汉语的特点 — 由中英文的构词法想到的

这是自己用英语和汉语同时学习时的一点儿小心得。写在这里，提供给大家一些思考。

两种语言在构造一个新词时，所用的方法基本相同：英文是改一个词里面的几个字母，或加上前缀或后缀；汉语也是可以改一个词里的一个字，或者加字或词。

首先，我说汉语有‘改字构词法’，大家可能不熟悉，其实我们高中时都学过：

Ethane 对应 乙烷

Ethene 对应 乙烯

Ethyne 对应 乙炔

‘eth-’在有机化学里是‘两个碳原子的意思’，中文用‘乙’表示 （天干里‘二’的意思）。而‘-ane’, ‘-ene’和‘-yne’分别对应‘烷’，‘烯’，‘炔’。

这种方法在英语里很常见，但在汉语里非常罕见，我也只是在有机化学和生物分子学里找到了一些例子。这是因为汉语的一个特点就是“字字如金”，用这种构词法不能找常用的字，只能找一些生僻字，但也不能太生僻、太难写的字，而是大家即认识又不认识的字。

我之所以先举这个例子，就是要说明汉字的“字字如金”这一特点。还有一个更好的例子：老朱非得规定自己的后代的名字一定要带金木水火土五行，以至于后代到无字可用的地步。于是后来，字都用完了，后人没有办法，就造出一些千奇百怪的新字出来。

这里有个题外话：我一直认为《红楼梦》是明代王族后裔写的，从贾家人给自己起的名字就可看出，与我所理解的族谱大不相同。我认为偏旁部首在族谱中是不能代替字本身的，而贾家很多人就是用的偏旁部首。而用偏旁部首最著名的就老朱一家了。而清代的曹雪芹完全是个历史虚构人物，还不如贾宝玉真实，是学者们臆想出来骗取科研经费的。

我们再说‘加字法’，这种最常见。英文里就是加前缀（prefix）或后缀（suffix），而汉语就是加字或者词。如果加新词进去，一般用‘与’，‘和’或‘的’等词连在一起。在一般情况下，汉语可以处理的比较好，但是如果要精确的表示一个意思时，尤其是科学和技术上的名词时，汉语的新词可能会变得很长。但是，很长的词不符合汉语的习惯，就要去简化。

如果大家不明白我在说什么，可以想一想读大学时理工科专业和学院的名字，尤其是那些交叉学科，就明白了。高中一个同学去了一所大学的“社会科学与经济管理学院”，一边抱怨自己的专业名字怎么那么长，一边又对其他人称他是从“社经院”来的而耿耿于怀。当然，一般时候，大家会避免使用这种能引起歧义的谐音，但也有人特意用这种谐音，以引起注意。我相信各位一定能找到更长的专业名字和更滑稽的简称。

为什么会这样？因为汉语是一种有灵性的语言，喜欢动，不喜欢在这种正式的场合准确地去表达一个意思。你把汉语的“位置”固定，去表达一个清晰的概念，他就会失去了“动量”，也就不美了。如果要让汉语美起来，你必须要他表达的意思含蓄而多重，也就是那传说中的“意境”。

原因也是“字字如金”，汉语经常会“一词多义（意）”。这个‘义’，既有定义，也有意境的意思，还包括了词性和词的位置。词性就是名词，动词，形容词等。古汉语是不怎么区分的，一个词可以是任何词性。而词在一个句子里的位置也不固定，时前时后，飘忽不定。初中时，语文老师经常让我们分析一些句子的‘主谓宾，定状补’，也只是找一些简单的句子，而那些古文和写的优美的句子就很难这样分析。

所以，中文适合两个在背景，文化，和知识接近的熟人之间的交流。就是两个人对所谈的话题都很熟悉，这时用中文说话，可以上下翻飞，中间还会省略大量词汇。交流的双方不但不因这些省略和变动而听不懂对方说话，反而因为这些省略而感到畅快淋漓。如果与陌生人交流，如果文化背景相同，也会含蓄委婉，语带双关，回味无穷。

但是，术业有专攻，有得必有失，世上没有十全十美的事。这样美和有灵性的语言不适合科学概念的准确传递，也不适合哲学思维的极细微分析。中文不是一对一地精准地从作者到读者之间进行信息传递。因为“一词多义（意）”，当我们对不熟悉的话题时，就要从上下文和文章描写的语境中去猜作者想要表达的意思。这样，不但增加了阅读和理解的难度，还会造成作者和读者的思维不直接对接，大大提高了学习科学和哲学的难度。

其实我们阅读中文时，也不是按单个句子去理解的，而是上下呼应，首尾相连的。比如，当看到“不以物喜，不以己悲”这句话时，对大部人潜意识里的感觉是：不以物去喜和悲，也不以自己去喜和悲，而不是单一的“物喜”与“己悲”。

我认为中文是一种不适合进行科学技术交流和哲学研究的语言，还有一个原因是因为中文是一个感情丰富的语言。汉语“字字如金”，一字多用，使很多词带有了不该有的感情。尤其是面对那些既熟悉、又陌生的、里面的字都认识，但连在一起不知道是什么的词汇时，人们往往会从认识的几个字中去猜那个词的意思，使那个词带上了神秘且高大上的感觉。比如我编了一段卖保健药的广告词，那些中医艺术家们用感情饱满的语气说：

“本品系纯天然制成，含有抗氧化阴离子，天冬氨酸，黄嘌呤，脑磷脂，卵磷脂，极光激化酶等，可以达到平衡酸碱，调和阴阳之功效！”

如果不懂生物化学的人会认为他卖的是神丹妙药，从“氧，脑，卵，天，阴，极”等字中会去猜这个药品的原料一定很高级，然后又是酸碱，又是阴阳，这种现代和古代，西方和东方相结合的东西，吃后一定百病具除。其实是你天天吃的馒头里也含有这些东西，我只不过说了几个生物分子的名字而已。所以我一直认为，一个人退休后最需要学的是化学和分子生物学，这样就不会被那些卖药的骗了。

这就是我想说的汉语的第三个特点：“望字生情”。其原因也是汉语“字字如金”，一个字用在了不同的名词里，尤其是在古诗词中，人们熟悉后，每次看到那个字就会生出相同的感情来。

所以，我认为汉语的特点是：“字字如金，望字生情，一词多意，回味无穷”。 每个字和词都蕴含着漫长的历史，联结到优美的诗词，揭示出复杂的社会，也隐藏了曲折的人生。

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