杜威 预测 感觉办不到 经验面临困难 用知识进行推论

第57节：二、真理(2)


　　"不，"杜威摇摇头，"不是这样。这个问题我本来是想讲的，但没有时间了。其实，强调经验并不意味着否认理性，我只是不同意理性主义绝对夸大理智以及知识的作用罢了。我是主张在经验的基础上对知识重新定位的。"

　　在杜威看来，传统哲学把理性或知识看成是与现象背后的"实存"相对应的思想体系，"实存"被认为是不变的本质、永恒的秩序，因此知识也就是绝对的、静观的。理性对经验不屑一顾，因为后者属于现象，是变动不居的。这样，理性就与经验疏远了，知识成了独立的、自足的东西。

　　科学的发现与工业的应用从根本上扭转了人们对理性和知识的见解，把哲学从迄今为止缠绕着它的一切认识论迷雾中解脱出来。人们越来越认识到，理性是不能脱离经验的，知识也不是自足体。为了说明这个问题，杜威考察了理性的起源。

　　前面说过，经验主要是行为，表现为感觉的运动。人们在行动中一定会遇到障碍，出现许多困难，而依靠经验又根本解决和排除不了这些难题，于是就需要理性的东西来帮忙，这样就产生了知识。所以，理性、知识是应经验的呼唤而出现的。

　　能够进一步说明理性起源的是它的抽象的性质。知识为什么能够应用在经验中帮助我们克服困难？因为它具有普遍化的抽象性。所谓抽象，就是把经验的某些方面选出来用于别的经验。例如，我们从具体的鸟抽取出飞这个特性，形成有关鸟类的知识，然后我们会把这个知识用在蝙蝠身上，由此推测这种会飞翔的动物具有鸟类的某个特征。可见，理性的形成是以经验为前提的。越是理论的，就越是抽象的；而越是抽象的，离具体经验也就越远，但不管多么抽象，理性始终不能完全脱离经验。

　　观念、学说、知识，无论多么细致，怎样自圆其说，实际上都是假设，因为它必须接受行动的检验，而检查它的那些经验又仅仅是人们的某些行为。这就意味着，理性要取得人们的信任，要发挥它的功用，就永远也不要离开经验。

　　杜威用小勺在杯子中搅了搅，然后端起杯子慢慢喝着。女老板捧着一个亮晶晶的咖啡壶走过来，把杯中加满。李智伸出中指在桌子上轻轻点了几下。

　　老板望着他问："哦，亲爱的，您要什么？"

　　"这位先生对您的服务非常满意，以此动作表示谢意。"杜威一旁解释道。

　　老板笑吟吟地走了。

　　"您是怎么知道的？"杨慧很是好奇。

　　"听我的中国学生说的。他们很聪明也很用功，前程无限。你们看，我对中国并不陌生。"杜威答道。接着，他开始谈理性的作用。

　　杜威声明，他虽然是一个经验主义者，但并不认为经验是万能的。每个具体经验都具有独一无二的性质，每一个都是它自己，没有复本，不能互相代替，因此不能把过去的经验用在现在，也不能把别人的经验用于自己。但理性能够做到这一点，它把经验中的某些东西的经验上面。抽象就是解放。

　　知识可以帮助我们解决许多难题，譬如观察对象。我们在行动中时常需要做出预测，从当下正在发生的情况判断事物的将来。显然，这对感觉来说是根本办不到的，是经验所面临的困难。这时候我们可以运用知识进行推论，就像医生通过观察患者的症状来掌握病情的发展变化，科学家通过观察实验材料的数据来推断可能出现的情况一样。在这里，知识不再是无目标的，它与我们的行动紧密地结合在一起，为我所用。在这里，知识充当着我们的工具。

　　明确了这一点，我们就可以进一步确定知识的价值了。正如所有工具一样，它的价值不在于它自己，而取决于它在我们行动的结果中所显示出来的功效，尽管知识的或者说是理智的工具与物质工具根本不同，前者是一种普遍适用的更优胜的工具。

　　"教授，我听明白了。"李智说，"传统哲学追求的是清楚、明白的观念，而您注重的是观念的效用。对于理性的评判和要求，您与前人的视角全然不同。更重要的是，您的观点从根本上改变了人与知识的关系。从前，知识凌驾于人之上，人必须按照知识的要求去做，现在您把它们颠倒过来，知识服从人的需要。"