话说天下小事儿，吃了不饿，饿了再吃。
吃喝、嫁娶、生死，人人都知；日子、节令、年岁，周而复始；有晚上，有早晨，过了一日又来一日。
说起过日子，自然离不开男人女人。据说，男人是土做的骨肉，成天价汗流满面，土里刨食儿，直等归土；女人本是男人的肋骨，给男人生儿育女，家里家外，人过的日子都操在她手里。有哲人说：好命的女人个个相似，苦命的女人各有各的苦命。但是，这里我们要说的女人，你却难说到底她们是命甜还是命苦。常言道：两个女人一台戏，但这里说的两三个女人不在一个台上，却不约而同地为一出大戏唱了序曲儿。
犹大伯利恒有一个人，娶妻名叫拿俄米，是个远近闻名的贤妇。拿俄米为丈夫生下两个儿子，家也操持得殷实。说来大事不大，小事不小；若民以食为天，吃饭就是天大的事。这一年，犹大全地遇饥荒，地里没法刨出食儿来；拿俄米随着丈夫和儿子到邻国摩押谋生。谁知男人不久竟死了，将一个寡妇两个儿子撇在异国他乡。多亏拿俄米贤慧勤劳，母子三人日子过得还不错。儿子们各自娶妻，儿媳又都像婆婆一样贤德，与婆婆情同母女，真是不幸中有万幸。
但更不幸的事来了：两个儿子相继死于壮年，三个寡妇顿时没了活路。恰逢这时，拿俄米听说老家又能刨出食儿了，而犹大国有怜悯寡妇的律法，就起身返乡。只是年轻貌美的小儿媳死活都要跟着孤苦伶仃的婆婆。这媳妇叫路得。
天意莫测，费这么大的周折---吃的白吃，饿的白饿；死人白死，活人白活---难道只是为了给犹大带回一个路得？人不能与上帝抬杠，因为祂给人多少都是白给的。但上帝着实爱卑微的女子路得：靠着耶和华的律法，这个在人看来最没指望的年轻寡妇，到犹大不久就为孤寡婆婆“娶”来一个续儿子，是个敬虔仁义的财主，叫波阿斯。波阿斯和路得的第三代孙子中，有一位叫大卫。
这注定要成为以色列历史上最英明君王的大卫，正是我们故事里的主角儿。
另一个女人在以法莲山地，又富有又得丈夫宠爱，只是不生孩子。这女人叫哈拿。哈拿的丈夫另有一妻，生孩子却不得宠，就仗着孩子欺负哈拿；哈拿终日以泪洗面，受尽熬炼。生有时，死有时，凡事都有定时。时候到了，哈拿在耶和华面前心吐意，发誓许愿：祢若垂顾婢女的苦情，眷念不忘婢女，赐我一个儿子，我必使他终身归与耶和华。果然，哈拿怀孕生下一个儿子，取名撒母耳。
这撒母耳是本故事的另一个主角儿。孩童撒母耳可以离开母亲的时候，哈拿将他带到耶和华的殿中，献给耶和华，向神唱赞美的歌…
几个小女子唱完了，一场波澜壮阔的史诗缓缓启幕。
