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移民女人的香草梦:熟女的爱情

(2020-08-30 11:39:10) 下一个

(一)熟女的爱情

对香草的最早了解仅限于《诗经》、《楚辞》里那些意境优美的描述。比如:“朝饮木兰之坠露兮,夕餐秋菊之落英”,“木兰”指的可能是现今的玉兰。古代有“兰舟”一说,能够用来造船的兰木肯定是一种高大的乔木,玉兰从外形上符合这一标准。

今人口中的小灌木木兰,应该是古诗词里的 “辛夷”,特指开紫花的木兰,古人又称紫玉兰。

“若有人兮山之阿,被薜荔兮带女萝。既含睇兮又宜笑,子慕予兮善窈窕。乘赤豹兮从文狸,辛夷车兮结桂旗。被石兰兮带杜衡,折芳馨兮遗所思。”除了辛夷,这首《九歌·山鬼》里还出现了薜荔、女萝、石兰、杜衡等植物。

“薜荔”(bi li),是一种桑科榕属攀缘藤本植物,以不定根吸附石壁或树干, 果实与无花果相似。

“女萝”指的是松萝(一种地衣),对生长环境要求极其苛刻,一旦环境变坏,松萝会大批死亡。所以有松萝存在的地方,标志着此地生态环境非常优良。

“石兰“指的是石斛。

以上的植物只能算是香木、地衣等,真正称得上香草的只有杜衡。杜衡是多年生草本植物,高1020cm, 全株具香味,且有驱虫之效,故常作为香囊的主要香料或是用于代替樟脑,由于其叶形似马蹄,所以又叫做马蹄香。

屈老夫子在《离骚》开篇中对自己的生平和家世各种溢美之词,用到了很多香草木作比拟:吾既有此内美兮,又重之以修能。扈江离与辟芷兮, 纫秋兰以为佩。汨余若将不及兮,恐年岁之不吾与。朝搴阰之木兰兮, 夕揽洲之宿莽”。

“江离”指的是中药川芎,有簇生的伞状花序,和芹菜花、胡萝卜花、蛇床花相似。“辟芷”指的是白芷 ;“秋兰“指的是泽兰;“宿莽”是今天的水莽草, 一种可以杀虫蠹的植物,叶含香气。楚人名草曰“莽”,此草终冬不死,故名。

“杂申椒与菌桂兮,岂维纫夫蕙茝”里的“申椒”即花椒,“菌桂”是像竹子一样圆的桂树。

“捐余玦兮江中, 遗余佩兮澧浦。采芳洲兮杜若, 将以遗兮下女”中的“杜若”很可能是一种山姜属植物。

今人大多不太识得这些香草。它们要么长在僻静的角落,要么被采集加工成中药,出现在药店里时已面目全非,鲜有人知道它们鲜活时的模样。

移民加拿大后,我认识了白人邻居罗拉,开始对北美的香草(herb)有所了解。罗拉在房子四周摆了很多塑料大桶,专种各种香草,有薄荷(mint)、迷迭香(rosemary)、百里香(thyme)、薰衣草(lavender)、莳萝(dill)、马郁兰(Marjoram)等。

她告诉我,凡是巧手的西方主妇都会在花园里种植各类香草供烹调之用。香草是非常容易栽培的,不需要特别的照顾,只需把它们种在向阳的地方,长时间日照,以加强其香气。

说来惭愧,我烧菜时只会用姜、葱、蒜做调料。婚后,家中的厨房成了酷爱美食的广东老公大显身手的“战场”,我毫无用武之地,只好在后花园开辟了一小片角落,开发香草的观赏价值。

马郁兰是我最早种植的香草,高约60-80厘米,椭圆形叶,穗状花簇长在茎端,夏天开粉色或者白色的唇形花,叶片和花朵散发着一种松木和柑橘的混合味道,气味柔和绵长。

    (马郁兰)

马郁兰和另一种常见的香草牛至(oregano)在外形上非常相似,两者都是牛至属(Origanum)的,“Origanum” 在希腊语中意为“山的光明或快乐”(brightness or joy of the mountains)。马郁兰学名为Origanum majorana,牛至学名为Origanum vulgare。全世界牛至属约有40个品种,分布在地中海及中亚,其中只有一种被认为是真正的马郁兰,其他大多数被称为牛至。为了区别开来,马郁兰又叫做“甜马郁兰”(sweet marjoram),牛至的另一个俗名为“野马郁兰”(wild marjoram)。

 

(牛至)

马郁兰的叶片常为灰绿色,表面有较多的细毛,味道比牛至温和甜美。牛至的叶片略大,质地较为粗糙,味道辛辣微苦。马郁兰喜欢更潮湿的土壤,而牛至喜欢干燥的环境。

马郁兰最常用于法国菜和英国菜,烹饪时宜用新鲜的马郁兰叶,味道更加鲜美。最好起锅前才放入香草,可以为色拉、海鲜、浓汤和肉类等提味。将大蒜、盐、黑胡椒和马郁兰搅拌在一起烤鸡肉,口感特别好。马郁兰也可与奶酪、番茄、豆类或鸡蛋搭配使用。

(马郁兰)

 

一提到牛至,人们就会想到意大利菜,很难想象少了牛至的意大利面酱或比萨饼会是什么样的口感。牛至的辛辣刺激风味使其非常适合搭配番茄酱、茄子、海鲜和烤肉。牛至的味道比较持久,新鲜或者干燥了的叶子均可使用,新鲜牛至的用量是干燥香草的两倍。

 

(牛至)

尽管牛至与意大利菜有着千丝万缕的联系,但牛至和马郁兰可能都起源于希腊。古希腊人在长着牛至的草地上放牧,认为牛吃了香草后会产生美味的肉。马郁兰在欧洲也有悠久的文化历史。古希腊神话中,马郁兰是爱神阿佛洛狄忒(Aphrodite)亲手种植的,古希腊人和罗马人都将马郁兰编在婚礼花环里,象征着爱情、荣誉和幸福。许多人认为,坟墓上若是长满了马郁兰,你将在天堂上得到幸福。马郁兰被用在“爱情咒语”里,这种草药被添加到食物中,有助于培育爱情。年轻的欧洲女人将马郁兰放在枕头下,希望在梦中遇见未来的丈夫。

古欧洲人视马郁兰为神药,古希腊人把马郁兰制成敷药,抹在疼痛的四肢上,并将此香草用来敬神。马郁兰可治疗消化不良,在古罗马时期它的售价甚至一度超过玫瑰油。熏蒸马郁兰和牛至可以缓解咽喉炎。中世纪的欧洲歌手用蜂蜜泡马郁兰茶来保护嗓音。

 

  (马郁兰)

如果用香草比拟爱情,我认为马郁兰的味道是熟女型的。虽然经历过伤害和背叛,不得不承认爱是个复杂的难题,不再相信爱是唯一,但这绝对是一条值得终生去追寻的路。无论前途多么坎坷,我们还是要学会认真地爱,刻苦经营婚姻,将真诚和信任交给神,由他引领着。一路披荆斩棘,唯有香草清新的味道留在了记忆的脑波里,历久弥新,愈发醇厚,方觉此生无悔。

(观赏型的肯特牛至)

(观叶牛至)

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阅读 ()评论 (4)
评论
PraiseJesus 回复 悄悄话 写得太好了!原来我的后院里的某种不认识的植物在你的图片里得到了解释,差点被我当成荒枝移除! 谢谢你的好文章给我扫盲~~
何仙姑 回复 悄悄话 写的美!
我的马郁兰出落的没有你的芬芳
Redcheetah 回复 悄悄话 服!
雪中梅 回复 悄悄话 学习了,平安是福。
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