刘西尧，男，祖籍湖南长沙，1916年4月3日出生于四川成都。1934年考入武汉大学。前教育部部长，革命家，政治家。
1936年夏开始秘密的学生抗日救亡活动。1937年向国民党三中全会递交呼吁全民族团结抗战的请愿书。10月2日入党，后出任黄冈中心县委书记。1938年10组建鄂东抗日游击挺进队，历任鄂东地委副书记兼宣传部长、鄂皖地委书记兼军区分区政委、长江地委书记兼军区分区政委等职。
1946年6月任山东鲁中军区政治部宣传部部长，随中原第十二纵队南下江汉，任江汉区洪山地委书记兼军分区政委，配合了刘邓大军挺进中原。1949年4月任大冶地委书记兼军分区政委。同年10月出任湖北省委副秘书长、秘书长、第一副书记。1954年奉命筹建第二汽车厂。1957年初调任国家技术委员会、国家科委副主任，兼国防科委、国防工办副主任，组织国务院有关部门研制国防尖端技术所需的新型材料。1963年调任二机部第一副部长，参与领导了原子弹、氢弹的研制和试验，是我国首次原子弹试验的副总指挥。1966年8月任周总理联络员，后任中国科学院党的核心小组副组长，国务院科教组副组长、组长，列席国务院业务组会议。他认真执行周总理的指示，保护了一大批优秀的干部。1975年任第二机械工业部部长。1976年10月7日到《光明日报》主持工作。1977年1月任教育部部长，对教育战线进行了拨乱反正，批判了错误的“两个估计”，恢复了高考制度。1979年11月任四川省委书记处书记、常委，分管工业。1985年任全国政协第六届和第七届常务委员。
2013年8月24日9时30分，刘西尧同志因病在
武汉同济医院逝世，享年97岁。
"直到1969年，当满载去东北兵团知青的火车汽笛吹响，满站台送行的人突然大哭起来，哭声惊天地、泣鬼神，哭出了人们对现状的失望和前景的绝望。之后，人们对"文革"的狂热锐减，开始重新审视被打倒的东西。那些被禁的书悄悄地在青少年中流传开来，谁也不知道这些书是怎样幸存下来的，大概中国人不象德国人那样做事认真吧？我们四合院邻居的大孩子特别能干，老是能源源不断地搞来各种书籍，古今中外，无所不全。我不放过每一本传到我的书， 不理解的、没时间看完的也要看，生怕今后看不到，更想知道为什么上面要禁。为此常常打手电在被子里看个通宵。书不知从哪里来，又到哪里去，只要经过孩子们的头脑，便会留下痕迹。很多书长大后又看一遍。" http://blog.wenxuecity.com/myblog/67002/201409/15474.html