胶澳子的博客
八十年目睹世界用心笔扫描纪实
中美乞丐比较
流浪者遍布美国。
乞丐在美国星罗棋布。
冬季，美国北方开始下雪，流浪者和乞丐们也开始了他们南移的候鸟生活。冬天的佛罗里达州阳光灿烂，气候如春，男女乞丐们驾驶自己的汽车纷纷沿着95号高速公路开始南漂。伴行者还有蓝天下那一朵朵南漂的云。
流浪和乞丐往往是美国一部分人生活行为方式的一种自由选择。美国乞丐的形成与受教育程度和社会经济地位居下有一定的关系，但他们绝不是因为食不果腹衣不遮体饥寒交迫而走上流浪和乞讨之路的。
美国的社会福利覆盖了所有的下层平民。政府对所有的无业公民，都按人数发放一定数量的基本生活费和食品券，足以保障其丰衣足食的生活。
美国乞丐以懒汉居多。他们不愿劳动不愿学习，喜欢过享受社会福利的寄生生活。
不过还有不少乞丐因染有酗酒或吸毒等恶习，发到手的生活费几天之内便挥霍一空，就不得不走上流浪和乞讨之路。美国乞丐多为中年。几乎没有老人和儿童。
美国法律不允许携带儿童上路乞讨。流浪者过了65岁将安排住进政府的老年公寓享受免费吃住和医疗。美国社会有民办的社会慈善救助组织。他们实力雄厚且星罗棋布，有天主教和基督教等社团做后盾。
而中国的民间慈善活动几乎完全由官办的红十字会组织一手垄断。空有形式且华而不实。如郭美美事件之类丑闻不断就足以说明。真正的民间慈善组织几乎难以诞生和生存。
以下二个事例足以说明美国的乞丐具有鲜有自卑的特点：
1 有一次我和一个朋友从餐馆出来。一个白人青年男乞丐迎面上来伸手要钱需要买一瓶啤酒。我的朋友对他谎说，I do not have money (我没有钱）。那个乞丐立刻从口袋里掏出一张五美元的钞票递到我朋友面前说 you take to buy beer! (你拿去买啤酒！）我感到那个乞丐真有点天真又可爱，他真像一个行为艺术表演者？
2 一个黑人乞丐把汽车停在了不应该停车的地方。一名白人警察来了让他开走。他说，我的车没油了，要警察给他钱加油。那警察就笑着给了他三美元。我对美国警察的如此执法真感到有点匪夷所思。这也许与美国的小费文化有关。支付小费是一种快乐，这是美国观念。谁也不在乎这点小钱。
中国老一代的乞丐的形象往往是拄着要饭棍，端着讨饭碗，衣衫褴褛，口中不断重复念着让人可怜他（她）的话语。他们被人驱赶，受人呵斥。
尤其近年中国新生乞丐出现了丐帮和拐卖儿童，摧残儿童等犯罪行为。大城市也有乞讨男女跪在地上写有求助纸条等，但往往被多数人视为骗子。
据说近年有些地方还出现了因乞讨而致富的乞讨专业户和专业村，一家家靠乞讨盖起了一排排新瓦房。这也是中国式的社会奇葩。
在中国大家都信奉这二则教条为颠扑不破的真理：
一 是世上没有免费的午餐。
二 天上不会掉馅饼。
来美国后彻底颠覆了我的看法。在美国免费的午餐和馅饼从来不是问题。
中美乞丐的生态大相径庭与其说是也是一种社会差异倒不如说是文明与制度的差异。
2018.10
在一个发达国家大规模出现无家可归者，那么分配方式，产业结构，教育医疗，职业训练，社会保障，法律和执行，其中几个或者全部，肯定出了很大问题。社会不能把这个锅都甩成自由选择生活方式上，这更不是一种文明的表现。