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说说我的第一辆旧车 (2):买旧车

(2011-12-18 03:56:23) 下一个
决定了要买辆车,于是凑来了约 $5000 的米米。凑米米不难,麻烦的是选车。在美国买车不贵,贵的是车子的维护和修理,修车行技工一个小时的收费在 100 美元左右,所以,如果你的车子年代久了,里程数高了,碰巧车子的马达 (Engine) 或者排档 (Transmission) 坏了的话,修理费动辄在一千,所以还不如把车子扔掉,送到废品店,还能换个 $75 或者 $100 美元现金装入口袋。当然,如果你比较懂车,花上 500 或者 1000 美元买辆二手车,有时它也会安安静静地给你服务几年而无须什么修理。例如我老家以前那辆捷达出租车,跑了好几年了,里程数肯定很高了,这样的车在美国就基本上不值钱,但是在长沙,还能卖十万以上。当然,这十万之中有一大笔是因为出租牌照“值钱”,但是在中国修理费比美国低廉很多也是个重要原因。

我虽然会开车,但是对车子却是白痴得很。别说那时,就算现在也还是个白痴。就性能而言,还是日本车最好,尽管其价格往往最贵,修理也贵 (美国这方面是有贸易保护的,凡是进口的汽车配件,需要交一定的海关税),尽管安全性能不及欧洲车和美国车,但是对那些买旧车、消费能力较低的人而言,车子的性能是第一卖点,所以日本产的旧车卖得最贵。因为我不愿意修车,宁可多出点钱也要图个省事,所以我还是倾向于买辆日本产的旧车。美国社会有三黑,汽车修理行就是三黑之一 (另外一黑是人寿保险推销员。有些保险推销员没有职业道德,往往连哄带骗拉人购买,得到提成后就跑掉了,留下的问题就等顾客和保险公司吵架,呵呵。还有一黑忘记了,似乎是律师)。

旧车有车行卖的,也有直接从私人手上卖的,广告铺天盖地。参考价格一般不是什么问题,可以从 kelly.com 或者 edmunds.com 等网站查阅,特别是edmunds.com,价格很公道,适合买卖旧车的人参考。车行的旧车,就来源而言大体有两类,其一是私人卖给车行的。有的车主要搬家了 (这些人一般要急于脱手,往往被迫卖给车行),或者不想要这车了,又懒得和别人讨价还价,所以干脆直接以较低的价格卖给车行;还有的车是供出租的,租期到后还给车行的。一般,如果你的旧车以 4000 元卖给车行,车行草草掏腾几下,一般以 7000 元价格卖出,其中有个 3000 元的差价。因为这个原因,我还是倾向于直接从私人(车主)那里购买。风险虽然有,但是不菲的差价还是有诱惑力的。

于是那段时间有事没事就查阅广告。我不在行试车 (而且也不能试,因为没有拿到驾照),得请别人,这显然是很麻烦的,因为即使别人原意帮助原意效劳,我也不能老麻烦别人欠着别人几份人情,是不是?所以一般总是先和买主在假设车子状况 OK 的前提下讨价还价,在觉得自己可能会购买这车后才请人帮忙。这是很繁琐伤神的,在我最终买到自己的车前,我已经看了三辆车,都因这样或者那样的问题没有谈拢。例如第一辆车是辆美国车别克 (Buick),看上去很好,开价很合理,甚至还有些偏低,偏偏那个车主很诚实,主动说这车以前在等红绿灯时莫名其妙地熄火一次 (一般很少有人这样诚实的)......尽管很明显那个车主并不是个斤斤计较在乎钱的,但是我还是不敢买这车。

终于看到一则广告了,是辆 2000 年的 Nissan Altima,5 年新 (因为当时是 2005 年下半年),不到 6 万英里里程,全电动,还有一个天窗 (sunroof),开价 5200 美元。我拔通了车主的电话,问了大致情况,当然,也问了他为什么卖车 (一般,如果有人长途搬家,将车卖掉可以理解,但是如果他仅仅不喜欢该车就将车卖掉,那么这车有潜在的大问题的可能性就大一些),他说他是车行人员,喜欢卖旧车。我当时心里纳闷,不对呀,车行可黑呢,这样的车如果从车行卖出,开价 9000 也正常,为什么才开价 5200?我忙问这车是不是有什么问题?这车主道:旧车嘛,你不能保证它十全十美,我保证让你通过质量检查就行,怎么样?当时我觉得这车肯定有些问题,但是实在禁不住这价格的诱惑,6 年新的 Altima,才 5200 美元,绝对很便宜的。心里不禁有些激动,但是却不得不故作平静,和车主约定于明天 (恰好周末) 在某个购物中心见面。

第二天我和我请的朋友如约到了购物中心停车场。停车场虽然比较大,但是还是很容易找到了那位车主,一位看上去比较精悍的中年汉子。这车主如果长得稍微高大一些的话,倒是很有西部影片中那种牛仔的味道。车主将要卖的车停在停车场最僻远的角落,将车盖支撑起来,车子的引擎还在运转,没有熄火,这样车的引擎等一览无遗。我们远远就看到车主和另外两个貌似是一伙的人正在谈话,那两人前前后后地走来走去,猫着腰仔细检查车子,显然那两人也对这辆车感兴趣,我不禁有些急了。我倒不是很怕这两人将车买走,而是怕这两人给车主开个 offer ,车主会以此来压我的开价。果不其然,待我们走进后,那两人就准备离开了,临行前其中一人一边走一边大声道:“Forty-eight hundred!” (亦即出价 4800 美元,希望成交)。这车主却是不置可否,一句话也没有说,那样子就是这价格仿佛不用考虑似的。

我走上前说,我就是紫荆棘鸟,昨天和你预约来这里看车的,这位是我请来的朋友。我们粗略地看了看车身,黑色的 (我比较喜欢水银色车,其次是紫红色和黑色),显得比较新,看不出什么异样。这位貌似不善多言的车主说了几声 Hi 之类,接着简略介绍了他自己和这车的情况。他说他在一家车行工作,但是并非 full-time (全职职工),而是兼职工,他业余时间就专门倒腾车来私人买卖,赚些钱来养家糊口。比如说这辆车就是他前不久从 Lancaster (离费城大约 120 公里远的一个小城市) 拍卖竞价而来的,原车主出了车祸,将右前方的保险杠和车盖给撞坏了,不想要了,他买回来后就在自家的小车行将保险杠等修好,到市场上卖出,赚些修理费和差价。又说这样的车如果在车行 dealer 那里卖出的话,如果没有出过车祸,开价可能在 9000-10000 之间 (我们知道他说的这个价格是实话)。说这车他之所以以只开价 5200,一则是因为它曾经出过车祸,二则他没有时间来耗在无谓的讨价还价之上,所以索性开个低价,以图快些出手。又说这 5200 是最低价,不能讨价还价的。

见车主这样说,我和朋友仔细检查了车的右前方,特别是保险杠附近。这车主的修理技术确实不错,即使他说了这是新换过的保险杠,我还是看不出左前方和右前方有什么区别,只是油漆略微显得新一些而已。朋友说,我们能否上路试一试车?车主说自然。这样我们开到公路上转了一圈,感觉很不错。朋友私下说,这车可以买,是个不错的 deal,但是为了保险起见,我建议你出几十块钱到某个车行对车身和引擎等做个检查,如果没有什么问题,你可以买下来。尽管他说不能杀价,但是你别信他的,不过这车看上去不错,你也不能杀得太狠了,你看能不能以 5 千成交。朋友因为较忙,说完这些后就先回去了。剩下的事情,估计我也能应付下来。

我说我不太懂车,但是我很想买这车,不过因为这车曾经出过车祸,我不知多严重,所以我想请哪家车行检查一下,如果没有问题,我可以买下来。车主说,自然没有问题 (当然,呵呵,他肯定得同意,除非他不想卖了),然后说他知道这附近有一家车行,收费比较低。我问收费多少,在哪里。他说收费不是固定的,得看你需要做什么样的检查。我转眼一想,这车主一直靠买卖汽车为生,他在这附近车行中保不定有熟人,他推荐的车行,说不定会和他串通,将有问题的车说成没有问题。我被骗了不说,还得掏几十一百的车检费,这潜在的冤大头我不当。我道你说的那家车行太远了 (其实不远,呵呵,但是我总得找个理由说,对不对),不如就去最近的一家车行吧。于是我随意选了家车行,我走到车行前台,说我想买这辆车,想麻烦您对这车做个车检,主要是检查马达和排档之类。那天车行生意清淡,所以车行很快就能检查我要买的车。大约半小时后,车行负责人出来了,说,引擎等没有问题,但是这车以前出过车祸,保险杠是新换的。我心道,好家伙,你还真查得出,这几十块钱没有冤枉出。我问:这车祸对车子影响大吗?对马达等有什么损害吗?车行达道,应该没有影响。我问,那你的建议呢,这车值得买吗?车行人笑道:“这个应该由你来决定。”于是车行给我开俱车检报告单。

当时差不多中午了,我对车主说,这车我想买下,4900 元怎么样?车主道:“你在谋杀我!4900 太少了,我不卖!”我笑道:“我还是个穷学生,没有什么米米,一个月才一千多块钱的薪水,只够穿衣吃饭配房租的,所以希望你让点儿。我知道 5200 很合理,但是我只能出这个价了。”我之所以开价 4900,是因为前面那两个伙计开价 4800,而我确实想买这车。前面那两个伙计不像太有诚意,但是我却是不太肯定这点,再说,4900,5000等我愿意出。结果车主不肯卖,说你总得给我 5100,低于这个价的话,一切免谈。其实,这个车主如果坚持不杀价,一定要 5200,我还真可能以 5200 买下,但是他说了至少要 5100,这表明他说不杀价是个幌子 (许多老美买卖东西不砍价的,你买就买,不买就拉倒),于是我坚持 4900,又旁敲侧击说开始那两人才出 4800 呢。车主看上去有些不高兴,将我送回公寓,就走了。

大约是下午两点多,我的电话忽然响了。接过一听,原来是上午这个车主打来的。他道:“我也不想讨价还价浪费时间,5000 怎么样?一句话。”我见他这样,于是道:“4950 怎么样?”车主在电话里气道:“$50 is not a real money!”顿了一顿,他接着道:“好,4950 就 4950,只是你得配我现金,不要给我支票。”我道:“行,只是我手头就几十现金,要现金,你得送我去银行。” (大部分银行,特别是小银行,周末都关门,但是大银行一些大的办事点,礼拜六开门的)。

这样就成交了。车买到手后,我因为只有准学证 (Learner's Permit),不能单独开车,只能拉个有驾照的坐在一旁,我胡乱地在停车场和马路上转了几圈,熟悉熟悉后,就到考试中心考完路试 (路试很简单,就考了个平行泊车,然后在马路上溜达一圈),很快取得了正式的驾照。这车呢,也老实,在随后差不多三年的时间里一直老老实实地服务......
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