舒伯特是西方音乐史上最杰出的作曲家之一。如果只要说出五位最重要的古典音乐作曲家，那么舒伯特应该榜上有名。在1904年建造，至今仍在使用的著名的芝加哥交响中心（Symphony Center），巴赫，莫扎特，贝多芬，舒伯特，瓦格纳这五位作曲家的名字被镌刻在建筑正面二层大窗上方的显著位置，清晰可见。
舒伯特（1797—1828）和贝多芬（1770—1827）是同时代人，他比贝多芬小27岁，却只比贝多芬晚去世一年。舒伯特在世时，正是贝多芬如日中天的年代。舒伯特非常崇拜贝多芬，同时自己勤奋写作，作品形式多样，数量堪称多产。可惜的是，他生前默默无闻，在贫病中英年早逝。他的大部分杰作都是在其去世后才被逐渐发现的。
在西方音乐史上，舒伯特通常被归为比较早期的浪漫派，这当然是基于他创作的主要特征和倾向。舒伯特一生创作了大量的艺术歌曲，其中不乏经典杰作。而艺术歌曲是浪漫乐派的主要创作领域之一。另一方面，由于舒伯特生活的年代正是欧洲音乐从古典主义向浪漫主义过渡的阶段，他的很多作品，特别是器乐，包括交响曲，也具有这种过渡阶段的性质，即在继承古典派传统的同时，加入浪漫派的一些手法和特征。
舒伯特创作了多部交响曲，正式编号的有十部（在通常的英语语境中），其中第八和第九代表了他这种体裁创作的最高水平，也是世界著名交响曲中的精品（舒伯特第十D大调交响曲是近年才发现的，只有钢琴谱手稿）。
舒伯特的《b小调第八交响曲》有第一第二两个完整的乐章，第三乐章只有部分手稿，所以被称为“未完成交响曲”（以下简称“未完成”）。作品写于1822年，但舒伯特在世时从来没有演出过。直到1865年，作品已完成的两个乐章才在维也纳得到首演，当时还加上了舒伯特第三交响曲的末乐章以示“完整”，但这显然是不妥的。
后世演奏“未完成”通常只演奏已经完成的两个乐章：
I：中庸的快板（Allegro moderato），b小调；
II：流畅的行板（Andante con moto），E大调。
用时约26-29分钟左右。
“未完成”的乐队包括长笛，双簧管，单簧管，大管，圆号，小号各两支，长号三支，加上定音鼓和弦乐。
“未完成”的旋律优美抒情，富于歌唱性，时而情绪低沉压抑甚至哀怨，时而似乎沉浸在对美好的遐想和渴望中；音乐的氛围朦胧，梦幻；表达更具个人化的气质。这些都是浪漫派作品比较典型的特征。
为什么“未完成”没有完成？这是个讨论了多年的问题，但至今没有达成共识。有人注意到作品写作中断时，正是舒伯特病痛严重的时期，未完成可能是病痛造成的；也有人推测那时作曲家有了创作其它作品的灵感；还有人认为“未完成”可能是多重原因造成的。当然这些都只是推测，没有确切的证据。
还曾有人认为“未完成”的前两个乐章已经相对完整，作品就是用这两个乐章来完成的。这种观点显然不够实际，因为舒伯特本人已经写出了第三乐章的部分乐谱，说明他曾经是想继续写下去的。然而已经完成的两个乐章确实非常优美动听，堪称完美；否则人们怎么会把这未完成的作品奉为经典呢？！
下面舒伯特“未完成”的一个音像，是由索尔蒂（Georg Solti）指挥芝加哥交响乐团演奏的（年代不详）：
Schubert, Symphonie Nr 8 h Moll 'Unvollendete' Georg Solti, Chicago Symphony Orchestra
https://www.youtube.com/watch?v=1-p58OSYhG0&ab_channel=someoane
下面是“未完成”的一个音频版本：由伯恩斯坦指挥荷兰阿姆斯特丹皇家音乐厅管弦乐团（Concertgebouw Orchestra）演奏：
Franz Schubert Symphony No.8 "Unfinished" D 759, Leonard Bernstein
https://www.youtube.com/watch?v=EvMJtD8D-p0&ab_channel=GeorgeBost
还有多种版本的舒伯特九部交响曲全集的唱片或录像。下面是赫伯特·布隆施塔特（Herbert Blomstedt）指挥德累斯顿国立交响乐团（Staatskappelle Dresden）演奏舒伯特交响曲全集的音频：
Schubert: Complete Symphonies (Full Album)
https://www.youtube.com/watch?v=8ok-cB1bH2s&t=10514s
关于这部交响曲的更多概况，英文见维基百科：
https://en.wikipedia.org/wiki/Symphony_No._8_(Schubert)
中文见百度百科：
