛林法则、武力争夺”的各种族群中，传播耶稣基督的福音书。他们以平等、博爱的精神，坚定的信仰，非凡的耐心，希望让这些未开化的民族，接受耶稣基督的福音教化，把平等和博爱的精神意识，灌输到这些手持武器、相互屠杀的族群中，希望让他们接受“爱你们的敌人”的信念。
这些幸存下来的基督教传教士，只能在这个完全失去秩序的乱世中艰难地屈曲求存。通过长时间的摸索，他们以“平等、博爱”的人格魅力，凭借文化上的优势，逐渐成为未开化民族的老师，进而孜孜不倦地向穷兵黩武的各个族群，宣扬那些已经消逝的西罗马的基督教文明理念，教授他们当时西欧唯一的文字——拉丁文，为他们提供重新建造文明社会的理论依据，终于使这些本来只懂得原始狩猎、游牧和劫掠，不从事生产的族群，先后接受了耶稣基督的福音，逐渐定居下来，各自重建了一些废墟或新筑起简陋的城市和城堡，成为一个个信仰耶稣基督的“王国”。
因为只有基督教传教士曾经接受过文明的熏陶，只有他们才懂得阅读和书写，所以在整个中世纪，拉丁文都是欧洲各国各族的官方文字。现代的欧洲各国文字，都是经过大约七、八百年后，在十三世纪才出现“古文”的雏型。
由于基督教的传播、发展和西欧文明的重建，都是依靠一代又一代的基督教传教士的努力。因此，基督教传教士都抱有一种教化非基督徒的强烈使命感——耶稣基督赋予他们的神圣使命。但是，在整个基督教的发展史上，基督教传道士都是以和平的方式，来传播“平等、博爱、宽容”的耶稣基督的理念，基督教传教士从未以武器来威胁任何非基督徒，强迫他们信仰基督教；他们是让非基督徒，心甘情愿地接受耶稣基督的福音。
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