势能假设有体系内粒子间有相互作用，最小集体作用，个人路径

高斯用以下方式阐述了他的最小拘束原理。[18]

“倘若质点是自由的，那么对以任何方式联系起来的，受任意影响的质点系来说，它在每一时刻的运动都要完全或只是有可能完全依照这些质点本来就有的方式进行活动，也就是说运动要以尽可能小的拘束进行。如果在无限小的瞬间，对每一质点的质量和该质点现在的位置的偏离量的平方之积取和，这个和则可作为对拘束的量度”。[

http://shc2000.sjtu.edu.cn/phy/phy3b.htm