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康德夫子在《纯粹理性批判》关于时空观论述的原文,现摘录两段:
——感性直观有两个纯形式,它们是先天知识的原则,这两个纯形式就是空间与时间。
——空间是外感官的形式,时间是内感官的形式,它们都是我们意识的主观结构。
按照夫子的著文风格,关键的判断都是混杂于一系列充斥专业概念的外围知识的讲述之中。以上两句,应该是康德判定“时空是先天的感性的直观的纯形式”的最直接、最贴近的语录。
康德夫子的时空观被简称为先验时空观。
对于学生们而言,可以借助一些对夫子学说的研究著作,理解先验时空观。比较通俗易懂的参考资料,摘录如下:
1、感性
心灵的独特活动就是去综合(synthesize)和联结(unify)我们的经验。它首先通过给我们的各种经验以感性直观形式,即时间和空间来实现这种综合。感性是指主体自我借助于感觉经验而形成感性直观知识的先天认识能力,也即感性直观形式。康德认为,一个具有普遍必然性的感性直观知识由两方面的因素构成,一是后天的质料,即感觉经验。一是先天的直观形式。在他看来,自在之物作用于感官而产生的感觉,只是一团混乱的心理状态,只有经过先天的直观形式的整理才能形成一定的感性对象,构成感性直观知识。康德断定,人心中存在着两种先天的感性直观形式,即时间和空间。
康德在这里把时空叫做纯形式,意思是,空间和时间不是从经验中来的,不包含丝毫的经验成分。他力图证明,空间和时间这两个直观形式完全为人脑先天地固有,不仅不是从经验中来的,而且是经验形成的前提条件。
空间不是一个从外部经验得来的经验概念。因为为着使某些感觉与在我以外的东西发生关系,以及同样地为着能把 那些感觉表象为互相在外、互相靠近,从而不只是彼此不同,并且是彼此在不同的地方,这样就一定要以空间观念作为前提。外部经验本身只是通过我们所设想的空间观念才有可能。
时间不是从任何经验得来的经验概念。因为如果时间观念不是作为一种前提先天地成为同时或继续的基础,那末同时和继续都不会进入我们的知觉里来。只有在时间这个前提之下,我们才能表象许多东西在同一时间存在(同时地)或在不同时间里存在(继续地)。
康德这段话的意思是,人们关于时间空间的观念不是从经验中得来的,不是对于事物之间的空间和时间关系的反映。这是因为,人们要想确定事物的上下、左右、前后关系,首先头脑里就得有一个上、下、左、右、前、后的空间观念,否则就不能确定事物之间的上下、左右、前后的空间关系。同样,人们要想确定事物之间的同时、继续的关系,首先头脑里就得有一个同时、继续的时间观念,否则,也不能确定事物之间的同时、继续的时间关系。因此,康德得出的结论是,空间和时间观念为人脑所先天地固有,不仅不是从经验中得来的,而且是经验事物所以可能具有时间、空间秩序的前提条件。可以随便举例。
康德用他的时空观来解释数学。在他看来,数学知识之所以具有普遍性和必然性,根源于人心中时间和空间观念的先天性。正因为时间观念是先天的,算术命题才具有普遍性和必然性。正因为空间观念是先天的,几何学公理才具有普遍必然性。在康德看来,数学作为科学只涉及现象世界,不反映“自在之物”的任何规律。
我个人倾向于认为,先验时空观的实质是二元论时空观,是人类时空学说最伟大的成就。爱因斯坦相对论时空观违背了二元论时空观的原理,并没有对时空学说形成突破。
关于夫子的先验时空观,按照我的理解,最通俗的现代中文的学习理解表述如下:
时间空间的本质,是我们意识的主观结构,这种主观结构,康德夫子称为“先天的感性的直观的纯形式”。
人们关于时间空间的观念不是从经验中得来的,不是对于事物之间的空间和时间关系的反映。这是因为,人们要想确定事物的上下、左右、前后关系,首先头脑里就得有一个上、下、左、右、前、后的空间观念,否则就不能确定事物之间的上下、左右、前后的空间关系。同样,人们要想确定事物之间的同时、继续的关系,首先头脑里就得有一个同时、继续的时间观念,否则,也不能确定事物之间的同时、继续的时间关系。