张铁锅《多伦多有条羊街》

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女性苦难是《落叶归根》2 - 门当户对 2(多图)

(2022-08-20 06:29:06) 下一个

在那样一个封建保守的年代,一个女人能在家务琐事以外,还能果断地进行商业谈判,姑祖母的成就实在无法被轻视。

她银行的职员全部是女性,业务也是围绕女性客户们的不同需求而开展,这些业务包括:哪个没嫁人的老姑娘从祖上继承来的遗产和养老金,谁家大老婆小老婆积攒的私房钱......从最开始建立一直到姑祖母卸任的1953年,上海女子商业储蓄银行一直生意兴隆,盈利颇丰。

她用盈利来的资金在南京路480号建了一幢六层高的银行大楼,要知道,这可是二三十年代的上海最繁华的商业地段,在公共租界以的心脏部位,离外滩(the Bund)不到一里地,周边林立着当时主要的办公大楼和百货商店。

这幢大楼用的是当时最好的建筑材料,有电梯、抽水马桶、中央供暖系统,冷热水。银行的职员们就住在银行大楼上面的集体宿舍里,而姑祖母自己和她的一个叫光小姐的女朋友则住在宽敞的顶层阁楼。她俩是在教堂认识的,关系好到天天睡一张床,所以就有闲话说她们可能是女同性恋。光小姐是1903年出生的,身家丰厚,是姑祖母银行最早的投资人之一,她还是银行的副总裁。她们俩雇了三个女佣人,一个厨师,一个司机。

姑祖母最小的哥哥——我爷爷在二十六岁上,通过媒婆的安排,娶了我同样来自上海一户富裕人家的奶奶。奶奶当时才十五岁。她爸爸开的中草药店就在我爷爷的茶楼对面,但是我祖父母直到他们在1903年结婚的当天,才第一次见到彼此。

婚礼前夜,奶奶被她的爸爸训示:“嫁出去的女儿泼出去的水。明天你就是严家的人了,以后你不能不经过丈夫的许可就往家跑。要做个贤妻,还要孝顺公婆,给他们家传宗接代,不能任性......”

第二天,奶奶战战兢兢地嫁了过来。但是很快,她就没那么恐惧了,因为我爷爷是一个通情达理又温和体贴的丈夫。很快,在奶奶的坚持下,夫妻俩打破传统,搬出严家的宅子,在法租界另外租了一所房。奶奶自学了数学,打起麻将来就很占便宜。我记得她是个精明过人,言辞犀利,还爱抽烟的小脚老太太。她三岁就开始裹脚,一辈子都承受着变形的小脚给她带来的身体上的苦痛。所以后来,她不顾别人的奚落,坚决不让自己的女儿也受这份苦楚。

我的祖父母在漫长的婚姻中,逐渐爱上了对方,并且生了七个孩子,可惜只有两个活下来的——我的姑爸爸(姑妈)是1905年生的,我爸爸比她小两岁。

1911年10月10号,姑爸爸那时六岁,大清王朝寿终正寝。革命先驱孙逸仙博士在流亡多年后,终于在这一年的圣诞节也回到上海。很快,他为了中华民国的临时大总统。他上任后的头一件事,就是宣布废除裹脚的恶习。

为了壮大家族财富,爷爷在黄浦江上做起了兴隆的购买和租赁舢板的生意,每天,有大量的货物从这条江上进出中国内地,或是装载上停泊在外滩的巨型货轮。爷爷从没有嫖赌毒之类的恶习。到了他四十岁的时候,他已经积聚起了万贯家财。然而爷爷有个不为外人道也的小秘密——他竟然晕船,他真是恨透了上船,但是因为做的是舢板生意,他又不得不常常上船。

碰巧这时候,一个专做进出口贸易的华昌公司的年轻企业家李国钦(Kuo Ching Li)来找他,希望他可以出任他们公司在天津的分公司的总经理,天津也是一个港口城市——在离上海千里以外的北方。

所以,虽然爷爷的船运生意风水水起,他还是义无反顾地决定把它卖掉,因为他的两个孩子——姑爸爸和爸爸都在上海读书,而且读的是当时中国最好的天主教学校,所以他不想影响他们的教育,便一个人启程去了北方。

从左到右依次为:作者父亲,李国钦,作者爷爷

作者的姑姑

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Disclaimer: 这是我利用业余时间翻译整理的,图片大多来自于网络,为了尊重作者的版权,我将只翻译书的前半部分,并且在翻译的地方删改重写了一些。Most importantly,本人不是专业翻译,就爱写故事,强烈建议大家去读原著:)

 

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